PATHOLOGIE SFÊCIALB DB lA PftnflteB BIFABCB

hygiéniques dans lesquelles se trouvent les enfants des paurres, par Tinfluenoe fâcheuse qu'Us subissent par leur agglomération dans les hôpitaux de l'enfance, et enfin par les constitutions épidéoiiques du moment. Ainsi Térysipèle n'est jamais plus fréquent que dans le cours des épidémies de fièvre puerpérale. C'est à cette circonstance qu'il fiant rapporter le développement des érysipèies, et non pas à des plaies légères qui se cicatriseraient sans accident dans une constitution médicale meilleure. C'est à cette infiuenoe épidémique qu'il faut rapporter la gravité de la maladie.

L*érysipèle est aussi quelquefois le résultat de la mauvaise alimentation des enfants ou de l'alimentation par un lait corrompu : ainsi M. Rayer a vu cette maladie se développer chez un enfant qui teta pendant quelques jours une nourrice atteinte de dyssenterie. Il ne serait pas impossible qu'un lait altéré dans sa source par de mauvais alimeots, les moules, par exemple, ne puisse produire cette afiection cutanée.

Symptômes.

Cette maladie débute ordinairement comme une affection locale^ sans être précédée des troubles généraux qu'on observe si souvent du cMé des voies digestives dans l'érysipèle des adultes. Elle n'est point précédée par la fièvre, si ce n'est dans quelques cas exceptionnels ; par exemple^ lorsqu'une violente inflammation du bras autour des boutons de vaccin est la source du mal. Quelquefois, au contraire, elle offre tous les caractères d'une maladie générale qui s'annonce par la fièvre, les convulsions, l'ictère, etc.

Dès que l'érysipèle est déclaré, la fièvre s*allume ou augmente, elle se reconnaît facilement à l'état de malaise, d'agitation et d'insomnie dans lequel se trouvent les jeunes enfants, à la soif qui les dévor^. , à la chaleur de la peau et au degré d'accélération du pouls. ' Au point de départ de l'érysipèle, sur le ventre, à la tête ou sur les membres, on découvre, soit la cicatrice ombilicale enflammée, soit les gerçures de la peau, soit l'auréole inflammatoire des boutons de vaccine, soit enfin les pustules d'impétigo, et au pourtour de ces altérations, la peau enflammée dans une plus ou moins grande étendue ; elle est rouge, tendue, luisante et très-chaude. La pression des doigts est fort douloureuse, laisse une empreinte légère, et détermine une coloration blanchâtre qui cesse avec la pression, pour être rapidement remplacée par la couleur rouge ordinaire.

De cet endroit ^inflammation cutanée s'élance sur les parties voisines ; du ventre elle gagne le pubis, les fesses et les membres inférieurs ; du ool et des bras elle se répaAd sur la tète, sur |e tronp et onfin

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sur lôs membres. Elle reste fixée dans le mfime endroit pendant douze ou vingt-quatre heures, et ce n'est que lorsqu'elle a émigré que les parties primitivement occupées perdent leur coloration* leur gonflement, et prennent une couleur jaunâtre avant de présenter une desquamation de l'épiderme.

La marche erratique de cette inflammation est parfaitement bien-cft* ractérisée^ et diacun peut la suivre en observant avec soin les jeunes enfants qui en sont affectés. Elle se propage de proche en proche, et chaque jour elle occupe une partie nouvelle jusqu'à ce qu'elle ait parcouru toute la eurface du corps.

Uuelquefois, comme l'a fait remarquer H. Trousseau dans le travail que nous avons cité^ lorsque la maladie est devenue générale, cette marche n'est plus tout à fait la môme. L'érysipèle revient sur les parties qu'il a déjà occupées ; mais alors il débute dans un lieu éloigné de son siège sans avoir repassé par les parties intermédiaires. L'inflammation érysipélateuse occupe ainsi plusieurs endroits du corps à la fois, mais cette particularité est fort rare.

Chez les jeunes enfants, Térysipèle a une couleur rouge qui n'est bien manifeste que sur le tronc et à la racine des membres. Lorsqu'il s*étend aux pieds et aux mains^ la rougeur est très-faible et à peine sensible. On n'y observe qu'une légère coloration rose*.

Les parties affectées par l'érysipèle sont toujours tuméfiées, ainsi que le démontre l'empreinte laissée par la pression des doigts. Toutefois cet œdème est peu prononcé sur le tronc^ il est au contraire trèsconsidérable sur les mains et sur les pieds, qui sont très^volumineux et quelquefois transparents, comme dans les cas de suffusion séreuse générale. Lorsque la face est occupée par là maladie, ce qui est rare, elle est tpute bouffie, mais le gonflement n'est pas comparable à celui qu'on observe dans l'érysipèle d/ss adultes.

Tels sont les symptômes locaux de l'érysipèle des nouveaux nés et des enfants à la mamelle. Les symptômes généraux ont été indiqués en partie au début de l'affection, mais ils prennent insensiblement plus de gravité. La face est exces»vement pftie et les lèvres sont décolorées. L'agitation est extrême. Des cris continuels témoignent de la souffrance éprouvée par les malades. Le pouls est d'une fréquence et d'une faiblesse excessive. On observe enfin des vomissements ou delà diarrhée, et quelquefois des convulsions qui mettent fin à l'existence de ces malheureux enfants.

Durée, terminaison!.

La durée de Térysipèle est fort variable. Nous n^avons pas observé un assez grand nombi^ de faits pour nous prononcer définitivement à

cet égard. Toutefois nous fixerons, d'après nos observations et d'une manière approximative, la durée de cette maladie entre quatre et cinq semaines, résultat semblable à celui qui est indiqué par M. le professeur Trousseau.

La guérison de Térysipèle, c'est-à-dire la résolution de la phlegmasie, s'observe assez rarement ; la mort en est beaucoup plus ordinairement la conséquence. Ainsi sur 30 enfants de 4 jour à i an affectés d'érysipèle, Billard a compté 46 cas de mort. Hais ici il est nécessaire d'établir une distinction entre le nouveau né proprement dit, et l'enfant de quelques mois : l'érysipèle des nouveaux nés doit être regardé, d'après les observations de HH. Blache, Baron et Trousseau^ comme inévitablement mortel^ tandis que Térysipèle des enbuots plus Agés, au contraire, guérit quelquefois. J*ai observé deux exemples de cette terminaison favorable.

Toutefois la mort n'est pas constamment le fait de l'érysipèle simple. Elle est également le résultat de la êuppuratUm et de la gangrène de la peau qui viennent compliquer cette maladie^ surtout chez les nouveaux nés. On trouve presque toujours alors une péritonite plus ou moins étendue, et quelquefois^ d'après H. Rayer, une inflammation de la veine ombilicale.

L'érysipèle des jeunes enfants est, comme on le voit, une maladie excessivement grave. Tous les nouveaux nés périssent. Il n'y a que les sujets un peu plus avancés en Age qui puissent résister et guérir. Encore en est-il bien peu chez lesquels on ait pu réussir à triompher de ces accidents.

Anatomie paUiologlqae.

Nous ne nous arrêterons pas longtemps sur Fanatomie pathologique de l'érysipèle^ car elle n'offre pas beaucoup d'intérêt.

Les parties affectées sont le siège d'un œdème plus ou moins considérable^ qui est surtout très-prononcé à Textrémité des membres. Là le tissu cellulaire est infiltré d'une assez grande quantité de sérosité.

On trouve quelquefois du pus infiltré dans les mailles du tissu cellulaire, mais sans réunion par foyer. Nous avons trouvé cette altération chez un enfant de trois semaines^ qui succomba après quinze jours de maladie. Cette infiltration existait dans le tissu cellulaire de la paroi abdominale antérieure et dans le tissu cellulaire du cuir chevelu. Le même enfiint avait en outre, dans le péritoine, une assez grande quantité de sérosité purulente, et sur les viscères des fausses membranes albumineuses très-minces et très-faciles à détacher.

Uuderwood a observé les mêmes altérations sur les cadavres de

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plusieurs enfants, des adhérences entre les différents viscères qui étaient tapissés pur une exsudation plastique exactement semblable à celle qu'on rencontre sur les viscères des femmes mortes de la fièvre puerpérale.

La. péritonite est, comme nous l'avons dit, d'après M. Baron, l'une des altérations les plus constantes chez les jeunes enFanls qui succojnbent à la maladie qui nous occupe.

Les autres organes ne nous ont présenté dans les autopsies que nous avons faites aucune altération qui mérite d'élre mentionnée. Trailement.

Quelque grave que soit l'crysipèle des nouveaux nés, il ne faut point rester dans l'inaclion. 11 faut dès le début tflcher de combattre la phlegniasie de la peau à l'aide de moyens énergiques.

On doit chercber à le prévenir en surveillant avec soin la cicatrisation du cordon ombilical, et en ne vaccinant pas trop tôt les enfants, à moins qu'on n'y soit obligé par une épidémie de variole.

Les émissions sanguines locales par une ou deux sangsues au pourtour du siège primitif de l'érysipèle, doivent être mises en usage, si la force de constitution des enfants le permet. Dans le cas contraire, il faut se borner, comme on le fait à l'bdpilal des Enfants trouvés, à prescrire des fomentations émollientes, des bains et de fréquentes onctions avec l'axonge el l'onguent mercuriel.

HM. Hamillou Bell et Cb. Bell, d'Edimbourg, traitent ces érysipëles par la teinture de pcrchlorure de fer, à l'intérieur 2 gouttes dans 1 cuillerée d'eau sucrée toutes les deux heures, et donnent en outre une légère purgation avec l'huile de ricin ou le calomel.

La teinture se prépare avec le perchlorure de fer cristallisé 3U grammes pour 230 grammes d'alcool à 3G degrés.

Ou bien on fait digérer pendant trois jours, 180 grammes de souscarbonate de ter dans 30 grammes d'acide chlurliydrique, on ajoute ensuite lentement 90 grammes d'alcool et l'on tiltre U solution.

On a aussi cherché à détruire l'érysipèle à l'aide des topiques astringents, tels que les fomentations astringentes de tannin, de sulfate de fer et de sublimé corrosif, ou à l'aide de bains chargés de ces munies substances. Underwood employait les fomentations d'acétate de plomb, et les bains de quinquina joints à des plantes aromatiques. Le sublimé peut élre employé en solution, d'après le docteur Schotl, de Philadelphie, à la dose de 5 centigrammes pour 30 grammes d'eau distillée. 3 ou 5 grammes au plus doivent sullire pour mettre dans un bain. Ces tentatives n'ont pas eu tous les résultats qu'on en atleodait, et l'on

a reconnu que tous ces moyens étaient insufiisants pour combattre avantageusement la marche de la maladie.

Des médecins ont conseillé de séparer par une bande de vésieatoire les parties saines des parties érysipélateuses, dans l'espoir de circonscrire la maladie et de la détruire au lieu même de sa naissance. J'ai vu M. Trousseau employer cette médication sans aucun bon résultat; il en a été de même des cautérisations avec le nitrate d'argent et avec le fer rouge faites dans le même but sur les limites delà phlegmasie cutanée. L'érysipèle a toujours dépassé les barrières qu'on voulait lui opposer^ et il continuait sa marche errante comme il a été dit précédemment.

Le collodion cependant parait réussir à limiter le mal dans le lieu de son origine. M. Hobert-Latdur a rapporté un grand nombre de succès obtenus sur des adultes et un seul sur un nouveau né. C'est là une médication à employer. Pour cela il faut prendre :

Collodion 40 grammes.

Térébenthine de Venise.. . 20 décigrammes. Huile de ricin. ,. 6 décigrammes.

Au moyen d'un pinceau de charpie on recouvre de collodion la partie érysipélateuse en dépassant le mal de plusieurs centimètres. Deux ou trois couches sont ordinairement nécessaires pour faire un enduit assez épais et assez résistant. Si quelque portion de cet enduit se détachait de la peau, il faudrait aussitôt la remplacer à Taide d'une nouvelle couche imperméable.

Pour terminer, nous indiquerons un moyen dont parle M. Blache, et qui est proposé par M. Meigs comme très-avantageux dans la maladie qui nous occupe. Ce médecin a traité plusieurs cas d'érysipèle chez les nouveaux nés qui ont cédé promptement à l'emploi du Uniment de kentisch (mélange d'onguent basilicum et d^essence de térébenthine) appliqué plusieurs fois par jour sur la partie malade.

Aphorismes.

331 • L'érysipèle des nouveaux nés est très-commun au moment des épidémies de fièvre puerpérale et résulte souvent de cette influence épidémique.

332. L'érysipèle des nouveaux nés sort presque toujours d'une plaie cutanée et surtout de celle qui résulte de la chute du cordon ombilical.