CHAPITRE PREMIER

On donne le nom de bronchite à l'inflammation de la membrane muqueuse des bronches. Elle est également désignée sous les noms de rhume et de catarrhe pulmonaire. Les enfants à la mamelle sont ceux qui présentent le plus de disposition à être affectés par cette maladie.

La bronchite est une affection dont retendue anatomiqtie est \hmhle^ et qui survient d'emblée ou consécutivement à une autre maladie. Elle se manifeste sous la forme aiguë et sous la forme chronique.

L'étendue en constitue le phénomène capital. En effet, il est inutile de dire que la bronchite partielle, qui n'affecte que les grosses bron* ches, est essentiellement différente de la bronchite généralisée, qui s'étend au contraire jusque dans les plus petits rameaux bronchiques. Celle-ci se transforme presque constamment en pneumonie lobulaire, et forme la broncho-pneumonie^ fait anatomique qui change toute Texpression dynamique des symptômes, et qui donne beaucoup de gra* vite à la maladie.

Je ferai d'abord connattre les causes de la bronchite et les altérations de tissu qui en résultent^ j*exposerai ensuite les symptômes et la marche de cette maladie, puis je terminerai par l'énoncé des moyens de traitement qu'elle réclame.

Causes.

L'inflammation de la membrane muqueuse pulmonaire est une maladie qui s'observe très-souvent dans l'enfance, et en particulier dans la période comprise entre le moment de la naissance et la fin de la première dentition. A cet ftge les causes les plus légères ont une action fâcheuse et déterminent facilement Tirritation de cette membrane. La bronchite généralisée est loin d'être aussi fréquente que la bron-

322 PATH0L06IB 8PÉÇIAUS Dl LA PKEmÈRE ENFANCE.

chite partielle. Il n*est pas d'enfaots qui n'aient eu dans leur vie un ou plusieurs rhumes de peu d'importance. Il n'y en a qu'un petit nombre au contraire^ dont la maladie transformée en bronchite généale^ ait été assez grave pour donner de l'inquiétude à leurs parents et nécessiter l'intervention du médecin.

La bronchite primitive se rencontre aussi souvent que la bronchite secondaire. La première est peut-être même un peu plus fréquente* Les relevés des hôpitaux ne peuvent suflBre pour juger cette question, car un grand nombre de faits de bronchite sont perdus pour le médecin d'hôpital, qui ne voit que les cas les dIus graves. Or, la plupart des exemples de bronchite légère sont des exemples de bronchite primitive. II serait donc impossible d'arriver à une solution précise à cet égard, si l'on voulait comparer la pratique de l'hôpital à la pratique de la ville. C'est du reste^ ce que personne n'a encore fait jusqu'ici.

Le sexe des enfants n'a aucune espèce d*influence sur la production du catarrhe pulmonaire. Les garçons comme les filles sont indistinctement frappés par cette maladie.

Elle ne se montre pas également à toutes les époques de l'année. Elle règne plus spécialement pendant l'hiver et au printemps, au moment où la température est humide et basse, sujette à de brusques variations. L'action subite ou prolongée du froid en est la cause occasionnelle la plus ordinaire.

Elle se développe de préférence chez les enfants des classes pauvres, qui sont souvent mal nourris, vêtus d'une manière insuffisante, et dont les parents sont privés des ressources nécessaires pour entretenir autour d'eux une température convenable.

Il faut placer, à côté de l'influence des conditions hygiéniques, celle qui résulte de l'hérédité et de la mauvaise santé habituelle des enfants. Ainsi, quoiqu'il ne paraisse exister aucun rapport entre la,jdéUcatesse de constitution, l'état lymphatique, scrofuleux ou rachitique de certains enfants et la production de la bronchite, il n'en est pas moins vrai que ces circonstances prédisposent beaucoup au développement de cette affection. Certains enfants ont les muqueuses trèssusceptibles, parce que leurs parents ont la même infirmité par suite de leur tempérament mou et lymphatique, et cette disposition se révèle tantôt sur la muqueuse nasale ou pulmonaire, tantôt sur la mu*queuse génitale, et digestive, etc.

La bronchite se rattache d'une manière très-directe à l'éruption des dents ou de certaines fièvres éruptives, et en particulier de la rougeole. Elle est si fréquente pendant le cours de cette affection qu'on peut la considérer comme une de ses dépendances essentielles. La fièvre

mortHlIeiise se traduit sur la muqueuse des bronches, comme sur la muqueuse de Toeil et du nez. Là, c'est une éruption bien caractérisée de la peau ; ailleurs^ c'est une irritation avec flux des muqueuses. Au reste, cette bronchite spécifique ne diffère pas seulement chez les enfants à la mamelle de la bronchite ordinaire ; la même difiérence^ comme on le sait^ existe également très- marquée chez Tadulte.

L'inflammation de la muqueuse des bronches est ordinairement une maladie sparadique; de temps à autre elle frappe un grand nombre d'enfants k la fois» sévit également sur les adultes ; elle règne d'une manière épidémique. La plupart des auteurs ont observé des épidémies de ce genre. Il en est fait mention dans Stoll, Sydenham , Fothergill, Lepecq de la Clôture, etc., et dans quelques travaux plus modernes de Pétrequin^ Piedagnel, etc. Enfin, et c'est par là que nous termineronSi cette maladie est si commune dans certains lieux où les jeunes enfants sont réunis en grand nombre^ comme à l'hôpital des Enfants-Trouvés, qu'on pourrait la considérer comme endémique. Elle résulte plutôt du peu de soins donné aux enfants et de l'influence des conditions hygié* niques mauvaises qui les environnent.

Anatomie pathologique.

Sous rinfluence de ces causes ou de ces impressions morbides des modifications de texture s'opèrent, dans la membrane muqueuse des bronches. Elles se développent toujours des deux côtés, dans tout l'arbre bronchique ; elles sont toujours plus intenses du côté droit. La membrane muquense est le siège d'une injection capillaire considérable, qu'il est facile de reconnaître dans les bronches volumineuses, et qu'on ne peut guère apprécier dans les bronches de petit calibre ; la rougeur varie du rose vif au rouge foncé. On ne peut se méprendre sur sa nature inflammatoire lorsque le tissu pulmonaire sous-jacent n'est pas fluxionné, et lorsque dans les bronches avec cerceaux cartilagineux elle est uniforme^ aussi intense sur les cartilages que dans leurs intervalles. Cette coloration n'est pas la même dans tous les points de l'arbre bronchique ; elle est pins marquée dans les bronches des lobes inférieurs et dans les bronches du bord postérieur de l'organe. Elle ne disparaît pas par le lavage.

On ne peut, sans crainte de tomber dans l'erreur, parler des changements sur\'enus dans la consistance et l'épaisseur de la membrane muqueuse. Les tentatives faites à ce sujet^ pour arriver à un résultat positif, sont restées infructueuses^ et les auteurs qui se sont dévoués à ces laborieuses recherches, ont été, malgré leur grande habitude

de Tanatomie pathologique, obligés d'avouer leur impuissance* Les ulcérations bronchiques sont excessivement rares chez les enfants. H. le docteur Fauvel en a rapporté un exemple incontestable. Ces {ulcérations dont le diamètre avait de 1 à 4 lignes de diamètre, dont la forme était variée , occupaient les bronches de moyen calibre ; les bords en étaient rouges et peu saillants ; le fond paraissait constitué par du tissu cellulaire et du tissu jaune élastique. Ou les rencontre surtout dans la seconde enfance, dans les cas de maladies tuberculeuses. M. Barrier signale aussi, parmi les lésions anatomiquesde la bronchite, observées dans la seconde enfance, la dilatation des orifices des cryptes de la muqueuse, dont l'ouverture ressemble assez aux ulcérations de cette membrane. Ces cryptes dilatées se distinguent des ulcérations par leur forme régulière^ parfaitement arrondie, et par le mucus qu'elles renferment dans leur profondeur et qu'on fait sortir par la pression. Nous n'avons jamais rien rencontré de semblable chez les enfants à la mamelle,

' Les grosses bronches sont ordinairement remplies par un mucus blanchâtre, visqueux et adhérent^ plus ou moins aéré. On trouve dans les petites, un liquide plus épaiset plus'opaque, dont la viscositéest quelquefois assez considérable pour offrir l'aspect d'une petite fausse membrane. Ces liquides peuvent être rougeftlres^ sanieux et même entièrement purulents. On y tcouve quelquefois entremêlés de petits fragments de lymphe plastique. Ailleurs ce sont de véritables concrétions pseudo-membraneuses tubulées, ainsi que M. Fauvel les a observées dans la bronchite capillaire. Ces faits sont excessivement rares.

La durée de la maladie détermine assez ordinairement une altération dans le calibre des bronches. Il s'opère dans les conduits une dilatation plus ou moins considérable^ qui porte sur toute leur longueur ou sur un seul point de leur étendue. Dans un cas, les bronches sont dilatées dans tout leur trajet jusqu'à la surface du poumon, et restent béantes après la section du poumon. Dans l'autre, il n'y a que les extrémités bronchiques dont le diamètre soit augmenté ; elles forment au milieu du tissu pulmonaire une quantité de vacuoles plus ou moins volumineuses^ occluses de toutes parts, tapissées par une membrane très*fine et très-lisse qui se continue sans interruption avec la membrane interne des bronches.

Cette dilatation, qui n'existe que dans les bronchites de longue durée, s'explique physiquement assez bien. On pense avec raison que la présence des mucosités dans les canaux bronchiques apporte un obstacle considérable au retour de l'air inspiré, lequel se trouve ainsi emprisonné dans les cellules aériennes. A chaque inspiration^ de nouvelles

DE LA BRONCHITE. 32r>

portions d'air tendent à s'ajouter à celles qui sont déjà incluses ; de là résultent une compression incessante et une dilatation dans les extrémités bronchiques. Telles sont les hypothèses raisonnables que Ton peut émettre sur la production de la dilatation des petites bronches, et il faut dire qu'on ne saurait leur rien objecter de sérieux. — C'est ainsi que je comprends avec la plupart des auteurs le mécanisme de la production de ce phénomène important.

On rencontre quelquefois une altération qui joue, dit-on, un grand rôle dans la production de la pneumonie lobulaîre et que H. Fauvel qualifie de bronchite vésiculaire. Elle est caractérisée par la présence au milieu du poumon^ resté souple et perméable, d'uo grand nombre de petites ampoules grisâtres, remplies d'air et de mucus, semblables, pour l'aspect extérieur, à des granulations tuberculeuses denii-transpa-^ rentes. Celte altération est plus commune chez les enfants de deux à cinq ans que chez ceux qui sont encore au sein de leur mère. Lorsque chez ces derniers nous avons rencontré les vésicules, ou plutôt les ampoules dont nous parlons, elles accompagnaient une bronchite chronique occasionnée par la présence des tubercules. Chacune de ces ampoules renfermait une granulation tuberculeuse attachée à la paroi. L'altération^ qui me paratt au contraire indiquer le passage anatomique de la bronchite vésiculaire à la phlegmasie du lobule, se présente 80US forme de petits points rouges miliaires, déjà durs, semblables à des ecchymoses, dont le centre est occupé par un point noir ou quelquefois par une tache grise, sans ampoule, et que l'on pourrait confondre avec une granulation tuberculeuse. Cette altération est très-fréquente chez les jeunes enfants, on la rencontre toujours avec les mêmes caractères ; ils sont parfaitement connus des médecins.

Le parenchyme du poumon, quoique congestionné, conserve son état naturel au milieu de la bronchite ordinaire, c'est-à-dire celle des grosses bronches. Dans la bronchite généralisée, étendue aux bronches capillaires, on trouve toujours les sugillations ecchymotiques dont nous venons de parler, réunies à un plus ou moins grand nombre de noyaux de congestion lobulaires. A ce degré il n'y a pas de bronchite généralisée simple, l'état morbide est au moins double et se rapporte constamment à l'inflammation des bronches et à un commencement d'inflamniation du tissu du poumon. Celte dernière suit de près le développement de la phlegmasie bronchique dont elle est la conséquence. L'observation de ce fait justifie le nom de broncho-pneumonie^ employé par quelques auteurs pour désigner la maladie qui nous occupe.

L'emphysème du poumon n'existe jamais comme complication de la bronchite partielle. II n'existe que dans les cas de bronchite gêné*

raie et réunie à la pneumonie lobulaire. Cet emphysème se présente comme celui de la pneumonie (voir ce chapitre) sous la forme interlobulaire et rarement sous la forme vésiculaire. Il est quelquefois fort considérable»

Lésions de la bronchite chroniqne.

Les altérations de la bronchite chronique portent principalement sur le calibre des bronches. Ces conduits sont le siège d'une dilatation plus ou moins considérable, qui offre les mêmes caractères que nous avons indiqués précédemment. Lorsque la dilatation est partielle, il en résulte quelquefois des excavations assez grandes, tubuleuses ou renflées par intervalles, ce qui peut donner naissance durant la vie à des phénomènes d'auscultation, comparables à ceux que fournissent les cavernes tuberculeuses. C'est à tel point que souvent tout diagnostic devient impossible.

La bronchite des enfants à la mamelle se présente avec une expression symptomatique toute différente de celle des autres enfants plus Agés. Depuis la naissance jusqu'à la fin de l'allaitement^ et même encore pendant quelques années, cette maladie présente d'énormes difficultés dans le diagnostic. On ne peut arriver à les vaincre que d'une seule manière : en décrivant à part la bronchite simple et la bronchite générale, la première facile à caractériser, la seconde qu'il faut confondre avec la pneumonie lobulaire dont elle est le premier degré.

Bronchite simple. C'est à celle-ci qu'il faut réserver le nom de rhume et de catarrhe. Elle s'accompagne d'un petit nombre de symptômes faciles à saisir et constants dans leur manifestation.

Après un léger mouvement fébrile, qui souvent échappe, ou après OD coryza, le jeune enfant tousse ; c'est le premier signe qui attire l'attention des parents. Cette toux est ordinairement sèche, et, par exception) formée de quintes nombreuses, de courte durée, sans caractère spécial. Puis elle devient humide, grasse, et les quintes disparaissent. L'expectoration est nulle à cet ftge.

Le faciès conserve son expression naturelle, à part louterois un peu de langueur et d'abattement des yeux. Il ne présente aucune coloration extraordinaire.

La respiration est toujours un peu accélérée, mais sans modification des phénomènes respiratoires extérieurs. Ces mouvements s'accomplissent un peu plus vite, nuis sans saccades, sans perversion de

DE LA BROKGHITB. 327

rhythme^ sans efloits nuisculaires considérables, sans agitation convulsive des narines.

La résonnance du thorax n'est point modifiée. L'auscultation révèle, au débuts dans les deux côtés, la présence des râles sibilant, sonore^ ronflant^ à une époque plus avancée, les mêmes rftles auxquels se joint le râle muqueux, sec ou humide indifféremment.

L'humeur de Tenfant n'est pas sensiblement modifiée; son appétit n'est point perdu ; il ne vomit pas, il n'a pas de diarrhée; la bouche n'est point sèche^ et cependant il y a une fièvre légère. Le pouls est un peu plus fréquent que dans l'état normal, et présente une légère accélération aux approches de la nuit. A ce moment, la peau, qui était sans chaleur, devient brûlante et reste dans cet état jusqu'à ce que le pouls soit un peu tombé.

Tels sont les symptômes non équivoques de la bronchite des gros tuyaux aériens; aussi n'est-il pas possible de méconnaître la bronchite partielle. Il n'en est pas de même pour la bronchite généralisée.

Bronekùe généralisée 'j bronchite capillaire. Celte variété, qu'on pourrait, avec Seifert^ appeler broncho-pneumonie, succède presque toujours à la bronchite partielle. On la voit rarement débuter d'emblée. J'en ai cependant rencontré plusieurs exemples. Ici^ l'on observe une modification dans les symptômes précédemment cités. La toux est peutêtre plus acre, plus pénible et plus fréquente. Le faciès est abattu, ordinairement pâle, les yeux sont cernés, il ya quelquefois de la bouffissure des paupières.

La respiration est notablement accélérée, quelquefois haletante comme celle d'un animal qui vient de courir. Elle se répèle trente à quarante fois par minute et s'effectue à l'aide de fortes contractions du diaphragme, ce qui produit la saillie du ventre et le resserrement de la base de la poitrine. Il n'est même pas nécessaire de découvrir l'enfant pour apprécier ces caractères, qui coïncident toujours avec un léger mouvement antéro-postérieur de la tète et avec. l'agitation répétée des narines. Il suffit alors d'étudier les troubles des muscles respirateurs de la face, pour connaître ceux des muscles du ventre et ceux des mouvements respiratoires. On peut aussi, en inspectant les narines, estimer la fréquence de la respiration, chaque mouvement dilatatoire signalant un effort d'inspiration.

La résonnance du thorax n'est pas plus modifiée par la bronchite généralisée qu'elle ne l'a été par la bronchite partielle. Elle est toujours la même, c'estrà-dire obscure comme chez tous les jeunes enfants.

Les modifications du bruit respiratoire signalées par rauscnltation sont plus nombreuses et plus complexes. Aux bruits anormaux déve-

328 PATHOLOGIE SPÉCIALE DE LA PIEMIÈRE ENFARCX.

loppés dans les grosses bronches, il faut joindre ceux qui se produisent dans les plus petites. Il en résulte des sons variés qu'on ne peut toujours saisir, car les bruits les plus forts masquent les bruits les plus fiiibles. Ainsi lorsque le râle muqueux et le râle sous-crépitant, se produisent ensemble, circonstance très-ordinaire, on peut bien n'entendre que du rftle muqueux.

Le bruit respiratoire naturel s'affaiblit légèrement dans la bronchite généralisée, il a peu d'ampleur, il est en quelque sorte contraint, étouffé, par suite de la congestion pulmonaire ou d'une douleur profonde, inappréciable pour le médecin.

Les râles produits dans la poitrine sont nombreux. Les rfties sibilant^ sonore et ronflant sont assez rares; cependant ils se manifestent de temps à autre dans le cours de la journée. Le râle muqueux est beaucoup plus fréquent et s'observe dans les deux c6tés de la poitrine: il est quelquefois plus marqué dans un côté que dans l'autre. Il se présente sous les types multipliés de craquements muqueux^ de râle humide à grosses bulles arrondies ou inégales, de rftle sec avec éclats plus petits et plus distincts. Il se produit dans les deux temps des mouvements respiratoires et surtout au moment de l'inspiration. Il dure depuis rinvasion de la maladie jusqu'à son déclin, mais il est peu marqué dans la période d'état. Il est inconstant et fugitif. Il disparaît après un effort, une secousse de toux, pour être remplacé par le rftle sous-crépitant ou môme par la respiration naturelle, et il revient peu après avec ses caractères primitifs.

Cette instabilité des bruits fournis par l'auscultation des enfants à la mamelle, est une chose importante à connaître qui n'a point encore été indiquée et que j'ai fait connaître pour la première fois. Elle est en quelque sorte spéciale à cette forme de la bronchite et doit servir à motiver le diagnostic.

Le rftle sous-crépitant présente les mêmes variations que le rftle muqueux, à l'égard du nombre, du volume et de la sécheresse de ses bulles. Ce rftle est constant dans la bronchite généralisée, il indique l'extension de la phlegmasie aux dernières ramifications des bronches, il signale le passage insensible de la bronchite capillaire à la pneumonie* lobulaire ou broncho-pneumonie que nous décrirons dans le chapitre suivant. Il n*existe guère qu'à la partie postérieure et à la base des deux poumons. Rarement il s'élève jusqu'au sommet de ces organes. Une secousse de toux le dérange et modifie son timbre. On le trouve dans les deux temps de la respiration ; mais il est ordinairement plus nombreux dans l'expiration. Il y a bon nombre de cas, au contraire, dans lesquels ce rftle est plus sec et marqué dans l'inspiration ; c'est

lorsque le rhytbme de la respiratioD est renversé et que l'eiTort expirateur, actif, commence la série des mouvements respiratoires. Chacun peut se faire une idée du phénomène dont je parle, en faisant de suite^ avec saccades, plusieurs expirations aussitôt suivies d'un mouvement d'inspiration. En règle générale, le râle sous-crépitant est toujours plus nombreux dans le mouvement respiratoire qui est passif.

Ce bruit est quelquefois mélangé au râle muqueux qui le cache pour peu d'instants, et qui le laisse apparaître aussitôt qu'une secousse de toux vient à déranger les mucosités bronchiques.

Les symptômes généraux sont ici plus graves que dans la bronchite partielle. L'inquiétude, la morosité^ l'agitation, les plaintes fréquentes de l'enfaot, traduisent celte irritabilité tout exceptionnelle. La bouche reste humide, quelquefois un peu chaude. La langue blanchit; la soif n'est jamais bien considérable. On n'observe ni vomissements ni troubles abdominaux immédiats. La peau conserve une douce température et devient brûlante une ou deux fois par jour pendant un laps de temps indéterminé. Le pouls varie de cent trente à cent quatrevingts pulsations; sa fréquence est plus considérable au moment de l'augmentation de la température cutanée, mais le chiffre qui spécifie cette fréquence n'est point en rapport avec l'accroissement de la chaleur générale de la peau.

Marche, durée, terminaison.

La bronchite qui se développe comme affection primitive chez les enfants, ne diffère pas sensiblement de la bronchite secondaire, qui survient pendant le cours des fièvres éruptives et des autres maladies de l'enfance. Elle n'est point modifiée par la présence de ces affections simultanées. Ses caractères sont toujours les mêmes et sa marche n'en est point troublée. Ce qui me reste à dire s'applique également à la bronchite primitive et à la bronchite secondaire.

La bronchite simple^ partielle, accomplit ses périodes d'une manière assez uniforme. Les symptômes que nous avons décrits sont primitivement peu marqués, ils augmentent en quelques jours et disparaissent assez vile, sans laisser de traces de leur existence. Ils persistent pendant un temps variable limité à deux ou trois septaines. S'ils se prolongent plus longtemps, et que d'ailleurs la fièvre soit nulle, il y a lieu de supposer que la maladie s'est transformée en bronchite chronique, ce qui arrive quelquefois. Ordinairement elle se termine par résolution ; en d'autres circonstances, elle se propage et fait place à la bronchite généralisée.

Si cette variété succède souvent à la bronchite simple, il ne faut

pas croire qu'il en soit toujours ainsi. Il y a des cas, et nous en avons dtéi dans lesquels elle apparaît d'emblée comme bronchite générale. Elle est caractérisée par la fièvre, Taocélération de la respiration, les troubles extérieurs des mouvements respiratoires, la toux et le râle 80us-crépitant dans les deux côtés de. la poitrine. Ces symptômes disparaissent quelquefois peu d'heures après leur manifestation ; mais, plus constamment^ pour ne pas dire toujours, ils se prolongent pendant plusieurs journées au moins, pendant une semaine au plus. S'ils diminuent d'intensité, le r&le moqueux apparaît comme phénomène continu, et la résolution ne tarde pas à s'opérer. Si, au contraire, ils s'aggravent^ on peut prévoir le passage de la maladie à l'état do broncho-pneumonie ou pneumonie lobulaire confluente, signalée par le râle sous-crépitant, mêlé au souffle et au retentissement du cri. La bronchite générale ou capillaire dure de deux jours à une semaine, elle se termine rarement par résolution et passe immédiatement à l'état de pneumonie lobulaire, maladie dont nous ne tarderons pas à apprécier toute la gravité. Elle ne s'observe que fort rarement à l'état chronique, et se rattache alors à la présence des tubercules dans le poumon.

Diagnostic.

Il n'est rien de plus facile à reconnaître que la bronchite simple, qui ne peut être confondue avec aucune autre maladie. On la distingue aisément de la coqueluche, dont la toux spasmodique, entremêlée de reprises sonores ^ est toute spéciale; de la bronchite généralisée et de la pneumonie, par la différence des rÀles de la respiration.

Le diagnostic de la bronchite généralisée est loin d'être aussi facile. Cette maladie se rapproche tellement par les symptômes de la pneumonie lobulaire, que, d'après la plupart des auteurs, toute distinction est impossible. Il n'y a souvent entre elles qu'une différence de degré; l'une succède à l'autre. Il reste à savoir si vraiment la symptomatologie est impuissante pour le diagnostic de ces deux états morbides, et si Ton ne peut trouver des signes qui les fassent reconnaître, comme on en a trouvé, par exemple, pour spécifier le premier et le second degré de la pneumonie chez l'adulte.

Les signes fournis par l'auscultation et la percussion sont exactement semblables dans la bronchite généralisée et dans la pneumonie lobulaire. Il ne faut pas compter sur eux pour arriver à un diagnostic précis. Il en est absolument de même de ceux qui sont fournis par l'étude de la toux, de la fièvre et de la plupart des symptômes que

DK LA BRONCHITE. 331

nous avons signalés. Ces phénomènes sont communs aux deux maladies, ils ne peuvent conduire au résultat que nous cherchons.

On y parvient plus facilement par l'observation attentive des troubles extérieurs survenus dans les mouvements respiratoires. Chez Tenfant à la mamelle, ces troubles deviennent des signes précieux pour le diagnostic des maladies du poumon. On a trop négligé leur étude^ et par cela même leur importance a été méconnue.

Dans la bronchite qui se généralise, la respiration est fréquente, abdominale, sans resserrement de la base du thorax et sans agitation des ailes du nez. Lorsque les dernières ramifications des bronches sont envahies et que des noyaux de pneumonie lobulaires sont prêts à se former, la respiration change de caractère ; elle offre ceux qui sont indiqués à l'article symptômes. Elle est haletante, avec constriction de la base du thorax,' dépression de la fossette thyroïdienne, saillie du ventre et contraction rapide des narines.

Dans la pneumonie bien confirmée, au contraire, la respiration est intervertie dans son rhythme, elle est saccadée^ gémissante, semblable à celle d'un adulte qui pousse une plainte rapide, immédiatement suivie d'une brusque inspiration. C'est ce que j'ai appelé respiration expiratrice.

Les nécropsies m'ont démontré de la manière la plus évidente le rapport intime qui existe entre les troubles respiratoires extérieurs et la pneumonie lobulaire. Ces signes annoncent d'une manière trèsconstante la phlegmasie du parenchyme du poumon. 11 faut donc leur accorder toute l'importance qu'ils méritent^ car ils constituent l'un des meilleurs caractères de cet état morbide. On les rencontre dans le cours de la bronchite généralisée, dès que plusieurs lobules pulmonaires viennent à être occupés par Tinflammation. Ils indiquent la période de passage entre la phlegmasie des petites bronches et la phlegmasie pulmonaire, comme le souffle qui succède au râle sous-crépitant annonce la transition du premier au second degré de la pneumonie lobulaire généralisée.

Ainsi donc, bien qu'il soit fort difficile de reconnaître chez les jeunes enfants, à l'aide de l'auscultation et par l'examen des symptômes généraux, la bronchite généralisée qu'on peut appeler bronchite a maxima, de la pneumonie lobulaire discrète^ pneumonie a minima, il y a lieu de supposer que cette dernière existe lorsque surviennent les troubles respiratoires extérieurs indiqués plus haut. Jusque-là, la bronchite générale se trouve séparée de la phlegmasie pulmonaire.

Complications.

La bronchite des enfants à la mamelle présente peu de complica* lions. On doit signaler comme telles : l'irritation sympathique qui résulte du travail de la dentition, la coqueluche, facile à reconnaître par sa toux spéciale ; la pneumonie lobulaire qui en est trop souvent la conséquence ; et enfin dans la bronchite chronique les granulations pulmonaires fibro-plastiques et la tuberculisation ; mais ce phénomène incontestable pour moi, n'est pas généralement admis par tous les médecins. En revanche, la bronchite vient compliquer la plupart des maladies du jeune enfant* Elle est très-fréquente dans le cours des fièvres éruptives, et en particulier dans le cours de la rougeole. Son développement présente, avec celui de cette maladie^ le rapport le plus intime.

Pronostic.

La bronchite est beaucoup plus grave chez les enfants à la mamelle et chez ceux qui n'ont pas encore atteint Tftge de cinq ans qu'à toute autre période de Tenfance. Jusqu'à ce moment, le passage de la bronchite à l'état de pneumonie lobulaire est très-facile. Après cette époque, la transition est plus rare et les enfants ont plus ordinairement une bronchite ou une pneumonie franchement accusée.

La bronchite simple est une maladie sans importance et sans gravité, qu'il ne faut cependant pas négliger^ dans la crainte de voir la phlegmasie se généraliser ou passer à Tétat chronique. Elle ne détermine jamais la mort.

La bronchite généralisée est une afieclion beaucoup plus sérieuse. Elle entraîne d'une manière presque constante le développement de la pneumonie lobulaire et les conséquences pronostiques de cette affection. Elle occasionne quelquefois la mort par asphyxie, sans qu*on puisse l'attribuer raisonnablement à quelques lobules malades épars dans le tissu du poumon. C'est le muco-pus bronchique obstruant le larynx et l'arbre aérien qui gène et empêche Thématose pulmonaire.

La bronchite généralisée, qui succède à la bronchite partielle, est moins grave, toutes choses étant égales d'ailleurs, que l'inflammation qui se développe d'emblée dans tout Tarbre bronchique. Il est alors moins facile d'entraver la marche de la phlegmasie. La mort en est souvent la conséquence.

La bronchite secondaire et la bronchite primitive présentent quelques

différences sous le rapport du pronostic. Elles ne sont pas aussi évidentes qu'on pourrait se l'imaginer. Il y a bon nombre de bronchites secondaires dont la marche et la terminaison ne paraissent pas modifiées par la maladie première, et dont le pronostic est le même que celui des bronchites primitives. Dans d'autres circonstances, lorsque la bronchite se développe chez un enfant affaibli, atteint par une maladie chronique, elle offre une gravité tout exceptionnelle. La résolution s'obtient difficilement ; le passage à l'état chronique ou à l'état de [meumonie lobulaire est beaucoup plus commun. On ne peut, en raison de la fiiiblesse de l'enfant et à cause du peu de réaction qu'il présente, employer une médication active. La maladie marche, et la mort en est la conséquence.

Quand la bronchite généralisée passe à l'état chronique, il est bien rare que les enfants guérissent et que la production de granulations épithéliales, fibro-plastiques et tuberculeuses ne les entraîne pas dans la tombe.

Traitement.

Le traitement de la bronchite aiguë est subordonné à un grand nombre de causes spéciales, dont chacun apprécie d'avance toute la valeur. Il n'est point et ne peut toujours être le même. Les moyens convenables à opposer à l'inflammation primitive des bronches, avec notable réaction fébrile, ne ressemblent pas à ceux que l'on emploie dans la même variété de bronchite sans phénomènes réactionnels. II faut tenir compte des circonstances dans lesquelles la maladie se développe, et savoir, avant de commencer le traitement, si la bronchite est primitive ou si son apparition a eu lieu secondairement au travail de la dentition ou à celui d'une autre maladie. Dans ces cas, il faut, en tenant compte de l'hérédité pathologique, estimer la force naturelle de l'enfant et l'état de faiblesse dans lequel l'affection première a pu le faire tomber. Si cette étude n'entraîne pas Tusage de médications absolument différentes, elle peut au moins servir à proportionner leur énergie à l'intensité du mal et à la forme qu'il présente.

La bronchite simple offre ordinairement peu d'importance; elle -cesse souvent en peu de jours et disparaît sans le secours d'aucun médicament. Il faut engager les parents à observer scrupuleusement les lois ordinaires de l'hygiène, de telle sorte que l'enfant se trouve placé au milieu d'une atmosphère tiède et agréable et soit abrité contre le froid, à l'aide de vêtements plus chauds que ceux dont on le couvre -habituellement. Il est nécessaire de ne pas le surcharger au point de

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déterminer des sueurs abondantes^ qui pourraient le fatiguer et occasionner à la surface de la peau ces éruptions vésiculeuses qui donnent quelquefois tant d'inquiétude aux mères. L'on prescrit ensuite l'usage des boissons chaudes, adoucissantes et pectorales^ telles que rinfusion de fleurs de mauve, de violettes, de bouillon blanc^ ou la décoction de figues grasses, des dattes ou des jujubes, etc., édulcoréeset aromatisées avec le sucre, le sirop de gomme, le sirop d'althea, le sirop de capillaire, le sirop balsamique de tolu^ etc. L'on a peu d'occasiona d'eniployer, chez les enfants à la mamelle, ces tisanes qui déterminant Ide leur part un certain mouvement de répugnance. On les leur £ut prendre plus facilement par le mélange avec le lait aromatisé avec quelques gouttes d'eau de fleurs d'oranger. Néanmoins il faut les prescrire, ne serait-ce que pour obéir à certains préjugés du monde qu'il faut toujours savoir respecter, s'ils ne sont pas nuisibles, ea raison du bien-être moral qu'ils procurent à ceux qui les suivent»

Si la maladie se prolonge, on peut, dans quelques cas, lorsque l'état du tube digestif ne s'y oppose point, conseiller l'usage de doux purgatifs, tels que l'huile d'amandes douces à 30 ou 30 grammes ; je calomel à 5 ou 10 centigrammes ; la manne dissoute dans du lait 1 la dose de 8 à 10 grammes; le sirop de chicorée composé à la dose de 20 à 30 grammes par jour, ou la poudre des enfants de Hufeland.

Magnésie 30 gramme».

Racine de rhubarbe 8 —

— de valériane 2 —

Oléo-flaccbarate de fenouil.... 15 — Pour faire une poudre et faire prendre une à deux fois par Jour sur la pointe d'un couteau.

Ces moyens peuvent être avantageusement aidés par l'emploi des lavements mucilagineux ordinaires, ou de lavements dans lesquek on ajoute une demi-cuillerée d'huile d'amandes douces.

La bronchite généralisée est beaucoup plus grave et réclame un traitement plus énergique que la bronchite partielle. Elle passe si souvent à l'état de pneumonie lobuiaire, qu'il faut essayer dé l'arrêter dans sa marche, afln d'empêcher cette terminaison fâcheuse. On y parvient k l'aide des moyens déjà indiqués réunis à ceux dont voici l'énumération.

Il faut, à l'observation des mesures hygiéniques dont nous avons parlé, joindre les résultats des boissons pectorales chaudes et l'effet d*une diète lactée sévère. Toute bouillie, tout potage doit être aup-

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primé, et te sein de la nourrice doit suflSre. On peut avec avantage, pour calmer la violence de la toux, conseiller Tusage des lavements, des potions gommeuses, de lait chaud sucré coupé avec une petite quantité de bouillon, mais sans mixture avec les substances narcotiques. Si la toux était trop opiniâtre et trop fatigante, on pourrait se départir de cette règle et mettre dans une potion gommeuse iO grammes de sirop diacode, 1 centigramme au plus d'extrait d'opium^ d'extrait de belladone ou de datura stramoniuni.

Les cataplasmes émollients, appliqués sur la poitrine et maintenus diauds à l'aide de taffetas gommé, sont assez utiles, mais il vaut mieux employer les applications sèches avec des compresses de flanelle chaude bien maintenues et souvent renouvelées. Il est bon de faire prendre une ou deux fois par jour des bains de pieds irritants, composés avec de l'eau chaude saturée de sel commun, de sel de potasse, de savon ordinaire ou dans laquelle l'on a mis une petite quantité de cendres de bois neuf.

La bronchite généralisée est rarement accompagnée par une fièvre continue assez vive pour réclamer l'emploi des émissions sanguines. D'ailleurs, on sait combien est variable la réaction fébrile dans les affections aiguës des enfants à la mamelle, combien elle offre d'intermittence sur le même individu, et combien elle est différente pour la même maladie chez des sujets différents. Or, comme c'est moins en conséquence d'une idée préconçue sur la nature d'une maladie, que d'après les indications présentées par elle, que le médecin dirige sa thérapeutique, il a nécessairement peu d'occasions de pratiquer la saignée dans la maladie qui nous occupe. Les émissions sanguines res-> teront dans la défaveur auprès de ceux qui veulent suivre les indications fournies par l'organisme. Elles sont très-rarement favorables aux enfants du premier âge, les émissions sanguines locales surtout, ventouses scarifiées et sangsues, qui ont l'inconvénient d'exalter la sensibilité des jeunes enfants et peuvent les jeter dans un état nerveux fort grave.

Lorsque la bronchite se présente avec les symptômes réactionnels ordinaires d'une fièvre modérée, avec exacerbations quotidiennes, et que la toux est fréquente et grasse, on peut avec succès administrer les vomitifs. Les médicaments de cette classe remplissent un double but. Ils sont antiphlogistiques à leur manière, ils dépriment les forces vitales comme la saignée, et ils diminuent la réaction fébrile. Ils ont en outre l'immense avantage de faciliter l'expectoration des enfants en les obligeant à de tels efforts respiratoires que les mucosités bronchiciues sont chassées au dehors en même temps que les substances

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contenues dans l'estomac. Il faut les employer toutes les fois que l'on entend à distance le bruit trachéal des liquides contenus dans Tarbre aérien.

Si les symptômes locaux s'aggravent et si les phénomènes généraux 8ô modifient au point d'amener une oppression vive, caractérisée par les troubles respiratoires extérieurs dont nous avons parlé, il y a fout k craindre pour le passage de la bronchite à la pneumonie lobulaire. n y a aussi tout à perdre. Il ne faut pas hésiter. Une médication perturbatrice révulsive peut encore arrêter la marche des accidents. Il faut appliquer dans le dos, et mieux sur le devant de la poitrine, un vésicatoire volant de la largeur du thorax. Ce moyen m'a déjà plusieurs fois réussi : on peut l'employer sans inconvénients; c'est à peine s'il donne lieu à une légère accélération du mouvement fébrile. Le seul accident qui en puisse résulter, et qu'il faille prendre en considération, est relatif aux fonctions de la vessie. Mais la rétention d^urineest infiniment plus rare chez l'enfant à la mamelle que chez l'adulte et n'a point d'autres conséquences. Elle se dissipe naturellement au bout de quelques jours. On pourrait prévenir cet accident en remplaçant le vésicaloire cantharidé par un vésicatoire fait avec un morceau de drap ou du linge imbibé d'ammoniaque liquide, ou en employant la pommade suivante :

Huile croton 50 cenUgrammes.

Axonge 15 grammes.

Lorsque la maladie perd de sa gravité et marche vers la résolution, il faut veiller attentivement sur elle pour ne pas être surpris par une recrudescence. Les mêmes précautions hygiéniques doivent être prises à son égard. On remplace les premières boissons par les infusions d'hysope, de sauge, de polygala, de lichen, etc. Si elle reste stationnaire, il faut alors appliquer sur la poitrine de doux révulsifs, un emplâtre de poix de Bourgogne ou un large morceau de toile enduit de diachylon gomme.

Les complications qui surviennent dans le cours dç la bronchite peuvent considérablement modifier le traitement de cette maladie.

Lorsque l'inflammation des bronches se développe dans le cours d'une autre maladie, à titre d'affection intercurrente, ou lorsqu'elle se trouve elle-même compliquée par une maladie nouvelle, son traitement doit être nécessairement modifié. Ainsi la bronchite qui passe si rapidement à l'état de pneumonie, celle qui est compliquée par la coqueluche, réclament des moyens différents, spécifiques de la nature de ces maladies. Celle qui se développe 4uis le cours de la rougeole