CHAPITRE IV
ANBNCÉPHAUB ET MICROCÉPHALIE.
L'anencéphalie consiste dans l'absence d'une partie du cerveau avec oa sans absence de la voûte crânienne, ce qui constitue une forme de micro^ eèph^lie.
La formation la plus ordinaire de ce vice de conformation est caractérisée, d*ftprè8 Billard, par Tabsence du crâne et du cerveau. « La partie supérieure da crâne est ouverte ; les os frontaux manquent ou sont mutilés, les pariét»ix laissent à peine des traces de leiu* existence. Une masse cérébrale informe, recouverte de membranes rouges et saignantes, est située sur la base du crâne qui, ordinairement, se trouve beaucoup plus près des épaules que dans Tétat naturel; la saillie considérable des arcades prbitaires et des jeux, la forme écrasée de la face qui présente quelque analogie d'aspect arec la tète' de certains animaux immondes auxquels le vulgaire se plaît à comparer ces enfants : tel est l'ensemble des traits ordinaires de Taneneéphale, chez lequel on ne trouve, le plus souvent, que la moelle allongée et quelquefois le cervelet et des débris des couches optiques et des corps striés... Chez d'autres, il y a intégrité des os du crâne, qui ne sont que délormés ; mais, à Tintérieur, il existe une atrophie du cerveau ou Tabsence des lobes intérieurs, ou une simple poche liquide ayant pour base les corps 9thés, les couches optiques et le cervelet... Presque tous les anencéphales, bien que venant avant terme, sont du reste gras et bien constitués. Ils vivent, pour la plupart, un ou plusieurs jours, et prouvent par là qu'il suffit ée la moelle épinière et de la moelle allongée pour entretenir la vie pendant rêrolution fœtale et quelque temps encore après la naissance. >
La Microcéphstlie est constituée par un petit cerveau atrophié, ratatiné, arec des circonvolutions très fines, très étroites, dures et ridées, avec de la sclérose sur différents points. La lésion est générale ou partielle, et il en résulte un crâne de 35 à 45 centimètres de circonférence. — Elle est congéaitale, ou provoquée par une application vulnérante de forceps, par une chute sur la tète. etc. — Elle amène toujours l'arrêt du développement de l'intellieenoe et de la marche, des convulsions ou de la contracture, ïidiotie ou lépilepêie. Ce vice de conformation se voit également dans l'ossification prématurée des os du crâne. 11 est incurable.
