II. — Développement et marche

La maladie est rarement limitée au foie, le plus souvent on trouve i des altérations analogues dans d'autres organes. Le rapport de ces dernières avec le cancer du foie peut varier dans deux sens : tantôt l'affection hépatique est le point de départ, et la maladie des autres organes est consécutive, tantôt au contraire le rapport est inverse : le cancer du foie est consécutif et doit son origine à la dégénérescence de quelque autre organe.

Le développement des symptômes indiquant les phases de la maladie, les rapports anatomiques qui font apprécier le degré d'ancienneté des altérations, la direction suivant laquelle le cancer se propage, toutes ces circonstances font d'ordinaire distinguer aisément le cancer primitif du cancer secondaire du foie ; mais il y a des cas exceptionnels dans lesquels le cancer atteint tant d'organes, et où les rapports d'âge de ces diverses altérations sont si difficiles à déterminer, qu'on ne peut porter un jugement sûr. Dans certaines circonstances on ne peut expliquer la généralisation de la maladie que par l'existence d'une diathèse particulière.

Les cancers primitifs du foie envahissent rarement une grande étendue de l'organisme ; sous ce rapport ils diffèrent beaucoup des cancers du sein et de l'utérus. Le cancer du foie se multiplie surtout, sur place ; à côté de tumeurs volumineuses et anciennes, presque toujours, on en trouve dans le même organe de plus petites et plus récentes. L'envahissement a lieu principalement par continuité ; par l'intermédiaire du péritoine qui revêt le foie, la dégénérescence atteint les organes voisins, le diaphragme, le duodénum, l'estomac, le pancréas, le feuillet pariétal de la séreuse abdominale ; du diaphragme, elle peut s'étendre à la plèvre, etc. La propagation se fait quelquefois en suivant les adhérences de nouvelle formation. Les lymphatiques et les veines fournissent une autre voie, par laquelle le cancer se propage du foie à des parties beaucoup plus éloignées. En suivant les lymphatiques, la dégénérescence arrive aux ganglions du hile hépatique et du médiaslin, aux ganglions cœliaques, et quelquefois, par le canal thoracique, jusqu'aux glandes cervicales profondes. Quand le cancer suit les veines, ce qui est beaucoup plus rare, on le retrouve dans les poumons, le plus souvent seulement sous forme de nodus isolés.

Les cancers secondaires du foie sont, le plus ordinairement, la conséquence de carcinomes affectant des organes auxquels se

distribue la veine porte : l'estomac d'abord, puis l'intestin, le pancréas, etc. La maladie se propage ordinairement au foie par l'intermédiaire du courant veineux, et elle se développe alors sous forme de nombreux nodus disséminés (1) ; ou bien elle suit les vaisseaux lymphatiques et arrive, en accompagnant les ligaments hépaticogastrique etduodénal, jusqu'au hile du foie, où elle pénètre dans la glande avec la capsule de Glisson {Observations XCVI etXGVIl). Cependant, consécutivement aux cancers des diverses parties du corps, il peut se former dans le foie des dépôts secondaires; en effet, cet organe demeure rarement intact, lorsqu'une affection cancéreuse a pris beaucoup d'extension. Assez souvent il est atteint à la suite du cancer au sein ; presque toujours alors l'altération se répète aussi dans les poumons (2). La même complication se rencontre dans le • cours du carcinome de l'utérus, des ovaires, des os, de la peau, etc.

Relativement à la fréquence avec laquelle le cancer du foie se présente comme lésion primitive ou consécutive, et quant à la part que, dans ce dernier cas, les différents organes prennent à la production de la maladie, mes observations me fournissent les résultats suivants : sur31 cas, le cancer est resté limité au foie et aux glandes lymphatiques voisines S fois ; 2 fois il y avait en même temps cancer des poumons; 2 fois cancer du petit épiploon, des glandes cœliaques et cervicales ; 1 fois du péricarde et de la plèvre. Dans tous ces cas, simples d'ailleurs, le degré peu avancé de la dégénérescence de ces organes pouvait la faire considérer comme une conséquence de la maladie du foie.

A côté de ces 10 cas de cancer primitif s'en trouvent 2 1 de cancer évidemment secondaire. 10 fois le point de départ était un cancer de l'estomac, 1 fois un squirrhe du pancréas, 1 fois un squirrhe du rectum, 2 fois un cancer du sein, 2 fois un cancer cystique de l'ovaire, 1 fois un fongus médullaire de la rétine, 1 fois un cancer du cerveau, 1 fois des glandes rétropéritonéales, 1 fois du médiaslin, 1 fois de la peau du talon.

Les 60 observations que j'ai empruntées à d'autres auteurs ne permettent pas une analyse aussi complète, parce que la description de la maladie, souvent très-compliquée, ne donne pas toujours les garanties d'exactitude nécessaires. On peut cependant considérer

(1) Meyer {Zeitschrift für rat. Medizin, neue Folge, III, p. 136) put, dans un cas, suivre la propagation d'un cancer du pyloro par la veine porte jusqu'à la surface du foie, où il se présentait sous forme de nodus arrondis.

(2) Dans un cas, j'ai vu le cancer du foie se développer neuf ans seulement après l'extirpation d'un cancer du sein.

CANCER DU FOIE. 653

comme rigoureuses les données suivantes. Sur ces GO cas, 24 fois il existait un cancer de l'estomac (2 fois à la petite courbure, 3 fois h la grande courbure, 10 fois au pylore, 9 fois sans indication de siège précis) ; 9 fois la dégénérescence atteignait les autres organes où se ramifie la veine porte : l'intestin 5 fois, le pancréas 3 fois (dans un 4e cas la maladie de ce dernier organe était évidemment secondaire) ; la rate 1 fois (dans un 2e cas, l'altération portant sur la rate et le foie était la conséquence d'un cancer des os du crâne).

Sur 60 cas de cancer du foie, nous en trouvons donc 34 dans lesquels la dégénérescence affectait les organes situés dans la sphère delà veine porte. Des 26 autres cas, il y en avait 14 où le cancer siégeait dans d'autres organes : S fois dans les seins, 3 fois dans l'utérus, 2 fois dans l'ovaire, 1 fois dans l'œil, 3 fois dans des. os, tels que le sternum, les os du crâne, les os coxaux, etc. ; de sorte que des 60 cas il n'en reste que 12 qu'on puisse considérer comme des cancers primitifs du foie.

Si nous ajoutons à ces chiffres nos propres observations, nous trouvons que, sur 91 cas de cancer du foie, 46, c'est-à-dire la moitié, étaient accompagnés de carcinomes des organes qui vérsent leur sang veineux dans le foie ; 35 de ces cancers appartenaient à l'estomac. Parmi les 91 mêmes cas, 33 présentaient dans d'autres organes des carcinomes qui devaient être regardés comme primitifs; en résumé, il reste donc en tout 22 cas, où le foie a été le point de départ de la maladie. Sur la totalité des cancers du foie, il y en eut donc à peu près un quart de primitifs et trois quarts de secondaires ; parmi ces derniers la moitié accompagnait des carcinomes appartenant au système de la veine porte, un quart des carcinomes d'autres organes.

Outre ces lésions, semblables à celles dont le foie est atteint, on en trouve encore d'autres qui ont des rapports plus ou moins éloignés avec la maladie de la glande hépatique. Ici viennent se ranger l'ictère, les épanchements de diverse nature dans la cavité abdominale, le catarrhe gastro-intestinal, les exsudais pleurétiques, la néphrite chronique, etc., étals dont la fréquence, le mode de développement et l'importance seront l'objet d'une étude spéciale dans la Symptomatologie.