DES VÊTEMENTS

On a enfin compris qu'il fallait habiller les enfants pour les garantir de riuilnence des agents extérieurs, et en particulier du froid, et non

DES VÊTElIE!rrS DC NOUVEAU NÉ. 59

pas pour apporter une entrave à la liberté de leurs mouvements. Ainsi Tusage du maillot, tel qu'on le confectionnait autrefois, est abandonné. On n'emprisonne plus les enfants dans desdraps^ leurs jambes allongées et immobiles, leurs bras solidement fixés le long du corps; et la tète attachée sur le devant la poitrine. On les laisse à peu près libres dans les pièces de linge qui les enveloppent. C'est là le principe qui doit présider à Thabillement des enfants.

Le maillot qu'on emploie aujourd'hui se compose des pièces suivantes : Une chemisette de toile et une brassière de laine, ouvertes par derrière et fermées avec des cordons ou des épingles, recouvrent la poitrine et les bras. Une couche également de toile, et un lange de coton ou de laine, suivant la saison, destinés à envelopper la partie inférieure du tronc et les membres pelviens. On fixe ces pièces de toilette à la partie moyenne du corps, qu'elles doivent entourer. La couche enveloppe les jambes, et sert à les isoler pour empêcher tout frottement de ces parties; le lange placé par-dessus recouvre les jambes réunies, et comme il dépasse de beaucoup la longueur de l'enfant, on le relève en le pliant pour etivelopper de nouveau la partie inférieure du tronc. Toutes ces parties de Thabillement doivent être peu serrées et doivent être assujetties avec des cordons ou des épingles. Dans le cas où l'on emploie des épingles, il faut les placer avec précaution pour ne pns endommager la peau. Quelquefois leur pointe n'est pas complètement sortie au dehors, et s'enfonce dans les chairs à chacun des mouvements de Tenfant. Les malheureux crient sans cesse jusqu'à ce qu'on les ait démaillottés. J'en ai vu un qui avait la peau du dos traversée de part en part en même temps que sa chemisette et sa brassière. Ce petit être pi)ussait des cris horribles. 11 resta trois heures dans cette position; il eut une convulsion assez forte, et ce ne fut qu'en le déshabillant qu'on découvrit la cause de Taccident. Ce fait doit servir de leçon, et il impose à toutes les mères l'obligation de dé^habiller les enfants qui crient avec obstination, pour rechercher si par hasard quelque épingle mal placée ne serait pas la cause de cette manifestation de douleur.

Il faut apprendre de bonne heure aux enfants à garder la tête découverte, car cette partie est moins facile à impressionner par le froid que les autres parties du corps. Chez les jeunes enfants, elle doit être peu couverte. On se sert à cet usage d'un bonnet de laine surmonté d'un bonnet de linge, assez grands tous les deux pour ne pas gêner le •!é\'eloppement de la tête ni comprimer le cerveau. Il est important de tenir compte de cette recommandation, afin d'éviter les accidents qui peuvent résulter de la compression de la tête dans le jeune Âge. On a, en effet, mais sans trop de raison, cherché à rapporter à cette cause le

tion originelle aesparetils.

t usage et qui se tfOiiv«a|J laquelle ils vivent. fl

)rès bien développés et qrf^

nVGIli^.E DE LA flIEHlERE ËNFa»CE.

développement de plusieurs maladies du cerveau, et en particulier de l'aliénation nientnle.

Je ne terminerai pas ce qui est relatif à l'habit lement des enfuntï sans parler de la flanelle et sans blâmer son usage, devenu Irnp fiéqui^nt pour les besoins de l'enfance. Ce tissu de laine fort doux, qu'on applique immédiatement sur la peau, ne convient qu'aux enfants ii^i avant terme, à ceux qui sont trop débiles et à ceux cnfln que l'on suppose faibles de poitrine par suite de la viciiition originelle des paretils. Alors il est vraiment utile à ceux qui en font usi parfaitement bien de la douce chaleur dans laquelle il

Au contraire, les enfants qui sont â pru près n'inspirent aucune crainte sous le rapport de laconstiUUion,ne doivent pas être habillés de flanelle. C'est le nio^en de les énerver et an les rendre trop susceptibles k riufluence du fioid. Il vaudrait mieux adopter un moyen d'éducalion tout opposé, et les laver tous les jours avM de l'eau froide à 20 degrés centigrades. La flanelle est pour euxini vêtement nuisible, qui maintient la peau à un de^iré de chaleur trt^i élevé, surtout au moment des élévations de lempéralure extérieure, Ct il en résulte des Irunspiialions abondantes, et des éruptions sudorslM quelquefois accompagnées d'horribles démangeaisuus.