OPHTHAUIIB PURULENTE DES NOUVEAUX NÉS

été attaqué^ alors ils persistent pendant plusieurs semaines, et même pendant plusieurs mois.

Parmi les altérations de Tœil qui succèdent à rophthalmie purulente^ il en est une qui est moins grave qu'on ne pourrait le présumer. L'opacité de la cornée qui résulte de l'ulcération ou du ramollissement de cette partie finit par disparaître avec Tftge. Il faut pour cela qu'elle ne soit pas générale et qu'elle n'envahisse pas toutes les lames de la cornée. On voit assez souvent chez les jeunes enfants, et cette observation est bien connue, on voit^ dis-je, Topacité bien évidente, mais superficielle, de la cornée disparaître complètement ou ne laisser que des traces imperceptibles. Toutefois cette disparition est lente, et elle met à s'accomplir plusieurs mois^ et même plusieurs années. Je Tai vue s'effectuer en quelques semaines, mais ces cas sont fort exceptionnels. Il faut bien se garder de rien faire dans le but d'en hâter la marche^ sous peine de faire naître de nouveaux accidents qui auraient un résultat tout contraire à celui qu'on désirait obtenir.

Il faut se hâter de combattre l'ophthalmie purulente, dès son début, par les moyens les plus énergiques. Jadis on conseillait l'application de une ou deux sangsues aux tempes, mais cette soustraction de sang n'est pas toujours suivie d*une grande amélioration. Or, comme ici il y a peu de temps à perdre , il faut employer les moyens qui réussissent le plus constamment ; il faut appliquer sur les paupières des compresses imbibées de liquides astringents , et en particulier d'eau blanche, comme cela se pratique à l'hôpital des Enfants trouvés. En outre^ deux fois par jour il faut instiller entré les paupières, à Taide d'une seringue, et mieux à l'aide d'un pinceau d'aquarelle, une solution de nitrate d'argent dont voici la formule :

Axotate d'argent 30 ceaUgrammes.

Eaudiatillée 30 grammes.

Faites dissoudre et gardez à Tabrl de la lumière.

Ces proportions ne sont pas indifférentes ; car s'il faut modifier la phlegmasie de la conjonctive au moyen de cet excitant, il importe également de ne pas dépasser le but que l'on veut atteindre. Or, si l'on employait une solution plus concentrée, on pourrait, au lieu de modifier avantageusement l'inflammation, lui donner une nouvelle activité et bâter ainsi la perte de l'œil.

Il faut dans quelques circonstances toucher légèrement la conjonctive palpébrale, et même la cornée , avec le crayon de nitrate d'argent. Cette cautérisation doit être faite sur la conjonctive lorsqu'elle est trèstuméfiée et couverte de fines granulations dont nous avons parlé. Il

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faut cautériser les ulcérations de la cornée lorsqu'il est facile de les bien apercevoir.

Ces divers moyens sont les meilleurs que Ton puisse mettre en usage. On emploie aussi les compresses imbibées d*eau froide et de Uquides astringents ; les irrigations continues d'eau froide qui réussissent assez bien ; les lotions répétées 3 fois par jour avec un irrigateur qui lave et nettoie les paupières, les applications momentanées de mélanges réfrigérants avec de la glace et du sel durant cinq minutes ; les collyres de sulfate de cuivre, de sulfate de zinc, les lotions avec la liqueur de Yan-Swiéten étendue de moitié son poids d'eau, la solution iodotannique , 1 gramme pour 30 grammes d'eau distillée, etc. ; mais il n'est aucune substance qui puisse avantageusement remplacer le nitrate d'argent.

En cas de chemosis, complication assez fréquente, il faut pratiquer Texcision de la muqueuse*

Avant de terminer ce chapitre^ nous devons parler d'un acddent qui survient quelquefois dans le cours du traitement de rophtbalmie purulente ; il est moins de la faute du médecin que de la faute de TeDfant, mais il faut cependant tâcher de l'éviter. Lorsque les paupières sont très-gonflées et qu'on veut les écarter pour voir l'œil et y mettre du collyre, l'enfant se débat, lutte, contracte ses muscles orbiculaires et favorise ainsi le renversement du cartilage tarse^ ce qui forme un ectropion à la paupière supérieure. Ce renversement est, en général, sans conséquence : il cesse dès qu'on abandonne la paupière ; mais chez quelques enfants il persiste, et l'on ne peut réduire cette luxation des cartilages tarses qu'en glissant un corps étranger sous la paupière, et en se servant de la main pour les replacer dans leur position naturelle. Pour ne pas avoir tous les embarras d'une telle opération, il faut éviter ce déplacement du bord de la paupière. Si l'enfant résiste quand on veut lui ouvrir l'œil, il ne faut pas insister ^ on doit se contenter d'écarter légèrement les paupières, juste ce qu'il faut pour passer le pinceau chargé de nitrate d'argent au^essous d'elles. En ne luttant pas contre le petit malade, on est certain de ne pas déterminer ce renversement, si diflScile à réduire dans quelques circonstances.