CHAPITRE IV

L'inflammation de la muqueuse des points et des conduits lacrymaux est fréquente, et si on n'en tient pas compte le plus souvent, c'est qu'elle accompagne les phlegmasies, soit de la conjonctive, soit de la muqueuse du sac. Le cathétérisme des points et des conduits devient alors parfois douloureux. On sait combien l'inflammation exagère la sensibilité des muqueuses qui tapissent les conduits naturels. Cette phlegmasie se termine communément par résolution, souvent aussi par une hypertrophie de la muqueuse, ce qui a pour résultat d'effacer en grande partie la lumière du conduit, et de s'opposer à l'introduction du stylet ou de la canule d'Anel. Peut-il en résulter la formation d'un abcès ? Quelques auteurs le pensent ; mais il doit être difficile de distinguer si le pus a son point de départ dans le conduit lui-même ou dans le sac. Les signes différentiels donnés par J.-L. Petit % entre la dilatation du sac lacrymal et celle des conduits lacrymaux me paraissent illusoires. En cas de dilatation du conduit, la tumeur est plus extérieure, plus saillante, et apparaît plus promptement ; on la vide facilement, en la comprimant avec le doigt ; la tuméfaction existe au niveau du point de réunion des paupières et du grand angle de l'œil. Tous ces symptômes se rencontrent aussi bien dans les inflammations du sac. Pareille réserve doit être faite pour les fistules des conduits lacrymaux ; il est probable qu'on a souvent considéré comme telle une fistule du sac qui s'était ouverte à l'extérieur sur le trajet même du conduit. Tel est assurément le cas dont J.-L. Petit 2 a donné la relation.

Obs. CL1V. Un enfant, âgé de cinq ans, avait été affecté, à la suite de la petite vérole, d'un gonflement des paupières avec du larmoiement ; ce dernier subsista après la disparition des phénomènes inflammatoires. Deux ans après, il se manifeste un nouveau gonflement des paupières, plus considérable que le premier. La tuméfaction disparaît, et il reste une dureté à l'endroit du sac. Pendant deux ans encore, il y a des attaques fréquentes d'inflammation. Enfin, le gonflement gagne la joue et le pus se fait jour à la fois par cette région et parles points lacrymaux. A partîr de ce moment, le larmoiement cesse. En pressant la région du sac, on ne fait sortir aucune larme par les points lacrymaux , d'où Petit tire cette singulière conséquence, que les larmes n'entrent plus dans le sac ; que le conduit lacrymal commun est percé dans le sinus de la fistule, et que, les larmes ayant trouvé une issue par cette fistule, le larmoiement avait ainsi cessé.

1 Œuvres complètes, édition de la Biblioth. chir. Paris, 1837, p. 492.— 2 Loc. cit., p. 494.

J'ai rencontré tout récemment une véritable fistule du conduit lacrymal inférieur. Une femme, âgée de trente-deux ans, qui se présenta à ma clinique, était affectée d'un catarrhe du sac lacrymal droit, pour lequel je lui fis trois injections de teinture d'iode dans le sac, à travers le point lacrymal inférieur, à quinze jours de distance. Deux mois plus tard, je remarquai, pour la première fois, qu'il existait un petit pertuis, sur le trajet du conduit lacrymal inférieur, à très-peu de distance du point lacrymal correspondant. Une injection d'eau poussée par ce dernier refluait en partie par la narine, en partie par l'orifice anormal. On trouve dans Boyer i une observation semblable ; c'était, dit l'auteur, une sorte de fistule qui, partant du conduit lacrymal inférieur, allait s'ouvrir sur la face interne de la paupière, près du grand angle de l'œil, et y versait une portion des larmes pompées par le point lacrymal. Le conduit était libre dans toute son étendue, et un stylet, introduit dans son orifice, parvenait aisément dans le sac. Cette ulcération était survenue à la suite d'une plaie dans laquelle le conduit lacrymal avait été compris.

On a proposé, pour guérir ces sortes de fistules, de cautériser l'ouverture anormale avec une aiguille rougie à blanc, ou avec un crayon de nitrate d'argent ; on s'expose, en agissant de la sorte, à produire une oblitération du conduit.