VIII. OPHTHALM1ES DÎTES RHUMATISMALES

1° SCLÉROTITE SCROFULEUSE.

— Inflammation de la sclérotique et des membranes fibreuses de l'œil. — Sclérotite.

Nous avons volontairement omis de parler de l’inflammation de la sclérotique, en traitant des inflammations phlegmoneuses de l’œil, parce que nous voulions rattachera la description de cette maladie les symptômes que l'on attribue généralement à une affection rhumatismale. Ici encore il ne s’agit point d’une nouveauté, carTruka de Karnowitz nous fait connaître que ses contemporains et ses devanciers admettaient les opkthalmies rhumatismales et goutteuses.

Nous concevons facilement que l’œil étant formé d’un tissu scléreux très résistant, entouré d’aponévrose préorbitale, il puisse se produire dans ses parties une inflammation analogue à celle que l’on rencontre dans les tissus fibreux des articulations et dans les gaines tendineuses. Cette opinion était du reste celle de Beer et Wardrop, car ils avaient reconnu que le siège de l’inflammation rhumatismale était dans les tissus fibreux de l’œil.

18*2 OPHlHAIMlfcS DITFS Rlll MAT1SMA! FS.

A. — Symptômes. — L'inflammation de la sclérotique est primitive ou secondaire ; dans le premier cas, la maladie commence par la sclérotique, sans altération visible d’autre tissus; dans le second, la sclérotique , comme l’observe très bien M. Travers, n’est affectée que parce quelle sert d'intermédiaire entre la sclérotique et les autres membranes.

La sclérotite primitive s’annonce en général avec les symptômes suivans :

Au début de la maladie, la conjonctive paraît saine, la sclérotique est recouverte d’un grand nombre de petits vaisseaux capillaires que l’on distingue par leur direction rectiligne et leur concentration uniforme vers la cornée; leur couleur passe de l’incarnat clair à une teinte plus foncée qui communique un rouge léger aux parties environnantes ; quelquefois on observe une coloration un peu jaunâtre, attribuée par Wardrop à la présence de la bile. Fendant que la maladie se borne à la sclérotique, les paupières sont dans l’état normal ; ce n’est que lorsque les vaisseaux de la conjonctive commencent à être affectés que l’on observe sur des paupières de petites stries d’un rouge vermillon, à la suite desquelles elles se gonflent.

Dès que la maladie augmente, il se forme sur la cornée de petites élévations qui, selon Beer, se changent quelquefois en ulcérations imperceptibles , sans eschares , mais qui laisseraient croire qu’au moyen d’un burin ou d une échoppe on a enlevé des petits fragmens de cornéelT

A cette époque de la maladie, la cornée est encadrée dans une zone vasculaire, qui s’arrête à une certaine distance, et qui forme ce que les ophtalmologistes allemands nomment cercle arthritique , symptôme qui n’est dù qu’à une cause anatomique, et que MM. Wetchet Tra-

OPHTHÀLMIES DITES HHÜMATISMALES. 183

vers ont depuis longtemps expliqué en ces termes : « Ce symptôme est produit parla distribution particulière des vaisseaux ; les branches des vaisseaux droits de la conjonctive pénètrent la sclérotique vers le bord de la cornée, et les longs vaisseaux ciliaires passent dans les sillons de celte membrane au plexus ciliaire vers la racine de l’iris. Au bord intérieur de la sclérotique, là où le cercle ciliaire adhère fortement à cette tunique, les vaisseaux ciliaires communiquent avec les branches vasculaires; la condensation de la couleur dans les inflammations profondes produit le symptôme que nous venons de signaler. »

Au commencement de la maladie, il y aune sensation désagréable de sécheresse de l’œil ; plus tard les larmes coulent en abondance, le malade éprouve une douleur violente dans la tempe, les sourcils, le front, ainsi que dans l’œil ; dans quelques cas, elles sont excessivement vives, et se renouvellent au plus léger mouvement. Wardrop prétend qu’il y a peu de photophobie, tandis que Beer, au contraire, affirme que l’intolérance de la lumière est extrême ; ce qu’il y a de sur, c’est que, dès l’instant que la maladie est un peu développée, l’iris devient malade et la pupille se contracte. De toutes les ophthalmies, la fibreuse est celle qui est le plus tôt accompagnée de phénomènes de réaction fébrile, et de dérangement du canal intestinal.

Pour la sclérctite secondaire, les symptômes sont à peu près les mêmes, seulement ils commencent par la conjonctive.

B. — Durée et terminaison . — La sclérotite est ordinairement de longue durée ; c’est pour cette raison qu elle laisse presque toujours après elle des altérations visibles dans la cornée, sur l’iris, et dans les milieux transpa-

U FUT il A LM 1 ES DUES KHCMaTISMALES.

rcns de l’œil; elle se termine souvent par la résolution.

C. — Pronostic. — Le pronostic de la sclérotite doit être base sur le degré d’intensité de la maladie, de la persistance des symptômes et de leur résistance au traitement qu on leur oppose. Cette maladie est moins grave que l’oplitlialmie égyptienne dans la première période; mais, dans la seconde, elle offre beaucoup de danger, en raison de l exudation sympathique ou secondaire des membranes séreuses.

ï). — Causes. — Les causes de l'inflammation dite rhu matismale, énumérées par les auteurs, sont les mêmes que celles qui produisent le rhumatisme, savoir les brusques variations de température, un courant d'air froid qui frappe directement l'œil, la suppression des exanthèmes. Lue fois qu’un individu a été atteint de cette maladie, le simple refroidissement des autres parties du corps suffit pour la reproduire. De même que M. Velpeau, nous avons observé cette maladie chez un grand nombre d'individus (jui n’avaient jamais éprouvé aucune atteinte d’afTection rhumatismale.

E. — Traitement. — Le traitement antiphlogistique est impérieusement réclamé par cette maladie, surtout dans le but d arrêter la transmission de 1 inflammation aux membranes internes de l’œil. Nous n avons jamais rien obtenu des prétendus remèdes spécifiques contre le rhumatisme , toutes les fois qu ils ne possédaient pas une action drastique ou sudorifique très prononcée; c est ainsi qu agit la teinture de colchique d’automne, le marrube blanc, et le gayac. Heer avait une répugnance excessive pour l'administration de tous les topiques liquides dans celte espèce d’ophthalmie, et il a transmis cette aversion à tousses élèves. Langembeck dit positivement que les topiques sont toujours nuisibles; ces idées sont

OPflTHALMIES DITE» RHUMATISMALES.

évidemment exagérées , j’oserai

même dire

ridicules.

car j’ai soigné et vu soigner un grand nombre d’ophthalmies dites rhumatismales, par l’application de collyres astringens et escharotiques. et les malades s’en sont bien trouvés.

Quant aux douleurs qui s’irradient a la tempe et au front, on leur oppose les frictions avec la belladone, l’onguent napolitain, l’opium et l’eau distillée de lauriercerise.

Les purgatifs drastiques, et tout ce qui peut porter à la peau sont reconnus très utiles.

E. — Professions. — Les inflammations rhumatismales de l’œil se présentent très souvent chez les personnes qui exercent, les professions qui les exposent aux vicissitudes atmosphériques et à l’humidité; telles sont les lessiveuses, les blanchisseurs, les laveuses de laine, les hommes de rivière, les éclusiers, les pontonniers; les tanneurs, et surtout les mégissiers.

G. — Moj'enn hygiéniques. — il serait à désirer que les personnes livrées aux professions dont nous venons de parler fissent souvent usage de bains, de boissons chaudes et sudorifiques, pour entretenir la peau dans un état convenable. Il serait même à désirer que les bains de vapeur dans les étuves fussent plus répandus ; c’est à leur usage que les paysans russes et finlandais doivent la rareté des affections rhumatismales et goutteuses qui deviennent d’autant plus fréquentes dans les hautes classes de la société, qu’elles s’éloignent davantage de la coutume de prendre les bains d’étuve.

On ne saurait trop recommander aux personnes qui sont exposées à contracter la maladie dont nous venons de parler, de faire usage de vèlemeus secs, et d’éloigner

OPHTHA I.MIK8 DM HS KHI MATISM ALBS.

le plus possible de leur corps tout ce qui peut entretenir l’humidité.

2° 11UTIS RIICMATISMÀLB.

D’après les opinions que nous avons énoncées plus haut, l’iritis rhumatismale n’est autre chose qu’une inflammation profonde de l’iris compliquée de sclérotite ou de kératite. Les signes tirés de l’ injection vasculaire sont absolument les mêmes que ceux de la sclérotite. Quant aux déformations de la pupille que l’on a voulu considérer comme des signes caractéristiques, rien n’est plus illusoire que leur valeur , car elles changent du jour au lendemain sans autres causes connues que les modifications qu’a subies le mal par sa marche croissante ou décroissante, ou enfin par le traitement qu’on lui oppose.

Les causes de cette espèce d’iritis et ses symptômes sont les mêmes que ceux de la sclérotite. Cette maladie réclame donc le même traitement, avec la seule différence qu’il ne faut point perdre de vue les altérations que la pupille pourrait subir et qu'il faut combattre par les moyens que nous avons indiqués en parlant de l’iritis phlegmoneuse.

Quant aux professions nous n avons rien à ajouter à ce qui a été exposé sur l’ophthalmie dite rhumatismale.

3U IRITIS ARTHRITIQUE.

De même que M. le professeur Sanson, nous n’admettons l’iritis artrhitique que comme une modification d’iritis rhumatismale. La déformation de la pupille n’est pas non plus un type, car l’on a vu des ophthalroics très intenses chez les goutteux, ne différer en rien de celles