GÉNÉRALITÉS SUR LES OPÏITHALMIES SPÉCIFIQUES

Sons le nom d 'ophthalmies spécifiques , on comprend diverses inflammations de l’œil et de ses annexes qui, en raison des causes spéciales et de la diversité des tissui enflammés, présentent des caractères assez distincts pour se manifester toujours de la même manière, et par conséquent, être considérées comme des types. Telle est du moins la doctrine admise par un certain nombre d’ophthalmologistes modernes ; cette doctrine a été, du reste, le sujet de controverses assez vives, et n’a pourtant pas encore été discutée à fond.

La doctrine de la spécificité des ophthalmies est plus ancienne qu’on ne le croit; en lisant l’ouvrage de Trnka de Karnowitz , intitulé : lïistoria ophthalmies omni œvo observâtes , on voit que bien longtemps avant Beer l’on avait admis des ophthalmies catarrhales, arthritiques, rhumatismales, scrofuleuses, etc. Le professeur de Vienne n’a donc fait que les poser dans un cadre nosologique plus régulier, en les entourant des symptômes, au moyen desquels il prétend que l’on peut reconnaître la nature de la spécificité qui a modifié 1 inflammation ordinaire. Ces idées de Beer ont été propa-

122 ornTiULMiEs spécifiques.

gées en Angleterre par Mackenzie et par Samuel Cooper, auquel nous devons leur première introduction chez nous par la traduction de son Dictionnaire de chirurgie, qui parut en France en 182G. En parcourant l’intéressant article ophtalmie, on y retrouve presque toutes les doctrines dont le représentant de l'école ophtalmologique allemande, en France, voudrait s’attribuer l’importation. Si cet article a fait peu de sensation sur la généralité des médecins qui ne s’occupent pas des maladies des yeux, il a fixé du moins l’attention des hommes qui ont étudié avec soin les doctrines ophtalmologiques de tous les pays. On doit donc admettre que ces doctrines étaient connues en France depuis longtemps, lorsque M. Sichel, par son enseignement clinique et par ses ouvrages, a concouru à leur propagation.

Frappé, toutefois, de la nouveauté de ces doctrines, quelques médecins ont non -seulement adopté ces idées, mais encore ils ont cru qu elles appartennaient en propre à M. Sichel, puisque dans aucune de ses publications il n’avait présenté le point de vue sous lequel ces idées étaient enseignées et admises en Allemagne.

Les choses en étaient là, lorsque analysant , dans un recueil scientifique F), la plus importante des publications de M. Sichel, j’ai le premier, en France, réclamé en faveur de Beer, Schmits, Ilimly, Bénédicl et Jüengken, la plupart des doctrines professées par cet ophtalmologiste; j’en ai contesté tout à la fois l’origine et la valeur dans une polémique, que M. Sichel a voulu considérer comme personnelle, tandis que je l’avais établie sur un pointdevue purement scientifique. Jesuis heureux de voir

[{) Journal des Connaissances médicales pratiques. — Septembre 1837, et janvier 1838.

OPHTÜÀLMIES SPÉCTFIOÜES. 123

mes opinions partagées par deux hommes qui occupent un rang si élevé dans la science , tels que MM. les professeurs Sanson et Velpeau , et par de jeunes médecins pleins de savoir et d’avenir, tels que MM. les docteurs Laugier, Carron du Yillard, Galle, Cunier, etc.

Cet exposé historique nous conduit nécessairement à la manifestation de notre opinion sur les ophthalmies spéciales. Entre les hommes qui les admettent sans restrictions de nombre et de forme et ceux qui les rejettent complètement, il existe, je crois, un milieu qui se rapproche bien plus de la vérité, c’est de n’admettre, comme spécifiques , que les ophthalmies dont les caractères sont non-seulement bien tranchés, mais encore toujours identiques. Ces caractères, nous les trouvons dans les affections catarrhales , scrofuleuses , et syphilitiques de l’œil. En effet, si la syphilis imprime aux maladies du système dermoïde des formes particulières, tellement précises qu elles sont reconnues à la première vue, comment refuser de croire que le même virus n’imprimera pas à certains tissus de l’œil sur lesquels il a une tendance â se fixer des formes particulières qui indiquent sa présence?

lien sera de même pour les scrofules. La plupart des pathologistes modernes n’hésitent pas à reconnaître que la maladie scrofuleuse, soit qu’on la considère comme exubérance du système lymphatique, soit qu’on la regarde comme résultat de l’altération de la lymphe elle-même, porte avec elle des caractères qui se manifestent sur la peau, les os, le système glandulaire elles membranes muqueuses.

Quant à l’état catarrhal , étant propre à toutes les muqueuses, il se présente dans l’œil avec les mêmes ca-

i OriiTH ALMIES SPÉCIFIQUES.

ractères que dans les autres tissus qui contiennent des fulicules mucipares.

Pour l'affection goutteuse rhumatismale,^ les différentes divisions et subdi\isions que I on a voulu y admettre en les combinant avec les autres ojdithalmies , nous ne voyons là que des hypothèses que rien ne justifie. Les phénomènes qui accompagnent les opbthalmies dites rhumatismales, se rattachent à l'inflammation dn système fibreux, et se comportent dans l’œil comme lorsque 1 inflammation fibreuse a lieu partout ailleurs que dans cet organe.

Quant auxophllialniier moi bilieuses, empéti gincuses, varioleuses et scarlatineuses , nous ne voyons là que des formes plus ou moins développées d une conjonctivite simple, sur la formation de laquelle nous avons signalé les affections dermoides aiguës ou exanthémati-

ques ; il n’y aurait aucune dillérencc entre une conjonctivite morbilleuse, scarlatineuse, rubéolique et varioleuse, si, dans quelques circonstances, il ne se manifestait sur la conjonctive des pustules de variole; et, si nous nous occupons de celte variété en particulier, c’est qu elle nécessite un traitement spécial , destiné à faire avorter les pustules qui se forment sur l’œil.

§ I. OPIITHALMIE CATARRHALE.

Syn. — Phlegmhymcnitis ophthalmica. — Ophthalmie catarrhale proprement dite. — Blépharite catarrhale .

A. — Siège et symptômes . — L’ophthalmie catarrhale.

a son siège dans les parties de la conjonctive qui contiennent l’appareil muco-génique, plus vulgairement connu sous le nom de co/ps papillaire ou de follicules muqueuses . Elle envahit aussi les glandes de Meihomius

OPHTHÀLMIE CATHARRHALE. 125

ety détermine un surcroît d’activité. L’affection catarrhale peut se développer sous l’influence de circonstances bien différentes, et acquérir divers degrés de gravité. L’inflammation catarrhale de l’œil peut exister dans tout l'organe à la fois, ou n’envahir que quelques points de l’appareil producteur du mucus. C’est ainsi que dans un grand nombre de circonstances la maladie se borne à l’inflammation des glandes dcMeibomius , et constitue ainsi la blépharite catarrhale granulaire.

Cette inflammation commence par un prurit désagréable du bord des paupières, accompagné de gonflement et de rougeur ; ceux-ci ne s’étendent point au-delà du limbe sur la face externe des paupières. La conjonctive du rebord palpébral est gonflée, c’est ce qui fait que le malade meut avec peine ses paupières. La sécrétion muqueuse des glandes de Meiboinius est supprimée ; les larmes, par contre coup, coulent avec une plus grande abondance, et ne se mêlant point au mucus, produisent dans l’œil une forte chaleur, qui ressemble quelquefois à la sensation que produit une brulure. Cette espèce d’ophthalmie portait autrefois le nom d ' ophthalmie humide ou séreuse ; les ophlhalmo-pathologistes modernes la nomment période cT hydrorrhèe . Dans d’autres circonstances, l'écoulement des larmes se supprime de lui— même, et on éprouve alors dans 1 œil un sentiment de sécheresse, que l’on a nommé schiroma , accompagné d’une sensation analogue à celle occasionnée par la présence de petits grains de sable.

Aussitôt que l’inflammation a diminué, le prurit des paupières cesse, et la sécrétion du mucus se fait de nouveau, Mais cette sécrétion est altérée dans sa lorme, sa couleur, sa quantité et scs propriétés chimiques.

12G oputiialmie catharriïàlb

Pendant le sommeil, la matière sécrétée se répand an devant de l’œil, s’agglomère au grand angle, et aglutine les cils, de telle façon que le matin les paupières se trouvent fermées, et qu’il est nécessaire de les laver avec de l’eau tiède pour les ouvrir. Lorsque la maladie est moins abondante , le mouvement des paupières ayant étendu le mucus sur la cornée, la vue est trouble au réveil, et ce n’est qu’après les avoir frottées que la vue reprend sa netteté habituelle ; dans la journée, il se manifeste des symptômes analogues, les paupières étendent le mucus sur la cornée, la troublent momentanément; et si l’on regarde la lumière ou le soleil, on les voit entourés d’un disque chatoyant et de diverses couleurs. Les anciens oculistes donnaient, à cette période de la maladie, le nom de lippitudo , chassie , épiphora sébacé ; lorsque la maladie augmente, le bord des paupières s’excorie, et se convertit même quelquefois en de légères ulcérations.

Les symptômes que nous venons d’indiquer sont absolument les mêmes dans tous les âges et chez tous les individus; pour les blépharites des nouveaux-nés, comme pour celles des vidangeurs et des égoûtiers, il n’y a que la durée et l’intensité qui les distinguent.

La blépharite catarrhale est presque toujours compliquéede coryza, et par conséquent de symptômes de réaction fébrile.

B. — Durée et terminaison. — La maladie se termine souvent d'elle-mème par résolution, surtout si elle a été produite par un coryza; la persistance des causes productrices et un traitement peu convenable, la font passer à l’état chronique, presque toujours accompagné de l’hypertrophie des glandes et de la muqueuse.

G. — Pronostic . — L’ophthalmie catharrhale simple est sans danger; elle est seulement désagréable, quel-

OPIITHALMIE CATHÀRRHALE.

quefois très longue , surtout quand on ne soustrait pas l’œil à l’influence des causes productrices.

D. — Causes. — Cette maladie est presque toujours produite par l’action de l’air chargé d’émanation délétères, ainsi que par les brusques variations atmosphériques, et c’est surtout aux époques de l’année où ces changemens sont très fréquens qu’on l’observe le plus souvent. Les émanations gazeuses et putrides de toute nature la produisent aussi très promptement.

C. — Traitement . — Rarement la blépharite catarrhale est assez développée pour nécessiter l’emploi des évacuations sanguines. Le traitement se borne presque toujours dans l’éloignement des causes productrices, et dans l’emploi de toniques, dont on proportionne la force et l’activité au degré du développement de la maladie.

Depuis quelques années, on emploie, avec beaucoup d’avantage, le nitrate d’argent en solution, comme dans la formule suivante :

Prenez: Eau distillée, 1 once. — 32 gram.

Nitrate d’argent

cristallisé. 2 grains .= 10 centigr .

Mêlez.

Toutes les deux heures, on laissera tomber, entre les paupières, quelques gouttes de ce collyre.

Les sulfates de zinc et de cuivre sont aussi fort avantageux, et s’administrent selon les formules suivantes :

Prenez : Eau distillée de roses, 2 onc. = 64 gr.

Sulfate de zinc, 6 gr. = 30 centigr.

Laudanum deSydenh., 2 gouttes.

Mêlez.

Mêmes proportions pour le sulfate de cuivre.

Nous employons avec succès le collyre suivant :

Prenez : Eau distillée, 1 onc.= 32 gr.

OPHTHALMIES CATfî AHRII.1LE. .

Deuto-chlorure de mère. 2 grains. — 1 0 cenligr.

Laudanum de Sydenham, G gouttes.

Mêlez.

Lorsque la maladie est rebelle, on peut passer rapidement sur l’intérieur de la paupière un petit crayon de nitrate d’argent.

Les bains de pieds à la moutarde, ainsi que quelques légers purgatifs, peuvent accélérer la guérison de la maladie.

L. — Professions. — Sont sujets à la blépharite catarrhale tous les individus exposés aux brusques variations atmosphériques, tels que les soldats en marche et en faction par un temps froid et nébuleux, les couvreurs, les postillons, ceux qui sont exposés aux vapeurs méph) tiques des substances animales ou végétales, tels que les boyaudiers, les écarrisseurs, enfin, les vidangeurs, les égoultiers, desquels nous parlerons avec plus de détails en nous occupant de cette variété d’ophthalmie catarrhale qui all'ecte en même temps et les paupières et le globe de l'œil.

Les professions qui exposent l’œil à une grande chaleur, accompagnée de poussières et de molécules métalliques, produisent fréquemment la blépharite catarrhale qui commence par l’inflammation du bord libre des paupières ; nous F avons observée chez un grand nombre d’ouvriers qui travaillent le fer, tels que les forgerons , les taillandiers , les maréchaux-ferrans, les armuriers, les serruriers, les polisseurs, les tailleurs de cristaux, les fabricans de pierres à fusil ; c’est la lippiludo (yeux chassieux qui affecte particulièrement ces ouvriers.

S’il faut en croire les historiens, c’est à la crainte de la lippiludo que nous devons un des plus grands orateurs Grecs, Démosthèncs. Son père ayant contracté la

OPHTilALMTF. CATARRHALE.

chassie, et voulant épargnera son fils une incommodité semblable, lui fit quitter la forge, les tenailles et l’enclume sur laquelle il fabriquait les épées, pour l’envoyer chez un rhéteur.

Les fabricans d’allumettes, et tous ceux qui sont exposés aux vapeurs de soufre allumé ou fondu, sont aussi sujets à la chassie, ainsi que l’avait déjà fait observer Martial (1) :

« Nec sulfuratie lippus insfitor mercis. »

(Ni le chassieux qui vend des allumettes. \

F. — Traitement de la chassie. — Il ne faut pas essayer de supprimer brusquement la chassie; on doit faire usage d’abord de collyres légèrement astringens, et passer ensuite aux collyres au nitrate d’argent. Si les paupières sont ulcérées, les pommades saturnines et mercurielles doivent être employées de préférence. Nous nous servons habituellement d’une pommade préparée selon la formule suivante :

Prenez : Axonge, 1/2 gros,=3 2gram.

Nitrate d’argent fondu, 3 grains Extrait de Saturne,

Pour faire une pommade, dont on appliquera tous les soirs, gros comme une petite lentille, sur le bord libre des paupières.

On peut se servir aussi de la pommade de Janin dont voici la formule :

Prenez :

Sulfate de zinc, 5 grains — 25 eentigr. ).

Faites dissoudre dans

Eau de plantain.... 4 onces — ( 125 gram.).

Ajoutez

1 5 eentigr.

1 2 gouttes.

(\) Mb. m, epi? 57.

OPmiIAf.MIE CATARRHALE.

Mucilage île semences de coing 1/2 once ^16 grain.)

Mêle/, et agitez chaque fois,

G. — Moyens hygiéniques. — Nous conseillerons aux personnes exposées à contracter la chassie de se laver souvent les yeux avec une petite éponge imbibée d’eau tiède, et le matin de ne pas ouvrir les yeux qu’après avoir ramolli les croûtes qui tiennent les paupières collées ; l’omission de ces soins de propreté, dit Stœber, occasionne la perte des cils et leur direction vicieuse.

Ramazzini conseille aux armuriers, serruriers, forgerons, etc. , de faire usage du petit lait de vache, des émulsions faites avec des semences de melon, d une diète rafraîchissante et de purgations fréquentes; et enfin, si leurs maux d’yeux sont très opiniâtres, d’employer l’eau où l’on trempe le fer rouge ; le moyen recommandé par le célèbre médecin de Padoue, est très rationnel, car l’eau, légèrement ferrée, ayant sur les yeux une action astringente, doit guérir la chassie ; mais cette eau étant souvent sale et croupie, nous conseillons à ces ouvriers de se servir plutôt des collyres ou sulfate de zinc, ou au nitrate d’argent dont nous avons donné plus haut la formule.

Enfin, pour garantir leurs yeux à la fois et des pailles de fer et de la rougeur éclatante de ce métal lorsqu’il sort de la forge, nous ne saurions trop leur recommander de faire usage de lunettes sans foyer, et légèrement coloriées en bleu.

0PFT1IALMIE PURULENTE.

S H. OPIITHALMIE PURULENTE.

Syn. — Oph thaï me blennorrhagique . — Ophihalmo blennorrhéc. — Ophthalmie puri forme.

Généralités sur V ophthalmie purulente . — Pour

nous, les ophthalmies Llermor rhagiques ne sont autre chose que l’ophthalraie catarrhale simple arrivée à sou plus haut degré de développement. En ellet, si l’on considère attentivement et sans aucune idée préconçue, les progrès de ces espèces d’ophthalmies, surtout lorsqu’elles régnent épidémiquement , il est facile de suivre la marche des symptômes de T ophthalmie catarrhale quand elle arrive à l’état blennorrhagique. Ces phénomènes sont surtout appréciables lorsque la maladie attaque un grand nombre d’individus. Chez tous, elle a les mêmes symptômes, les mêmes formes, et ce n’est qu’en raison de quelques idiosyncrasies particulières, ou sous l’influence de causes spéciales, ou par un traitement inconsidéré, qu’elles prennent un grand développement. Cela est si vrai, que si l’on était toujours appelé au début de l’ophthalmie dite des nouveaux nés , on la ferait presque toujours avorter pendant sa période catarrhale.

D’après ce qui précède, nous allons donc considérer l’ophthalmie blennorrhagique des nouveaux-nés, celle dite égyptienne et belge, comme une même affection, avec la seule différence qu’elle se développe sous Tin-» fluence de causes diverses.

OPHTHAIJtflE HES NOrVEACX-NÉS.

§ III. OPIITIIALM1E DES NOUVEAUX-NÊS.

Syn. — Ophlhalmia neonalorum.

A. — Sir^e et sjmptùrnes. — Lorsque l’ophthalmie des nouveau x-nés outrepasse les formes catarrhales simples, ce qui arrive malheureusement fort souvent en raison de la laxité du tissu des paupières et de l'impressionnabilité de l’enfant, le premier symptôme d’accroissement se montre dans les paupières qui se tuméfient, deviennent rouges et offrent une certaine résistance lorsque les petits malades veulent les ouvrir; les cils sont aglutinés entre eux au réveil , et c’est en voulant ouvrir les yeux pour chercher la lumière, que l’enfant commence à pousser des cris de contrariété, puis enfin de douleurs. La conjonctive ne tarde pas à se tuméfier, d’abord dans les paupières, puis enfin sur le globe de l’œil ; la cornée se présente alors entourée d’un bourrelet muqueux , dans lequel elle parait enchâssée. Ce gonflement chémosique est quelquefois si prompt et si rapide, que l’écoulement puriforme est souvent précédé de quelques petites hémorrhagies, résultat de la rupture de petits vaisseaux conjonctiviens.

L’écoulement blennorrhagique est souvent si abondant , que lorsque l’on soulève la paupière il s’échappe une grande quantité de pus qui baigne toute la joue de l’enfant et arrive même jusque sur son col. C’est cette matière purulente retenue par la paupière supérieure, formant poche, qui occasionne si promptement le ramollissement de la cornée. Lorsque celle matière s’est écoulée, on voit que la conjonctive oculo-palpébrale est

OPIITHALMIE DES NOÜVEAUX-NÉS. 1 33

tuméfiée, villeuse, et qu’il existe cà et là, quelques petits abcès plus connus sous le nom de pustules purulentes.

B* — Durée et terminaison . — L’ophthalmie purulente des nouveaux-nés ayant outrepassé l’état catarrhal, se termine rarement par la résolution; si elle n’est pas arrêtée convenablement, elle occasionne les accidens les plus graves et presque toujours la perte de 1 organe. Bellivier , Guiîlié , et la plupart de ceux qui se sont occupé des aveugles-nés , ont prouvé que le plus grand nombre des cécités de naissance, était du à i’ophthalmie purulente.

- — Pronostic . — Les premiers degrés de l’ophthalmie purulente des nouveaux-nés sont sans dangers , et se termineraient même sous rinfluence des forces médicatrices de la nature. C’est justement parce que l’on a vu un certain nombre de cas se comporter ainsi , que les personnes qui soignent les enfans , espérant les mêmes résultats , laissent la maladie gagner d’intensité, et ne recourent à l’homme de l’art que lorsque le mal a fait de rapides progrès et déjà occasionné quelques désordres. Dès l’instant qu’en soulevant la paupière le pus sort en gouttes, la maladie a acquis une haute gravité , et presque toujours l’œil est fortement compromis.

D. — Causes . — Aux causes générales que nous avons données pour le développement de l’ophthalmie catarrhale des adultes , il faut en ajouter quelques unes spéciales à l’enfant ; ce sont les écoulemens vaginaux de mauvaise nature, la pression de la tète par les os du bassin ou par le forceps , l’influence de l’air extérieur , et le peu de soin que l’on prend à préserver l’enfant qui sort d’un lieu où la température est bien différente; aussi l’ophthalmie est-elle toujours précédée ou accom-

OPHTil AI MIE DBS >01 VEAUX-M S.

pagnée de coryza , d otite, de bronchite et d’endurcissement du tissu cellulaire.

« 11 pourrait être établi , dit M. Broyer [Annales (Loculistiquc -, août en règle (jue J’ophtluilmie des

nouveau \-nés se déclare toujours lorsque la mère est leucorrhéique, que l’accouc 'bernent a été lent et que la tète a été longtemps engagée. L'ophlhalmie présente

à la désigner sous le nom d’ophlhalmie leueorrhéique des nouveaux-nés, réservant avec Wood ( London Médira! Gazette , novembre 1S3S lenomd’ophthalmie/'/c/^norrhagique des nouveaux-nés à celle qui reconnaît pour cause une gonorrhée de la mère au moment de l'accouchement, ou f innoculation de matière blennorrhagique; de catarrhale , à celle due à une cause catarrhale, et notamment à l’action de l’eau froide employée pour le baptême; et enfin de traumatique , à celle qui est due au manque de soin et de propreté ; pour ce qui est de l’ophthalmie quisurv ient chez les nouveaux-nés à la suite de l’exposition à une trop vive lumière au moment de la naissance, elle suit une marche particulière en ce que les membranes internes sont primitivement affectées. »

La présentation à l 'Etat civil , les pratiques pour la cérémonie du baptême, l’exposition dans un temple catholique pendant l’hiver, l’application de l’eau froide et glacée sur la tète des nouveau v-nés occasionnent très souvent l’ophlhalmic purulente. L'abbé Demonceaux a cru devoir signaler lui-même les dangers du baptême dans quelques saisons de l’année. A Naples et dans quelques autres villes d’I'alie, on constate domicile la naissance de l’enfant en lui administrant le baptême.

Dans l’avant dernière session de la Chambre des pairs , un de nos confrères , M. Bourjaut-sainl-IIilaire ,