CHAPITRE VI

DE L'ËRTSIPÈLB.

L'érysipèle des nouveaux nés et des enfants à la mamelle est une maladie très* fréquente qu'il importe de bien connaître^ en raison de sa marche singulière et de son extrême gravité. On la rencontre plus souvent dans les hôpitaux que dans la ville. Il parait, d'après M. Baron, médecin des Enfants trouvés, qu'il en existe toujours un ou plusieurs exemples à l'infirmerie de cet établissement.

Cette maladie a été décrite par F. Hoffmann : Umhilicalem regionem in infantibus frequentius infestât, ac inde per abdomen spargitur cum gravibus pathematibusj funeUo ut plurimum eventu ; par Underwood, par Billard, par M. Blache, dans le Dictionnaire de médecine, par H. P. Dubois et par M. le professeur Trousseau dans une intéressante monographie récemment publiée.

Causes.

L'érysipèle est presque toujours le résultat de l'inflammation circonscrite de la peau ; il succède à la phlegmasie qui entoure les boutons de vaccine, à l'impétigo du cuir chevelu^ des yeux ou des oreilles, aux gerçures des cuisses, des bourses et des lèvres, et enfin à la phlegmasie qui accompagne la chute du cordon ombilical. La dernière de ces causes est la plus commune ; c'est à elle qu'il faut rap« porter le plus grand nombre des érysipèles chez les nouveaux nés.

Après avoir indiqué les causes occasionnelles de l'érysipèle, savoir : les inflammations cutanées autour des pustules vaccinales, autour des gerçures des fesses et des cuisses^ autour de la cicatrice ombilicale, etc., il faut dire que ces causes seraient sans résultat, si une influence étrangère ne venait aider à leur action. En effet, on voit chaque jour des enfants qui offrent de pareilles altérations sans que l'érysipèle en soit la conséquence. Il faut donc qu'il y ait chez l'individu une prédisposition favorable au développement de la maladie.

Cette prédisposition est déterminée par les oiauvaises conditions