DE L'HÉMORRHAGIE DES MÉNINGES, OU APOPLEXIE MÉNINGÉE

On donne le nom A* apoplexie méningée à l'épanchement de sang qui se forme sur l'une ou l'autre face des membranes qui enveloppent le cerveau.

Cette maladie est plus commune chez les enfants que chez les adultes et les vieillards. On Tobserve surtout chez les nouveaux nés^ et plus rarement pendant les premières années de la vie ; c'est du moins ce qui parait icsulter des intéressantes recherches de Dugès^ de H. Cruveilhier et de mon collègue M. Legendre.

Causes.

L'apo[)Iexie méningée succède souvent à la parturition et à Fétat de mort apparente. Elle se manifeste souvent sans cause appréciable. Elle apparaît quelquefois après une violente congestion cérébrale^ occasionnée par un accès de colère, par l'insolation, etc. On la rencontre aussi bien en été qu'en hiver. Chez les enfants, le jeune âge parait ôtre une prédisposition à son développement. Ainsi, presque tous les exemples de cette maladie ont été recueillis chez des enfants nouveaux nés ou de un à trois ans. Aucun des malades cités par H. Legendre n'avait dépassé cette période de l'existence.

Lésions anatomlqucs.

L'hémorrhagie méningée se forme presque toujours dans la grande cavité de Tarachnoïde ; très*rarement hors de cette séreuse, soit du côté de la pie- mère, soit du côté de la dure-mère^ si ce n'est dans les cas de fracture du crâne. Elle s'observe dans l'arachnoïde qui tapisse les ventricules ; mais c'est ordinairement à la surface des hémisphères qu'elle existe. L'hémorrhagie couvre toujours les deux hémisphères. Il y a peu d'exceptions à cette règle.

Le sang épanché se présente avec des caractères fort différents suivant l'âge de la maladie. Au débuts le sang est fluide ; mais, vers le quatrième ou cinquième jour, il se coagule^ la sérosité disparait peu à peu, et il reste des caillots plus ou moins épais qui contractent des adhérences avec le feuillet séreux pariétal et qui subissent ultérieurement des transformations importantes.

Ces caillots sont rapidement recouverts sur l'une et l'autre face par une membrane, mince et 4isse, de nouvelle formation. Le feuillet supérieur contigu à la dure-mère^ facile à reconnaître dans les premiers jours de la maladie, s'affaiblit graduellement et contracte des adhérences intimes avec la séreuse qui revêt cette méninge. Le feuillet inférieur ne tarde pas à prendre les caractères d'une membrane séreuse ; il se confond sur les bords du caillot avec l'arachnoïde pariétale, de telle sorte que l'on pourrait croire à l'existence de l'hémorrhagie extra-

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arachnoîdienne. M. Baillarger a démontré, par l'étude anatomique, toule la fausseté de cette supposition. Il a fait voir qu'il était toujours possible d'isoler le caillot et de montrer la séreuse pariétale placée audessus de lui.

Le caillot, d'abord mou^ se raffermit graduellement. Il perd chaque jour une partie de son volume.

L'intérieur est formé par la fibrine noirfttre qui laisse échapper peu à peu sa matière colorante, et devient d'un rouge pâle. La sérosité qu'il renferme se résorbe lentement. II diminue ensuite par degrés^ et passe enfin à l'état de lamelle fibrineuse blanchâtre qui présente quelquefois les caractères du tissu fibreux.

Dans quelques circonstances, ce caillot disparaît entièrement, et il reste entre les deux membranes qui le recouvraient un espace rempli par de la sérosité roussâtre. Ces kystes, sur lesquels H. Legendre a appelé l'attention, sont, d'après lui^ l'un des modes de réparation de cette maladie. On les voit prendre quelquefois un développement fort considérable. Ils renferment 3 à 400 grammes de liquide et constituent une espèce nouvelle d'hydrocéphalie dont on n'a point parlé jusqu'à ce jour. ^

Ailleurs, on trouve une véritable organisation des caillots qui, après avoir perdu une partie de leur volume, vivent aux dépens des tissus à l'aide des vaisseaux de nouvelle formation développés dans leur intérieur.

On observe en même temps une assez forte congestion de la piemère et de l'encéphale. Les ventricules sont un peu dilatés et renferment une petite quantité de sérosité limpide ou citrine, mais toujours transparente.

Chez les jeunes enfants, le cerveau n'est point déprimé par l'épanchement sanguin. Les os du crâne, n'étant point réunis, s'écartent et empêchent la compression des hémisphères cérébraux. — Si l'épanchement était plus souvent borné à un seul hémisphère, la dilatation partielle du crâne pourrait devenir un signe important pour le diagnostic. Il perd une grande partie de sa valeur du moment où nous savons que les lésions anatomiques existent ordinairement des deux côtés du cerveau.

Symptômes.

Les symptômes de l'hémorrhagie méningée, chez les enfants à la mamelle, sont fort obscurs et se confondent presque complètement avec ceux de la phlegmasie des méninges ou du cerveau.

Void dans quels ternies M. Legendre en fait l'exposition :

€ Après un ou deux vomissements, ou même sans vomissement préalable, les enfants étaient pris de fièvre et de quelques mouvements eonvulsifs ayant le plus ordinairement pour siège les globes oculaires et laissant à leur suite un peu de strabisme ; Tappétit était perdu^ la soif vive; les évacuations étaient naturelles ou faciles à provoquer. Bientôt se manifestait une contracture permanente des pieds et des mins, suivie bientôt elle-même d'accès eonvulsifs toniques ou cloniqaes. Pendant ces convulsions, la sensibilité et la connaissance étaient abolies, et la face, habituellement injectée, prenait une coloration plus foncée.

a Dans l'intervalle de ces accès, il existait de l'assoupissement, qui, Mger les premiers jours, augmentait à mesure que la maladie faisait des progrès ; la fièvre persistait pendant tout le cours de l'affection, et devenait plus forte à mesure qu'on approchait du terme fatal. Enfin, tes convulsions, séparées d'abord par des intervalles plus ou moins longs, se rapprochaient de plus en plus et devenaient presque continues dans les derniers moments, b

La mort est souvent hâtée par l'apparition de phlegmasies thoraciqaes intercurrentes. Sans cette complication, la maladie pourrait guérir ou passer à l'état chronique. C'est ce que l'on a observé chez des enfants atteints d'hydrocéphalie arachnoïdienne, et qui, plusieurs mois auparavant, avaient éprouvé tous les symptômes d'une hémorrhagie méningée.

Si l'enfant échappe aux premiers accidents et que la maladie se termine parla formation d'un kyste rempli de sérosité, dont la quantité augmente chaque jour, on observe les symptômes de l'hydrocéphale elvonique.

Avec les troubles nerveux et les phénomènes que nous connaissons (i), la tête prend une forme spéciale qui est en rapport avec cette variété d'hydrocéphalie. La déformation n'est pas générale. Elle B'est pas très-considérable. Elle s'accomplit d'un côté ou de l'autre suivant la position du kyste. On peut, en réfléchissant sur la forme de la tête et sur la marche des phénomènes morbides, établir la nature des accidents.

Marche, durée, termiDaison.

L'invasion de la maladie est soudaine, et sa durée est en rapport avec ta quantité de sang épanché. Lorsque l'hémorrhagie est considérable,

(0 Voyez TarUcle Hydrocéphale. «

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une terminaison prompte et funeste en est là conséquence. La vie se prolonge au contraire dans les cas plus favorables. La réparation des désordres s'effectue progressivement jusqu'à l'entière disparition des caillots, ou jusqu'à la formation d'un kyste qui devient Forigine d'une hydrocéphalie arachnoîdienne.

L'hémorrhagie méningée n'est pas une maladie assez fréquente pour que l'on puisse encore établir d'une manière rigoureuse, par l'observation clinique, quelle doit être sa terminaison. Elle est presque inévitablement mortelle, ou bien elle passe à Tétat chronique. Il y a encore très-peu d'exemples de guérison bien constatée. Tous les msr lades, au nombre de sept, observés par M. Legendre, sont morts, mais plusieurs ont succombé à la suite d'aliections aiguës de poitrine. La guérison ne me parait cependant pas impossible, si l'hémorrhagie est peu considérable et formée par une petite portion de^ cruor mêlée à beaucoup de sérosité.

Diagnostic.

Cette maladie peut être facilement confondue au début avec une autre affection des méninges^ la méningite tuberculeuse, par exemple. Cependant l'invasion soudaine de l'hémorrhagie méningée suflSra pour les faire distinguer l'une de l'autre. On sait qu'il n'en est ordinairement pas ainsi dans la méningite granuleuse, qui succède à une période de symptômes précurseurs assez évidents (période de germination). En outre, dans l'hémorrhagie méningée, les vomissements ne sont pas constants et la constipation n'existe pas, tandis qu'elle est ophiifltre dans la méningite granuleuse.

Traitement.

Il faut, chez ces enfants, au 'début de l'affection, détourner la fluxion encéphalique qui est l'origine de Thémorrhagie. L'application à une oii plusieurs reprises de deux sangsues derrière les oreilles, suivant la force des malades, la saignée au bras, l'emploi des ventouses sèches sur le dos et sur la poitrine, peuvent concourir utilement à ce résultat.

On peut aussi employer les réfrigérants directs sur la tôte ; mais il ne les faut mettre en usage qu'avec les précautions dont nous avons parlé au chapitre de la méningite.

On doit, en outre, assurer la liberté du ventre par de légers purgatifs, le sirop de fleurs de pécher, le sirop de chicorée, le calomel, etc., médicaments dont l'action révulsive peut s'opposer à la marche progressive des accidents.