X PRÉFACE

bacligeounage du larynx était trop volumineuse, et supportée par un manche trop court et trop peu recourbé.

Le premier, il m'encouragea à modifier la forme et la courbure de cet instrument et à enlever par arrachement des polypes laryngiens sur des maladesqu'il m'avait adressés; il me fit appliquer devant lui les topiques caustiques qu'il avait cru jadis faire pénétrer dans le larynx, tandis qu'il n'arrivait qu'à toucher l'épiglotte.

Je sollicitai, à la môme époque, de Nélaton l'honneur d'opérer à sa clinique des tumeurs intra-glottiques par arrachement. Notre très-vénéré maître voulut bien y consentir et m'aider de ses savants conseils.

Plusieurs fois, dans ses leçons si justement appréciées et si suivies, il donna au laryngoscope le titre de véritable conquête de la chirurgie moderne.

Velpeau ne fut jamais si explicite. Il voulut bien admettre l'utilité du laryngoscope dans certains cas exceptionnels, prétendant qu'avec le doigt on pouvait souvent s'assurer de l'état du larynx. C'était chez notre grand chirurgien un parti pris contre les nouveaux instruments explorateurs. Il opposa la même fin de non-recevoir à la découverte de la rhinoscopie, arguant encore que le doigt pouvait suffire à établir le diagnostic des rnaladiesdes arrière-narines. On se souvient de l'opposition qu'il fit à l'ophthalmoscope; nous rappellerons seulement, nous qui avons été son interne, que le spéculum utérin était pour ainsi dire proscrit de la salle des femmes de son service, et qu'il professait que l'examen digital était préférable et donnait toutes les notions de la maladie utérine, sauf la couleur ; il est encore heureux qu'il convînt de cette dernière lacune !

Ces doctrines, malheureusement partagées alors par les élèves