IV. — Diagnostic

Le diagnostic de l'atrophie hépatique chronique est souvent entouré de difficultés, surlout quand le malade n'est soumis à l'observation qu'au moment où déjà une ascite considérable et l'œdème des parois du ventre viennent entraver ou même empêcherl'examen des organes abdominaux. Nos meilleurs guides sont la diminution du volume du foie, le catarrhe gastro-intestinal persistant, des matières fécales dénuées de bile ; la valeur diagnostique de ces symptômes augmente, quand il est possible d'exclure les autres causes pouvant provoquer l'ascite et les troubles digestifs, etc.

La distinction entre l'atrophie simple et l'atrophie cirrhotique n'est possible que quand, à l'aide de la palpation, on peut reconnaître si la surface de la glande est lisse ou bien si elle est granulée.