LES JEUNES ENFANTS

On donne le nom de fracture à la rupture entière ou incomplète des fibres de la continuité d*un os. Cest un accident assez rare chez les nouveaux nés et chez les enfants à la mamelle , et qu'il ne faut pas confondre avec le décollement épiphysairey autre accident spécial au pre* mier âge. Le décollement épiphysaire ^ en effet , est caractérisé par la solution de continuité d'un os à l'extrémité de ses fibres osseuses, et 8|ya& rupture de ces mêmes fibres. Ce sont là les deux formes de la solution de continuité des os chez les jeunes enfants. Elles ont été anatomiquemcnt bien étudiées par H, Salmon,dans sa thèse iiuiugura}e,oà il ne manque que des faits cliniques.

Les fractures sont congéniales ou acquises, c'est-à-dire produites après la naissance. Chaussier à publié des observations d^enCaots venus au monde avec un nombre prodigieux de fractures* qui ne pouvaient être attribuées à aucune violence extérieure. Chez ïuq^ il y avait quarante-trois fractures, les unes récentes^ les autres dans un état de consolidation plus ou moins avancée; chez un autre on comptait centtreize solutionsde continuité; plusieurs étaient consolidées, et les autres étaient mobiles, sans travail de réunion. On dit avoir vu nattre des enfants avec des fractures causées pendant la vie intra-utérine^ par un coup on une chute sur le ventre de la mère. Ce sont là des faits ti^rares, dont je rapporterai un ou deux exemples. Ordinairement , les fractures ont lieu .après la naissance. Elles ont pour siège les os kmgs de préférence aux os plats et courts.

FR4CTURI8 muiCOLLÊMStn MB tollSlIB CSU OS BViUlTS. 755

Elles . pènvtiDt se faire dMttJea diver»: points'^ de réteDdoe des os longs; le plus soufveiil^ c^est h leur psrtîe noyenne qui est la plus mince ; d*«iitres fois^ e^est vers une de leifts extrémités ; et alors il sa produit plutôt un déeoitemeut éptpbjaiîre. ^ « > > * ':"''*

Les fractures stot ordinairement sémples^ elles sent iMïques et souvent iiùxfmplHes^ ce qui signifie quey parmi les fibres easeiises; lesunes' rompent et les autres ploient^'dbsofument comme eela Ise passe dans la rupture ineoniplète d'ud roseau frais. Quelques fibres se cassent y d'autres se cottibent> et le périoste re^te eneore autour^ pour mainte^ nir les fragments osseux*

Les fractures sont les résultats de coéps direots/ou de chutes sur un membre; elles se produisent à la suite d'une grande distension articn* laire chez un enfant qti'on soulèlre mal par ilii de ses bras, mais alors ^est piotAt un décollement épiphysairé qui a lieu; '

Au reste, toutes ces causes n'agissent sodTent que d'une manière consécutive, et presque toujours sOus HnAuence d'unediathèfse syphiliti» que héréditaire et du rachitisme qui rendent les os plus fHables. Le rachitisme surtout modifie si profondément la compositiori diinrtqoe des os, que pasun enfant, atteint de eelté maladie^ n'échappe à l'accident d'une ou de pkisieors fi'a(^ores rachitiques. On a même' va des en* fimts qu'on ne pouvait remuer dans teur lit sans leur césset un^inem^ l>re. C'est là un fait vulgaire dans les ifaôpitaux de TenfaUfiè; '

Les symptômes des fractures chet les enfants sont la mobilité, le déplacement et la douleur, etc.

La mobitité ctmtre nature ne s'observe que dans les fractures des parties composées d'un seul os, ou dans les fractures des deux os qui •composent certains membres. £lle est plus ou moins marquée, suivant le degré de la fracture, selon qu'elle est entière ou incomplète.

Le déplacement n'est jamais très-considérable che2 les jennes enfants ; cela se comprend ; il ne peut y avoir de déplacement et de che- «vauchement que dans le cas de fracture complète ; or, elles n'ont guère lieu que dans on âge assez avancé, vers trois ou quatre ans. Liséeul déplacement qui existe est un déplacement suivant la direction <fu membre fracturé.

La douleur accompagne constamment les fractures, et on ne peut imprimer aucun mouvement aux membres affectés, sans faire jeter beaucoup de cris aux petits enbnts.

La crépitation est très-rare chez les nouveaux nés, et dans les cas de fracture rachitique, les os ploient sans donner Keu à aneun bruit.

756 PATHOLOGIE SPÉCIALE DE LA PEEMliM l!fFAllCB«

Le diagnostic des fractures chez l'enfant n'est pas difficile quand la fracture a lieu à la partie moyenne d'un os long* La moUlité, le déplacement et la douleur suffisent pour établir la nature du mal. Il n'en est pas de même lorsque la fracture siège à l'extrémité d'un os ou sur un os plat. Dans le premier cas, il est souvent difficile de savoir si l'accident est causé par une fracture, une entorse ou un décollement épiphysaire. Il est surtout important de ne pas se méprendre avec l'entorse afin de ne pas mettre un appareil inutile. Dans l'entorse qui se montre surtout au poignet, lorsque les parents enlèvent violemment les enfants par la main dans leur lit, ou sur un tapis, pour les faire jouer ou marcher, le poignet devient très-douloureux et fort gonflé, il n'y a ni déplacement, ni crépitation ^ cela doit suffire au diagnostic. Dans les décollements épiphysaireSy en outre de la douleur et du gonflement, il y a mobilité contre nature, et souvent une crépitation sourde, râpeuse y très-différente de la crépitation des os et qui indique une solution de continuité. La fracture ne présente jamais de crépitation, quand elle siège aux extrémités d'un os, dans la première année de la vie.

En dehors de toute complication locale ou générale, les fractures des enfants se consolident avec rapidité et beaucoup plus vite que les fractures chez les adultes et chez les vieillards. Ce fait important doit être rapporté à la vitalité plus grande des os dans le jeune âge, c'està-dire à la vascularité de leur tissu et de leur périoste. De cette vas« cularité en rapport avec la force d'accroissement du tissu osseux, résulte une plasticité plus grande des liquides épanchés et une rapidité plus réelle dans la formation des molécules osseuses. C'est aussi à cette cause qu'il faut rapporter le volume généralement assez notable du cal chez les enfants. Une autre cause qui favorise également la consolidation des fractures au premier âge, c'est la facilité de lacoaptation des fragments en raison de la faiblesse des muscles comparée à la contractilité des muscles chez un adulte, et de la rareté des fractures obliques et complètes avec chevauchement considérable. Il faut enfin tenir compte de l'action du périoste moins souvent déchiré dans letfractures des jeunes enfants que dans les fractures chez l'adulte, ce qui doit permettre à la consolidation de marcher plus vite.

La durée de la consolidation est de quinze à vingt jours ; ce travail peut durer deux et trois mois ou même davantage, lorsqu'il est retardé par l'action d'une des causes générales dont je vais parler un peu plus loin.

Le pronostic des fractures varie beaucoup chez les enfants d'après l'état général de la santé. Si les enfants sont bien portants, forts et

FlUCrURIS ET DÉGOLLEMBNT DBS ÈPIPHYSES GflBZ LBB ENFAim. 757

vigoureux, le pronostic n'est pas grave, car le travail de consolidation est très-rapide, infiniment plus hâtif que chez l'adulte et le vieillard. De Lamotte a vu des fractures chez les nouveaux nés être consolidées au douzième jour ; M. J. Cloquet a été témoin de la consolida-: tion d'une fracture de clavicule le neuvième jour après l'accident, chez une fille de six ans , traitée en 4808 à l'hospice de l'Humanité de Rouen ; ordinairement la consolidation s'accomplit dans un espace de temps qui varie entre 15 et 20 jours.

Au contraire, si les enfants sont faibles ou malades, et atteints de maladies locales des os, telles que carie, nécrose^ hydatides, spina ventosa^ ostéosarcome ou de maladies générales, telles que l'affaiblissement de la convalescence des fièvres graves, ou la diathèse syphilitique^ scrofuleuse ou rachitique, le pronostic est plus grave, car la consolidation est plus ou moins retardée. Le rachitisme a surtout une influence pernicieuse sous ce rapport, et des enfants restent assez souvent plusieurs mois, avec les fragments mobiles et non consolidés de leur fracture. Cela dure ainsi jusqu'à laguérison de la nâaladie générale.

Le traitement des fractures des nouveaux nés et des enfants à la mamelle consiste dans l'usage des moyens contentifs, à peu près semblables à ceux de Tadulte. Des compresses et des bandes imbibées d'eau blanche ou d'eau-de-vie camphrée étendue^ et roulées au niveau de la fracture ; de petites attelles de carton assez solides^ et pas trop serrées» l'emploi d'appareils amidonnés ou dextrinés^ voilà les moyens à employer dans les fractures et les décollements épiphysaires des jeunes enfants.

Le seul précepte relatif au traitement que je doive formuler ici» c'est de ne pas laisser trop longtemps les appareils en place, c'est de les retirer le plus tôt possible, au bout de quinze jours, trois semaines au plus tard, quitte à les réappliquer si on le croit utile, tiénéralement ce temps est suffisant pour la consolidation des fractures.

Chez quelques enfants il se fait un cal vicieux, difforme, auquel on remédie en reproduisant la fracture afin de préparer une consolidation régulière. C'est toutefois un moyen dangereux^ car on risque de reproduire la fracture qui ne se consolide plus et forme, quoi qu'on fasse, une fausse articulation.

On a dit tout récemment^ mais le fait reste à vérifier, que le raccourcissement des membres qui succède aux fractures des enfants pouvait disparaître au bout de quelques mois, et M. Baizeau a porté ce fait à l'Académie des sciences.

Il a fait la nécropsie d'un enfant de cinq ans, récemment guéri d'une fracture de cuisse sans raccourcissement. Les deux fémurs étaient

égaux en longueur à 1 millimètre près, et oependani le fémur ffnt* taré offrait un chevaucbemeni conaidérable de aes deux fngmeots. fl âdlait donc que ces fragments 8e>fusseot allongés de manière à aap« pléer au raccourcissement de la totalité de l'os, et cela d*mie iaçoQ eilraordinaire et intelligente. M. Herpin, de Genève, dit aroir va <k«ix cas de fracture de cuisse chez des enfanisde 5 et S ans, daiia lesiqoeb un raccourcissement de 3 centimètres atirait disparu un an adirés la guérison. S'il n'y a paseu errettrdé'ffieburé,et al nndinaisoo do bassin n'a pas trompé ce méiiechi, o^est là^un &it très-inaportant, en faveur duquel, d'ailleurs, militent des expériences sur les animaux faites par H. Baizeau que je viens de citer. Déjeunes lapins àe H 2 mois, sur lesquels on fit des fractures qu'on laissa eônsolider et dont on examina les os au bout de 30 jours, offrirent le môme pbéno^ mène. Il y a plus, les tibias des lapins, ainsi fraeturé&èt eosuitiacon* scriidés, sont quelquefois plus longs que les tibias non fracturés, ëL les dépassent en longueur de I à 2 mrilimètreï, dé 4 nûilimètrea mèmei si Ton tient compte du cberauchement 'dea fragments; î) .

ly après trois expériences faites par M. Baixeau; on voit une aagflWfitation réelle de la nutrition des os fracturés^ arec chevaucbemeol à^i les jeunes animaux, augmentation en épaisseur^ en. longueur et agrandissement de la cavité médullaire. Cette augmentation de nutri^ lion ne se montre pas sur leséprphyses qui conservent leur volume naÉurel, et ne se montre pas davantage dans les fractures sans cbe* vttttchement des extréniités osseuses/ Atàst^ deux e)^périences foites dans cette condition ont montré qu'il n'y avait pas d'augmentation di nutrition dans Tos fracturé. D'où il suit enfib que l'exagération da pouvoir nutritif des os fracturés aurait en quelque sorte un eertaia caractère tenant du merveilleux, et nous montrertrit un exemple dt iplus de l'intervention active des forces de la nature pour un but déterminé, entièrement réparateur^ qui serait celui d'aikmger des oa qu'un

accident devrait raecourein ^ i

M' Il est une chose qu'il ne faut^aroubUfer dans le traitement de ces •fractures, c^estla médication générale, antivénérienne ou antirachiti* nue. L'huile de foie de morue peut ici rendre de très-grands senriœsi et il faut l'employer comme je l'ai prescrit à propos du rachi* iîtroe. . r

Eneasde fausse articulation^ il faut faire l'acupoiietiira desextré» mités de l'os, et employer des appareils contentifs pendant un temps très-prolongé. .

' .Voici maintenant quelque^ observations partieulières de fractures diez de jeunes enfants. Je les publie pour commencer la série da celles

FRAGTUBBS R dACOUJOUNT DES ÉPIPHTSK Cfl» IJi BfVAlITS. IW

qui dans l'avenir serviront à d'autres pour tracer, plus eoropléteroent que je n'ai pu le foire, Thistoire des fractures dans le premier Age^

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§ i. — DES PSACTURIS hV OUJm,

Les fractures du crAne s'observent de temps à autre chez les nou-^ veaux nés; Rœderer, Cooper, Siebold, Chaussier, Dugès et M. Dauyau en ont observé des exemples.

Ces fractures sont le résultat de la parturition et de la pression de la tète du fœtus contre l'angle sacro- vertébral, ou le pubis, ou entre les deux branches d'un forceps. Il y a fracture et enfoncement, enfoncement sans fracture ou simplement une fêlure. Ce n'est pas le point le plus comprimé qui est toujours le siège de la fracture, ce peut être UA eadroit éloigné ou opposé ; ainsi H. Danyau a observé la fracture n>> directe de la voûte orbitaire.

Les fractures du crAne chez les nouveaux nés s'observent ordinaire» floent sur les pariétaux, ensuite sur l'os frontal, l'occipital, et enfin sur le temporal. Elles sont linéaires on étoilées, avec ou sans enfoncement; assez souvent le décollement du périerâne, de la dure-mère ou une bémorrhagie méningée les accompagne.

Les fractures sans enfoncement et sans complication passent souvent inaperçues, sont sans gravité et guérissent très- facilement. Celles qfA sont compliquées d'une bémorrhagie des méninges présentent quelques-uns des phénomènes de la compression du cerveau que noéi avons décrits au sujet des apoplexies méningées, et les enfants peu^ vent vivre quelques jours. Les fractures avec enfoncement sont les plus graves de toutes, mais elles n'entraînent pas la mort immédiate des enfents. Quelques-uns peuvent vivre plusieurs jours et même on en a vu guérir. Dugôs cite l'exemple de deux enfants qui ont survécu et qui eurent, l'un, un enfoncement du frontal avec exophthalmie presque complète de Toeil gauche sans convulsions ni paralysie ; l'autre, utt enfoncement du pariétal large de 5 centimètres et profond de 1 centimètre et demi, ayant ensuite du strabisme, des convulsions, de la contracture des membres durant 24 heures, buvant bien au bout de 2 jours et complètement guéri, la dépression crânienne se trouvant effacée à la fin de la quinzaine.

§ 2. — FaAGTUaB DU MAIILLAIRB UirÂlklBOa.

Le maxillaire inférieur se trouve quelquefois fracturé par le fait même de l'accoucheur qui, mettant le doigt dans la bouche du fistui et faisant de trop violentes tractions, sépare la symphyse ou brise Vcê

766 TAtmoÊÂKa witoAiM, WÊ Là nnnÉu m

dans toai autre point de son étendue. Le même aeôdeot peot armer par le bit de la position Tideose de la tète an moment da traTail de renfantement.

Il faut tâcher de tenir les fragments de Fos en rapport immédial aa moyen du bandage désigné sous le nom de fronde, et on noorrit l'enbut à la cuiller avec du lait légèrement sucré, en attendant que Fos soit consolidé et qu'il puisse teter au sein ou au bitieron.

§ 3. — rBACTDBE DE LA GLATICCLE.

M* Devergie aîné a rapporté, 24 fé^TÎer 1825, à l'Académie de médeeine, l'observation d'une femme qui, étant grosse de aix mob, se frappa violemment l'abdomen contre Tangle d'une table en tombant d'une chaise élevée. La douleur fut excessivement aiguë et persista durant quelque temps sans qu'on fit rien pour la calmer ; insensiblement elle se dissipa, et au terme ordinaire de la grossesse, cette femme accoucha d'un enfant assez fort et qui présentait une tumeur volumineuse de la région de la clavicule gauche ; il mourut le huitième jour, et à l'examen du cadavre on trouva une fracture de la clavicule, dont les fragments qui avaient un peu chevauché l'un sur l'autre étaient réunis par un cal solide et volumineux qui formait la tumeur dont oo vient de parler.

Il est très-commun de voir s'opérer des fractures des membres pendant l'accouchement ou après la naissance; elles se reconnaissent ptr les mêmes signes que celles qui surviennent chez les adultes et doivent être traitées par les mêmes moyens.

La clavicule est quelquefois brisée chez le fœtus lorsqu^on décroise k contre-sens les bras placés derrière la nuque. Alors, il suffit de mettre une pelote de coton dans l'aisselle et de maintenir le bras fixe le long du corps, la main relevée vers l'épaule opposée, sans toutefois exercer de forte constriction sur le thorax.

^4. — FRACTURE PE l'hUKÉRUS.

Cette fracture peut être congénitale ou acquise. Billard en a observé un exemple qui se rapporte à la première variété.

LVnfant observé par Billard, âgé de 2 mois, mourut de pneumonie : a Son humérus est mobile à la partie moyenne où il existe une a espèce de fausse articulation ; il y a une solution de continuité dans t la substance osseuse de la partie moyenne de Thumérus, et dans une « étendue de 4 lignes, cet espace est rempli par une substance cartila- « gineuse assez épaisse dont les extrémités sont en contact avec les

FRACTURES BT DÉGOLLEMBNT DBâ ÉPIPHT8B8 CHISZ LES ENFAITTS. 761

« extrémités chagrinées de l'os, comme le sont les épiphyses avec les a os auxquels elles appartiennent. » Cet humérus n'était pas plus long que celui du côté opposé^ d'où résulte^ d'après Billard, que le morceau de cartilage unissant les bouts osseux était un rudiment cartilagineux primitif de Tos que Tossification n'avait pas détruite.

C'est là, je crois, une erreur d'interprétation; Tenfant avait eu dans le sein de sa mère une fracture qui était en voie de consolidation.