CHAPITRE IV

ANENCEPHALIE

L'anencéphalie consiste dans l'absence d'une partie du cerveau avec ou sans absence de la cavité crânienne.

La formation la plus ordinaire de ce vice de conformation est caractérisée, d'après Billard, par l'absence du crâne et du cerveau. « La partie supérieure (\u crâne est ouverte; les os frontaux manquent ou sont mutilés, les pariétaux laissent à peine des traces de leur existence. Une masse cérébrale informe, recouverte de membranes rOuges et saignantes, est située sur la base du crâne qui, ordinairement, se trouve beaucoup plus près des épaules que dans l'état naturel ; la saillie considérable des arcades orbitaires et des veux, la forme écrasée de la face cpii présente quelque analogie d'aspecl avec la tête de certains animaux immondes auxquels le vulgaire se plaît à comparer ces enfants : tel esl l'ensemble des tntiis ordinaires de l'anencéphale, chez lequel on ne trouve, le plus souvent, que la moelle allongée el quelquefois le cervelet et des débris des couches optiques et des corps striés... Chez d'autres, il va intégrité des os du crâne, qui ne sont que déformés: mais, à l'intérieur, il existe une atrophie i\\\ cerveau ou l'absence des lobes intérieurs, OU une simple poche liquide ayant pour base les corps striés, h s couches optiques et le cervelet... Presque tous les anencéphales, bien que venant avanl terme, sont du reste gras et bien constitués. Ils vivent, pour la plupart, un ou plusieurs jours, et prouvent par là qu'il suffit de la moelle épinière el de la moelle allongée

pour entretenir la vie pendant l'évolution fœtale et quelque temps encore après la naissance. »