NÉVRALGIE HÉPATIQUE

(Neuralgia plexus hepatici.)

Comme complément de l'histoire des calculs biliaires, nous dirons, en dernier lieu, quelques mots de la névralgie hépatique.

Depuis longtemps on a admis que les plexus nerveux du foie, de même que ceux de l'estomac et de l'intestin, pouvaient, indépendamment de l'action irritante des calculs biliaires, devenir le siège de douleurs névralgiques. Cette opinion a déjà pour elle l'analogie, il ne lui reste plus qu'à être confirmée par des faits positifs. Jusqu'à présent les observations pouvant servir de preuves sont demeurées fort rares; aussi ne s'étonnera-t-on pas que certains pathologistes mettent en question l'existence de la névralgie hépatique non symptomatique.

Andral (I) parle de malades qui guérirent de l'ictère et de douleurs hépatiques, sans qu'on eût trouvé aucun calcul dans leurs garde-robes ; un de ces individus succomba quelque temps plus tard, et à l'autopsie on ne découvrit ni concrétions biliaires ni allérations du foie.

Des observations semblables ne doivent être utilisées qu'avec réserve, car, même dans les cas les plus évidents de colique calculeuse, la présence des calculs ne peut pas toujours être démontrée; souvent il arrive que des calculs rétrogradent du canal cystique jusque dans la vésicule. Quoi qu'il en soit, il est positif que Beau (2), médecin de l'hôpital de la Charité, va beaucoup trop loin, lorsqu'il cherche à établir que la majorité des cas de colique hépatique est due à autre chose qu'à l'enchatonnement des concrétions biliaires.