IV. — Traitement

Les saignées locales, les cataplasmes chauds, le calomel,les sels neutres, le repos, un régime sévère et l'observation attentive des indications provenant des causes: tels sont les procédés les meilleurs pour combattre cette forme d'inflammation du foie. Quantuux affections secondaires qui en dérivent, elles exigent, suivant leur nature, un traitement particulier, qui du reste est presque toujours impuissant.

Art. II. — Inflammation dn parenchyme hépatique.

L'inflammation du parenchyme hépatique est tantôt circonscrite, répartie en foyers isolés, en donnant lieu à la formation d'abcès ou de rétractions cicatricielles, tantôt elle est diffuse et s'étend plus ou moins également dans tout l'organe. La première des deux formes se termine ordinairement par la suppuration, par des abcès; la deuxième, au contraire, suivant qu'elle atteint tous les éléments du tissu glandulaire ou bien qu'elle reste bornée à la charpente celluleuse placée entre les lobules, entraîne, soit une dissolution rapide des éléments glandulaires, le ramollissement et l'atrophie aiguë de la glande, soit l'induration et la dégénérescence cirrholique.

(I) De même quo i'empyème du côté droit, les colloctions purulentes enkystées entre le diaphragme et le foie repoussent cette glande en bas.

I. — INFLAMMATION PARENCUYMATEUSE DIFFUSE, ICTÈRE GRAVE. (Hepatitis diffusa, parencliymatosa.)

Section 1. — Forme aiguë.

Dans le chapitre consacré à l'histoire de l'ictère, nous avons appris à connaître une série d'affections, dans lesquelles l'ictère est fréquemment accompagné de troubles de l'innervation. Là, l'ictère se joint en effet à certaines formes de fièvres, qui, dues à une infection spéciale de la masse du sang, apparaissent épidémiquement et ne sont presque jamais sporadiques. On observe rarement alors de profondes lésions vdans la texture du foie; les cellules de la glande sont intactes, leur activité sécrétoire se maintient, souvent môme s'exagère ; quant aux accidents typhoïdes, ils sont indépendants du foie et de la sécrétion.

Il faut distinguer d'avec ces formes morbides, une espèce fort différente, ordinairement sporadique, s'accompagnant constamment de lésions plus ou moins graves dans la lexLure et les fonctions du foie, et qui, toujours extrêmement dangereuse, se termine, presque sans exception, par la mort. CetLe affection, dont nous trouvons le principe dans une inflammation! diffuse du parenchyme hépatique, se présente généralement à l'état isolé ; mais elle s'observe parfois aussi, à l'état d'épiphénomène ou de complication, concurremment avec certaines autres maladies, telles que : le typhus, la pyœmie, les fièvres, etc. Son diagnostic devrent alors d'autant plus difficile et obscur, que, comme nous l'avons déjà vu, ses signes les plus caractérisliques, l'ictère et les phénomènes nerveux, peuvent exister alors en dehors d'elle ; l'iclôre étant simplement catarrhal, et les troubles nerveux dépendant de la maladie principale dont l'hépatite diffuse est une complication.

Quand l'hépatite diffuse se manifeste isolément, elle devient beaucoup plus facile à reconnaître. Cependant, on ne la voit pas affecter alors un type toujours constant et invariable : sa marche plus ou moins rapide, l'importance variable des désordres qui, en un temps donné, se produisent dans le foie, le caractère plus ou moins tranché de certains symptômes, le degré de fréquence de la lélhalilé, tout cela réuni conslilue une somme de dissemblances qui autorisent la formation de deux subdivisions distinctes, aux dépens de cet ensemble d'unités morbides d'ailleurs congénères. C'est

d'après celte considération que je me suis guidé pour décrire l'hépatite diffuse, et c'est pour cela que j'ai conservé à l'atrophie aiguë une place distincte. La marche foudroyante de celle-ci, les désordres considérables qu'en peu de temps subit alors le foie, dont les cellules sont détruites et les fonctions supprimées, me paraissent la rendre digne d'une étude spéciale.

Dans la première édition de cet ouvrage, la description de l'atrophie aiguë avait été séparée, matériellement seulement, de celle de l'hépatite diffuse. Celle division a servi de prétexte à certaines critiques, d'après lesquelles, j'aurais supprimé l'ensemble morhide, auquel on donne d'habitude le nom d'ictère grave, pour le transformer violemment et de toutes pièces en atrophie aiguë. Je crois qu'une lecture plus attentive, de ce que j'ai écrit sur ce point, m'aurait mis, certainement, à l'abri de semblables accusations. Cependant, comme elles se sont produites, j'ai dû chercher à prévenir leur retour en supprimant la cause qui, sans doute, les avait fait naître. Dans ce but, j'ai rapproché dans le texte actuel l'atrophie aiguë de l'hépatite diffuse, dont de tout temps j'avais pris soin, d'ailleurs, d'indiquer l'analogie ; ce rapprochement suffira, je l'espère, pour démontrer que jamais je n'ai prétendu que la première de ces affections résumait, à elle seule, l'histoire de l'ictère grave, ni, par conséquent, qu'avec celui-ci il y avait constamment une atrophie du foie.

Quant à celte dernière, dont on a nié, en France, la réalité nonseulement comme espèce morbide, mais encore comme lésion anatomique (i), et qu'on a qualifiée d'invention pure, et d'énormité méritant à peine d'être relevée, nous persistons à croire que son existence ne saurait être mise en doute. Pour en convaincre les lecteurs, peut-être éhranlés par les arguments plus passionnés que péremploires dirigés contre elle, et pour prouver que l'atrophie du foie peut se produire autre part qu'en Allemagne, nous transcrirons plus loin une observation recueillie par le docteur Jules Worms et rapportée par Trousseau (2). Le palienl était un Français et même un militaire, cependant il a succombé à une affection, dont tous les caractères sont bien conformes à ceux attribués à l'atrophie aiguë ; ce qui, à notre sens, montre bien que cette affection, vérité au delà du Ithin, l'est aussi en deçà ; qu'elle n'est pas « une de ces énormi-

(1) Monneret, Mémoire sur un nouveau cas d'ictère hémorrhagique essentiel {Arch. génér. de médec. Février 1«G2, f>e série. Tome XIX, p. 129.) — Voyez H. Lebert, Ictère typhoïde (ArcU. de méd. Avril 18(.2, p. 4.(1).

(?) Trousseau, Clinique médicale de l'Hôtel-Dieu. Paris, 1870, 5e édit. Tome III.

« tés reposant sur des assertions qu'on ne prendrait pas la peine de « relever, si elles avaient été mises en avant par des médecins « français, » en un mot qu'elle a une existence réelle, et ne repose pas, comme l'affirme le professeur Monneret, sur un roman inventé pour les besoins de la cause.

§ 1. — Atrophie aiguë, ou jaune du foie.

(Atrophia hcpatis flava sive acuta, Hepatitis diffusa, Icterus gravis.)