GLAUCOME CHRONIQUE

(transparence complète; mais on constate l'excavation cairactéristique de la papille, et les pulsations artérielles, soit ■ spontanées, soit provoquées par une légère pression des idoigls sur l'œil.

L'excavation se produit ici d'une marfière lente, puisque la pression intra-oculaire aussi n'augmente dans le glaucome simple que très-insensiblement. 11 en résulte que les fibres nerveuses s'accommodent pendant un certain temps à cette pression (excavation de la papille sans trouble visuel), et ne souffrent réellement que lorsque la pression dépasse un certain degré. Elles commencent alors à s'atrophier et la papille prend la coloration blanche de la dégénérescence atrophique.

Par rapport à la vision, le champ visuel commence à se rétrécir généralement du côté interne, et ce rétrécissement gagne successivement du terrain vers le centre et le long de la périphérie. La force visuelle centrale peut rester pendant longtemps relativement bonne, jusqu'à ce que la défectuosité du champ visuel dépasse le point de fixation. Ainsi, le glaucome simple peut conduire à la cécité complète sans faire éprouver aucune douleur, le globe de l'œil étant seulement un peu plus dur qu'à l'état normal et la papille du nerf optique excavée.

La marche de la maladie est lente, et dure généralement plusieurs années ; elle atteint habituellement les deux yeux successivement.

11 arrive aussi que le glaucome simple change subitement de caractère, et revêt les symptômes d'un glaucome inflammatoire chronique, ou même aigu.

Pronostic. — Le glaucome avait été considéré de tout temps comme une maladie incurable qui produisait tôt ou lard une cécité absolue.

Le pronostic de cette affection a considérablement changé depuis l'heureuse découverte de de Graefe, qui a trouvé clans l'iridectomie un remède souverain à cette maladie. Cette opération agit avec d'autant plus d'efficacité qu'elle est praliquée plus tôt.

Pendant la période prodromique, elle empêche le glaucome d'éclater et consei've la vision normale.

Dans le glaucome aigu on obtient une restitution complète, si l'opération est faite immédiatement ; plus tard, s'il

existe déjà une excavation de la papille et un rétrécissement notable du champ visuel, on ne peut plus espérer que la conservation de la vision dans l'état où elle se trouve au monient de l'opération. Dans les premières semaines qui suivent l'iridectomie, la -vision gagne de force et le champ visuel d'étendue. Lorsque l'œil est aveugle depuis longtemps, l opé- ■ ration ne trouve plus d'autre indication que celle dedébaras- • série malade de ses douleurs ciliaires violentes.

Dans le glaucome chronique, l'opération arrête la marche progressive de la maladie, et l'état fonctionnel de l'œil reste ce qu'il a été au moment de l'intervention chirurgicale. Cependant, si l'iridectomie est pratiquée immédiatement après une des poussées aiguës qui interrompent la marche chro-nique de celte variété du glaucome, on voit la vision reveniri au point où elle avait été avant la dernière attaque.

Dans le glaucome simple, l'iridectomie a généralemeul pour résultat la conservation du statu quo, et plus rare-- j ment une amélioration progressive de la vision. i D'autre part, on a observé des cas de glaucome simple oiw l'opération n'a pas arrêté la marche progressive du mal ; daosi d'autres cas elle ne l'a arrêté que pour un certain temps, et ^ dû être répétée; enfin elle a été quelquefois suivie d une- • aggravation. Ces derniers cas se caractérisent pai- le fait qu& la chambre antérieure ne se rétablit pas après 1 opération, que l'œil reste dur, ou le dévient même davantage. C est ce. (lui-a été observé surtout dans les cas de glaucome survenu après des hémorrhagies rétiniennes (Voyez plus loin 1 eliologie

du glaucome). . . ■

Dans les dernières phases de la maladie, il peut arrneri que l'iridectomie, tout en guérisscuit le glaucome, ne peut empêcher que la vision conservée après 1 opération ne. diminue plus tard parce que l'atrophie des hbres nerveuses produite par la pression quelles ont supportee>, l fait des progrès, même après la suppression de la cau^e qui l'avait provoquée. A côté de ces faits, il y en a d'autres où l'opération, pratiquée au moment ou .1 " qu'une toute petite portion du champ visuel en haut ei u xlehors, a eu pour résultat la conservation de ce reste de vu^iou pendant de longues années.

Étiolorjic. - S'il parait aujourd'hui hoi-s de doute que le glaucome consiste dans une augmentation de la pression