CHAPITRE PREMIER

On donne le nom de coryza à Tinflammation de la muqueuse des fosses nasales. Il y a diverses espèces de coryza : \^ le coryza inflammatoire aigu ; ^^ le coryza inflammatoire pseudo-membraneux ; 3® le coryza chronique ordinairement lié à la scrofule, et le coryza syphilitique.

Les altérations anatomiques de celte maladie sont, pour le coryza inflammatoire, la rougeur, la tuméfaction et la diminution de consistance du tissu de la membrane qui tapisse les fosses nasales. Il ne faut pas que le gonflement soit très -considérable pour obstruer la cavité du nez, fort petite, comme on le sait, chez les jeunes enfants.

Dans le coryza couenneux, on trouve çà et là des concrétions membraneuses plus ou moins étendues^ quelquefois isolées les unes des autres. Elles présentent les caractères ordinaires aux exsudations plastiques. La muqueuse qu'elles recouvrent est toujours tuméfiée^ d'un rouge vif et saignant en certains endroits. Assez souvent les fausses membranes ne sont pas placées dans l'intérieur des fosses nasales^ mais seulement à Torifice des narines. L'obstacle qu'elles apportent à l'exercice des fonctions respiratoires est le même, mais il est plus facile d'en triompher.

Dans le coryza chronique scrofuleux, la muqueuse est pâle, épaissie en quelques endroits, et recouverte de pus et croûtes plus ou moins épaisses et desséchées. Ces croûtes s'aperçoivent surtout à l'entrée des narines. Là elles sont rougeàtres, formées par du sang concrète ; elles se renouvellent souvent, car l'enfant les arrache sans cesse.

Le coryza, qui est toujours chez l'adulte une maladie légère, peut devenir très-dangereux chez les enfants à lamamelle.H. Rayer (1) et Billard ont, des premiers, tracé fidèlement le tableau de cette aflection.

(1) NoUsur le coryMa des enfants à la mamelle. Paris, 1820, in-8.

Cette maladie résulte de Faction du froid, de Tair humide et du refroidissement des extrémités par l'urine des enfants, si l'on néglige de les changer souvent. Elle est produite par Texposition à la chaleur d'un feu trop vif ou à l'action du soleil et par les brusques changements de température, lors des changements de saison. Elle est enfin le résultat d'une diathèse syphilitique ou scrofuleuse produite chez Tenfantparla mauvaise santé des parents^ lorsqu'il existe chez eux une diathèse de même nature.

L'enfant éternue souvent et rejette par les narines, des mucosités filantes, claires, puis jaunes, verdàtres et purulentes. Son nez est rouge et tuméfié; il dort la bouche ouverte, respire bruyamment, avec peine, et, quand l'obstacle est très-considérable, sa langue et ses lèvres sont entraînées en arrière par le courant d'air introduit de la bouche dans les bronches ; et il se trouve dans l'impossibilité de teter. Dès qu'on le présente au sein^ il veut boire et il ne peut réussir, car la succion est difficile ou impossible, ce dont chacun peut se convaincre en simulant cet acte après s'être pincé le nez. L'enfant quitte le mamelon désespéré, poussant des cris violents et exprimant par ses gestes et par les mouvements de la physionomie la contrariété, la gêne et la douleur qu'il éprouve. Plus tard^ pressé par la faim, et dans l'impossibilité de la satisfaire, l'enfant s'agite de plus en plus, il s'étiole, se décolore et se refroidit progressivement ; il meurt enfin de fatigue, de douleur et d'inanition, si l'on ne parvient pas à le faire respirer par les narines. En attendant qu'on ait réussi^ il faut le nourrir avec du lait à la cuiller.

Cette position est, comme on le voit^ assez inquiétante. Elle compromet la vie de l'enfant^ qui risque de mourir de faim s'il est très-jeune. En quatre ou cinq jours, comme je l'ai vu, un enfant nouveau-né peut périr d'un coryza. Cette maladie est beaucoup moins grave chez les enfants plus figés. Elle n'est dangereuse que lorsqu'il y a difficulté dans l'exercice de la respiration et de la succion. Cependant l'inflammation de la pituitaire peut quelquefois s'étendre aux membranes du cerveau et amener une hydrocéphale aiguë, ainsi que Billard en a rapporté un exemple.

Une complication très-fàcheuse du coryza, parce qu'elle est susceptible de produire l'asphyxie, ce que j'ai déjà vu plusieurs fois, c'est l'aspiration et le retrait de la langue en arrière chez les nouveaux nés. L'air pénètre incomplètement par les narines, et passe surtout par la bouche restée béante à cet effet. Il entraîne la lèvre inférieure en arrière comme une soupape, il fait de même pour la langue qui se redresse, se recourbe et applique sa face inférieure sur le voile du palais de façon à obstruer la cavité buccale. Plus les enfants sont affaiblis et

plus le phénomène est apparent. Il en résulte un obstacle à l'hématose qui s'ajoute aux effets produits par la difficulté de la succion des mamelles. Sous l'influence de cette double cause de dépérissement| les enfants maigrissent, deviennent pâles, blêmes, froids, perdent le pouls et ne tardent pas à succomber.

Voici un exemple de cette complication qui n*a encore été vue par personne et que je signale ici pour la première fois.

Coryza aigu d'origine strumeuse; mort.— Un enfant de trois semaines m'estamené par sa mère sur la recommandation de M. Tourasse, élève en médecine. Col enfant, dont le père et la mère sont très-délicats, et ont oftert diiïérentes manifestations de scrofule, est né un peu avant terme ; il a présenté, dès le second Jour de sa naissance, une oplithalmie catarrhale et un écoulement nasal, épais , Jaunâtre, accompagné d'éternuments et de sifllement naso-guttural très-prononcé. Gonflé à une belle et forte nourrice, il ne telait qu'avec pelue et ne saisissait que très- mollement le mamelon. U quittait le sein presque aussitôt après Tavoir pris, et, sans avoir le temps de boire, il se rejetait violemment en arrière pour respirer par la bouche. Lorsqu'on lui désobstruait les narines, il pouvait tcter, mais jamais assez pour faire un bon repas. Quelque soin qu'on prit de lui laver le nez pour rendre la succion plus facile et pour favoriser l'allaitement, quelque précauUon qu'on eût de lui donner un supplément de lait coupé .au verre ou à la cuiller, l'enfant finit par dépérir très-sensiblement. Les parents en furent alarmés, et vinrent réclamer mon avis.

Je trouvai cet enfant pâle, anémique, amaigri, ridé des pieds à la tête, la bouche béante, ayant encore un peu d'écoulement purulent, opaUn sur la conjonctive, le nez petit, très-obslrué par des croûtes presque sèches qui empêchaient incomplètement le passage de l'air. L'enfant était obligé de respirer par la bouche. Je le fis teter devant moi, il n'y réussit qu'avec peine; mais il put faire quelques mouvements de déglu. tiUon. Je conseillai l'usage extérieur des injections avec de l'eau et du lait tiède; à l'intérieur, du sirop antiscorbutique à 15 grammes par jour, tous les maUns, et pour régime du lait pur à la cuiller.

Trois jours après, l'enfant me fut de nouveau présenté dans un état déplorable i le visage altéré, le teint mat, les joues creuses, les lèvres pâles, froides; le nez obstrué, froid ; la bouche ouverte, la langue relevée en haut, se portant en arrière comme une soupape mobile entraînée par le courant d'air de la respiration. Dans cet état, la langue servait encore d'obstacle au passage de l'air et favorisait r asphyxie. Cet enfant avalait sa langue! Les extrémités étaient froides et le pouls avait presque disparu. Les mouvements étaient rares et lents, la déglutition très-difiicile, le cri impossible. Je conseillai de maintenir la langue abaissée avec une lamelle dMvoire ; je fis désobstruer les narines et ordonnai l'administration de 5 centigrammes d'iodure de potassium dans un julep gommeux.

Cet enfant mourut dans la Journée.

Le coryza est assez fréquent chez les jeunes enfants lymphatiques. Il est ordinairement peu sérieux. Il en est de même du coryza qui précède certaines fièvres éruptives^ et en particulier la rougeole. Le coryza pseudo-membraneux et le coryza chronique scrofuleux ou syphilitique sont, au contraire, des maladies fort graves.

D faut débarrasser les narines des mucosités et des croûtes qui ferment leur ouverture à Taide de lotions de guimauve, de graine de lin, du sureau ou avec du lait sorti du sein de la mère et de la nourrice. Il faut, dans le coryza pseudo-membraneux, injecter avec une seringue de verre une solution de nitrate d'argent à 10 centigraoïmes ^pour 30 grammes d'eau distillée, ou de sulfate de cuivre, 3 grammes pour 30 grammes d^eau, ou de sulfate de zinc à la même dose. Il vaut mieux encore toucher Torifice des narines très-légèrement avec le crayon de nitrate d*argent et injecter ensuite un peu d'eau tiède.

Dans le coryza chronique^ les mêmes opérations doivent être pratitiquées^ et Ton peut y joindre^ quand cela est possible^ les insufflations d*alun :

Alun 4 grammes.

Sucre en poudre 8 grammes.

Ou celles que je préfère et dont la base est formée de calomel :

Calomel 4 grammes.

Sucre 2 grammes.

Si l'enfant est né de parents scrofuleux^ et qu'il ait hérité de la diathèse scrofuleuse, il convient de lui donner du sirop antiscorbutique, 15 ou 20 grammes par jour ; de Fhuile de foie de morue, 20 à 50 grammes ; de riodure de potassium, 5 à 10 centigrammes ; mais, hélas ! que peuvent ces moyens généraux, si le coryza scrofuleux est assez grave pour empêcher l'allaitement et amener la mort des enfants par inanition ? Cette médication ne convient que dans les cas où l'on a du temps devant soi, lorsque le coryza est de médiocre intensité et ne compromet pas immédiatement Texistence.

Enfln, si l'obstruction nasale est telle qu'elle empêche absolument la respiration et la succion, le médecin pourrait, comme je l'ai fait sur un enfant qui m'était adressé par le docteur Veyne, essayer d'introduire dans chaque narine un petit tube d'argent de deux millimètres de diamètre, ou trois millimètres au plus; long de cinq centimètres, et légèrement recourbé d'avant en arrière à son extrémité gutturale, pour le fixer ensuite sous le nez avec le tube de la narine opposée. Ces deux canules provisoires permettent le passage de l'air et empêchent l'enfant de succomber tout en donnant à la maladie le temps de guérir.

Le coryza syphilitique se présente avec les mêmes symptômes et il entraîne les mêmes dangers ; sa nature seule est différente et réclame un traitement spécial. Je le décrirai plus loin en parlant de la syphilis des nouveaux nés.

Aphorismes.

163. Le siiHement nasal est le signe du coryza aigu et chronique grave.

i64. Le coryza des nouveaux- nés qui produit l'obstruction des fosses nasales est souvent mortel, en raison de Tobstacle qu'il apporte à Tallaitement.

165. Le coryza syphilitique est le plus redoutable des coryzas ; mais, en revanche, il guérit plus facilement que les autres.