SECTION III
La glande lacrymale (6, fig. 18) est logée dans cette dépression qui occupe la partie supérieure, antérieure et externe de l'orbite, et que l'on appelle fossette lacrymale. Une portion s'avance jusque dans l'épaisseur de la paupière supérieure. Cette disposition a motivé la distinction de l'organe en portion supérieure ou orbilaire, portion inférieure ou palpêbrale.
La portion orbi taire a la forme d'un segment d'ovoïde, dont le grand axe est dirigé obliquement de dedans en dehors et de haut en bas. La face supérieure en est convexe et répond à la fossette lacrymale, à laquelle elle est unie par des liens cellulo-fibreux résistants. La face inférieure est plane ou légèrement concave et en rapport avec le muscle élévateur de la paupière supérieure; l'œil, dont elle est séparée par du tissu adipeux, et le muscle droit externe. Le bord postérieur reçoit l'artère et le nerf lacrymal ; le bord antérieur est parallèle à la portion correspondante de l'arcade orbitaire, et recouvert en avant par le ligament large de la paupière supérieure. L'extrémité supérieure ou interne est en connexion avec le releveur de la paupière ; l'extrémité inférieure ou externe avec le muscle abducteur de l'œil.
La portion palpêbrale, aplatie, de forme quadrilatère, est séparée de la précédente par le tendon du muscle releveur de la paupière supérieure. Sa face inférieure repose sur le prolongement palpébral de l'aponévrose orbitaire et sur le muscle droit externe. Le bord postérieur se continue avec la portion orbitaire ; le bord antérieur est parallèle au bord adhérent du é'': ; v,
cartilage tarse de la paupière su- <'
périeure ; il en est séparé par un '•
intervalle de S à 6 millimètres ; il ...•-,' hï$
répond au cul-de-sac conjonctival
supérieur. Nous verrons plus loin *■:■■■-.:*--■:■ ■---■■
que c'est au niveau de ce bord que les canaux excréteurs de la glande lacrymale s'ouvrent à la surface de la conjonctive (5). Les bords supérieur et Fig 1S » inférieur sont irréguliers ; le dernier
est limité par une ligne qui. partant de la commissure externe des paupières, se dirige d'avant en arrière. On trouve quelquefois au-dessous de cette ligne quelques
1 La figure 18 représente la face postérieure des paupières', la glande lacrymale et les orifices des conduits excréteurs de cette glande : 1, 1, follicules de Méïbomius; 2, 2, points lacrymaux ; Z, caroncule lacrymale ; 4, repli semi-lunaire de la conjonctive; 6 glande lacrymale avec ses conduits excréteurs; 5 orifices de ces conduits à la surface de la conjonctive.
lobules glandulaires dépendants ou indépendants delà portion palpébrale, qui reposent sur l'extrémité externe du cartilage tarse inférieur, et s'ouvrent, par un petit conduit commun, sur la face interne delà paupière inférieure, immédiatement au-dessous de l'angle palpébral externe.
La structure des glandes lacrymales est celle des glandes conglomérées en grappe. Elles sont formées de lobules de diverse grandeur, unis ensemble par du tissu cellulaire assez lâche. Chaque lobule est constitué par des grains arrondis, d'un volume d'un treizième de millimètre, d'après Huschke, serrés les uns contre les autres, réunis ensemble, et donnant naissance à un très-petit conduit qui s'unit avec un autre, après un trajet très-court. Les conduits prennent un calibre croissant, et finissent par se convertir en cinq à sept canaux excréteurs principaux pour toute la glande.
Ces canaux ont été étudiés avec soin, chez l'homme, par Sappey 1, qui les divise en deux groupes : ceux qui partent de la portion orbitaire et ceux qui émanent de la portion palpébrale de la glande. Les premiers naissent dans l'épaisseur de l'organe, de chacun des grains glanduleux, par autant de ramifications très-ténues qui convergent, s'unissent et forment des troncules, puis des troncs se dirigeant vers la face concave, et de cette face vers le bord antérieur de la glande. Au niveau du bord antérieur, ils s'engagent dans l'épaisseur de la portion palpébrale, marchent parallèlement d'arrière en avant, au nombre de trois à cinq, et s'ouvrent à 5 ou 6 millimètres au-dessus du cartilage tarse de la paupière supérieure, au niveau de l'angle de réflexion de la conjonctive (S, fîg. 18). Le plus inférieur de ces orifices est situé constamment au niveau du diamètre transversal du globe, immédiatement en arrière de la commissure externe des paupières. Les embouchures des autres conduits sont placées à 3 millimètres les unes des autres, suivant une ligne courbe à concavité inférieure.
La portion palpébrale de la glande lacrymale est formée d'un nombre variable de lobes ; on en trouve communément de quinze à vingt, quelquefois trente, trentecinq et même quarante. De chaque lobe naît un canalicule qui s'ouvre avec d'autres dans un des canaux excréteurs de la portion orbitaire, sur lesquels les premiers sont disposés comme les barbes d'une plume sur leur tige commune. Quelquefois les lobules, répondant aux bords supérieur et inférieur de la portion palpébrale de la glande, fournissent des troncules qui se réunissent pour former un ou deux conduits s'ouvrant séparément à la surface de la conjonctive.
