II. — Symptômes
La destruction d'une grande partie du parenchyme hépatique, à la suite de l'atrophie chronique, restreint nécessairement la valeur fonctionnelle de la glande.
Celte diminution réagit à son tour sur l'ensemble de l'organisme, et cela d'autant plus, que, dans le môme temps, par suite de la stase du sang de la veine porte, il surgit une foule de troubles locaux dans les organes digestifs. C'est ainsi que prennent naissance les lésions fonctionnelles, qui accompagnent l'atrophie hépatique, et forment les traits caractéristiques de celte affection. Les symptômes se développent lentement et sourdement. Les troubles de la digestion stomacale et intestinale ouvrent la marche : diminution de l'appétit, ballonnement et pesanteur épigastrique, langue chargée ou naturelle.
En outre, des gaz s'accumulent dans l'intestin, et les selles sont d'un jaune gris pâle, quelquefois aussi légèrement brunes. Les garde-robes sont irrégulières, il y a des alternatives de constipation et de diarrhée: souvent (9 fois sur 18), on observe un dévoiement profus, permanent, qui ne larde pas à amener la débilité; la défécation n'est régulière que par exception seulement. L'exploration de la région hépatique révèle unediminution du volume de la glande suivant toutes les directions; parfois on ne trouve nulle part d'obscurité du son ; quant à la palpalion, elle est généralement impraticable. On trouve pour l'ordinaire la rate sans altération; rarement (7 fois sur 18) elle augmente de volume.
Aux perturbations des fonctions digestives viennent, tôt ou tard»
ATROPHIE CHRONIQUE DU FOIE. 351 s'ajouter les symptômes indiquant que la sanguificalion et la nutrition sont altérées.
Les malades prennent un aspect blafard et cachectique, sans teinte iclérique; leursyslème musculaire dépérit; en même temps (14 fois sur 18) des collections séreuses se forment dans la cavité péritonéale, et il sy joint bientôt une anasarque générale. L'urine est ordinairement pâle et dépourvue de pigment biliaire; elle avait pris dans certains cas une couleurrouge hyacinthe particulière, une fois seulement l'acide nitrique lui communiqua une teinte d'un vert sale.
in. — Pronostic.
L'atrophie chronique du foie, quand elle atteint un haut degré, mène ordinairement à une issue fatale. Dans ce cas la mort est la conséquence soit de l'affaiblissement progressif, soit de l'hydropi-
- sie générale; ou bien elle est amenée par des états morbides qui compliquent l'affection du foie, et sont avec elle dans des relations de causalité plus ou moins étroites, comme le cancer de l'estomac,
; la dysenterie chronique, etc. Deux fois la mort fut la suite d'une péritonite, une fois du delirium tremens, une fois d'une hémorrha-
. gie hémorrhoïdale profuse. Ordinairement plusieurs mois s'écoulent avant que la mort arrive.
