DE LA TOIIFTTE DES ENFANTS

0(1 croyait ja»lis fort essentiel, pour fortifier les enfants, de les laver t (le Ifs liaigner à l'eau froide quelques jours après lu naissance, et le conlÎDuer cette méthode jusqu'il un Sge assez avancé. Htjfeland isl de cet avis; mais il se montre as:îez scrupuleuii dans l'emploi de « moyens, car il conseille d'attendre, pour les mettre en usage, que ■ gisitiue semaine soit arrivée. Alors, dit-il, on lave chaque matin ont le corps arec de l'eau tiède que l'on rend insensiblement plus Imide. Cest \à le meilleur moyen de fortifier le système nerveux et nitaa<:-, el de préserver les enfants des affections nerveuses, catarrhales il rfaumatismales. C'est ainsi qu*on les habitue aux influences nuisibles luiquelles ils sont exposés dans le cours de leur existence.

Ces idées ont peu à peu disparu de l'hvgiène des enfants, car leur ipplicatiuii pourrait être préjudiciable & beaucoup d'entre eux et suroot aux plus délicats. Quelle que soit la faiblesse de ces petits ôtres, m Teut les élever, et l'on y arrive à force de soins et de précautions. Ce serait chercher inutilement le danger que df les baigner de trop loase heure à l'eau fiioide, et il faut se contenter de leur laver le corps ivec de l'eau tégèrenienl tiède, suivent lu saison, et au moyen d'une Éponge k toilette. Cette opération sera f.tile assez rapidement et aussitôt ■ii«ie de frictions légères sur la peau avec une toile douce de lin ou de tecllf, pour absorber l'eau et pour empêcher le refioidissemcnt du Hips. Dans la Journée, lorsque l'enfant a sali sa couche, on le lave de iBBTCau et on le change de linge autant de fois qu'il est nécessaire.

Chaque fois qu'on lave un enfant, il faut, après l'avoir essuyé, saupoudrer son corps, et surtout le voisinage des parties naturelles, avec la poudre à la maréchale ou avec la poudre de lycnpode parfumée. Ces substances protègent la peau contre l'action irritante de l'iirine et des matières cscré mentit! elles.

Quelques médecins conseillent l'usage des bains quotidiens; mais àrtvéritablementlàune exagération de la pratique des soins de pro- |Mé. Qii.ind on pense aux lavages si fréquents du corps d'un enfant lin ïot^i^ dans un jour, on doit regarder l'administration d'un bain ijaotidien comme une chose superflue. Je considère même ce bain comme nuisible, car il fatigue et atlaiblit les enfants pIutAl que de l«i furtilier. Un bain d'eau simple, pendant vingt minutes, répété tous 1k deux jours et mémo une fois par semaine, peut sufiiie. La tempéralare des bains doit être agréable et modérée. Dans l'été, on peut les ilooDcr prescjue froids, mais alors ils doivent être très-courts et proloni^ quelques minutes seulement. Ils auront ia degrés centigrades en tû*er, et 'H en été. Les bains de rivière ne sont convenables que pour les entants sortis de la premièru enfance.

62 HYGIÈKB DE LA PRElIlÉIiE ENFANCE.

La tête mérite autant de soins et peut-être même plus de soins que le corpsy car il règne encore dans le monde, et surtout chez les personnes de condition inférieure, des préjugés ridicules au sujet de la propreté de cette partie. Uo grand nombre de mères de famille considèrent les croûtes brunâtres de la tête, les poux et même les gounoes du cuir chevelu, comme une chose nécessaire à la conservation de la santé de leurs enfants. Beaucoup ne veulent pas toucher à ces ordures. Il faut cependant gagner sur les parents de les faire disparaître pour éviter les maladies du cuir chevelu, l'impétigo en particulier^ qui gagne les oreilles et les yeux et détermine le gonflement des glaudes du cou. 11 suffit, pour entretenir la tête dans un état de propreté convenable, de la laver en même temps que le corps avec de l'eau simple à la même température.