LEPRA

geneas scabiei est allas affectas , (jai lepra communiter dlcitar , cujas materlam eamdem esse cam mater iâ scabiei , non modo Galenus , veràm ctiam Oribasius , Paullus , et otnnes testati saut. — Àctaarius partageant l’avis de tous les autres Grecs, dit lepram vocari azro rav hoc est

a sqaamls. Un autre a voulu faire dériver ce mot tov XiTrfvno-lov, ( juod slgnlflcai scabram fteri et albescerc. »

Lorry (tract, de morb, eut. m*4° p. 233) s’exprime en ces termes au chapitre de P sorti et Scable : « Hippocrates videtur nomine (de affect. , aph. , S. 5. Prœn. et alibi) wâpuc non eam tantum quant nos observa rc aggrediïnur affectionem intellexisse , sed caetera omnin malorum prurientium généra. Cujus si voces ad accuratam loquendi distinctionem ponderare velis , tria tantum morborum cutaneorum généra agnovit, psoras, lepras, lichenes. Qu as eliam in lib. de affectlonlbus in curandi melhodo non sejungit. Galenus etiàm et alii ferè omnes auctores græci lepram vix à psora nisi grodu distinxere (lib. v. , c. 29, 16); ilà ut Celsus primus sit, qui distinct^ de scabie tanquam rnorbo pecnliari scripserit. Fernelius psorarn Græoorum longé é scabie differre pronunciat (lib. 7. c. ode ext. corp. aff. ), quod si veruin fueril , ignotam veteribus Græcis fuisse scabitm dicendam foret. ...» — Plus loin , le même auteur dit

au chapitre de Leprâ Græcorum, p. 365. « Hæc sntis

fuerint ut intelligamus lepram Græcorum non ità raro apud nos occurrere , nec sa.‘vitie semper adeo metuendam, sed, ut aiunt anliqui , lepram esse ad morbos psaricos ablegan dam. »

On lit la note suivante à l’article lepra de Y Abrège pratique de Bateman « La confusion qui a eu lieu toutes les f> fois quel on a employé les mots lepra et le pros i , parait » être due aux écrivains qui ont traduit les ouvrages

» arabes apres la renaissance des lettres. Les Grecs don- » lièrent, d’un commun accord, le nom de Xsttocc è une » éruption squameuse (comme l’indique l'étymologie a*™

MALADIES DE LA Pl.l U.

» écaille). La plupart d’entre eux regardèrent cette maladie » comme le degré le plus élevé de Yaffection squameuse , » comprenant sous ce point de vue les lichen , psora et » alp/ios (1). Les auteurs qui ont fait leur description avec » 1 exactitude la plus minutieuse , disent que cette maladie » se manifeste sur la peau sous la forme de taches circuj> laires; qu’elle en affecte profondément le tissu, en même » temps qu’elle produit des écailles semblables à celles des » poissons. (Y. Pauld’Eginc, deRemed. lib. iv, c. 2, Actua- » rius, demetlu med. Ib. 11, ch. 2, Aétius, tetrab. iv, serin. » 1 , cap. i54. Galen. isagog.) Ce fait est assez évident; » mais ceux qui ont traduit les ouvrag s des Arabes en îa-

tin ont commis une erreur bien plus grande; en appli- » quant la dénominaliongrecqucà unemaladie tuberculeuse, » qui a été décrite par les Grecs sous le nom d ’é/cphantiasis, j) ils appelèrent du nom barbare Morphea , et de ceux de » scabies, impétigo , les maladies squameuses retracées par » ces médecins. Voilà pourquoi leurs successeurs, qui ont » connu cette erreur, traitèrent de la lèpre décrite par les » Arabes, comme de celle qui a été retracée par les rnéde- » cins grecs; tandis que des écrivains moins exacts ont » compris sows le nom de lèpre toute maladie de la peau » caractérisée par des formes hideuses. Les Arabes eux- » mêmes n’emploient pas dans leurs ouvrages le mot lèpre , » mais ils ont décrit ces maladies en leur donnant des » noms plus convenables. »

Nous avons cru devoir rapporter ces divers passages pour établir i° que les mots psoriasis et lepra doivent s'appliquer à des affections cutanées de la même nature, et qui ne diffèrent entre elles que par la forme, en sorte qu’on peut très bien n’en faire que deux variétés d’une même

(1) scabies , asperitas cutis : quasi à éoupu, ftico; qnià J rie a ri

solet : Ou peut-être à <puyc>>)in frustra oomminuo , quasi à fxw, minuo : Ou mieux encore de , contr. ea' detergo, comminuo , à cause des petites écaillés qui se détachent des téguments.

lepra.

SQUAMES

maladie (î) ; 2° que le nom de lèpre doit être exclusivement réservé à une maladie squameuse comme 1 ont remarque les auteurs anglais dont nous suivons les traces , et comme nous le dirons encore en parlant de Y éléphantiasis ou lèpre tuberculeuse (2).

(1) M. Plumbe s’est également attaché à établir l’identité de nature de la lèpre et du psoriasis , dans un travail assez récent.

(2) Il parait bien évident toutefois que la lèpre des Grecs , la seule dont nous avons entrepris de faire l’histoire dans ce chapitre, n est pas la lèpre antique des Hébreux, décrite par Moïse dans le Lévi— tique ; nous n’avons sur cette dernière que des renseignements fort incertains. Lorry croit devoir en admettre quatre espèces différentes, dont l’une, d’après la description tracée aux chapitres xm et xiv du Lévitique, se rapporte assez bien à Yalphos des Grecs ou au vitiligo des Latins, mais dont l’autre, qui donne lieu à l’ulcération de la peau, en diffère beaucoup. Il reconnaît d’ailleurs que ces quatre espèces ne sont peut-être (jue des degrés de la même maladie, en sorte qu’en définitive, la lèpre des Hébreux pourrait être regardée comme une affection inconnue de nos jours.

C’est à peu près l'opinion de Phil. Ouseel, auteur d’une dissertation latine sur la lèpre des Hébreux, dont J. D. Hahn , publia à Leyde, en 1777, une édition réunie aux deux dissertations de son compatriote Schilling. L’érudit Ouseel reconnaît aussi plusieurs espèces ou degrés dans la lèpre antique décrite par les auteurs Juifs, et n’en trouve qu’une seule qui se rapproche du leuce des Grecs ou du vitiligo des Latins. Il ne pense pas d’ailleurs qu’on puisse établir d’analogie entre cette maladie et Y éléphantiasis ou lèpre des modernes; enfin il nie le caractère contagieux de cette affection qui lui paraît une lèpre particulière aux Juifs, se fiant, entre autres, aux paroles d’un rabbin célèbre, qui dit en propres termes que les étrangers n’y sont point sujets : « Omnes polluuntur leprd , exceptis percgrinis et inquilinis .»

Schilling , au contraire, veut que la lèpre des Hébreux soit une maladie de même nature que le leuce des Grecs, le vitiligo des Latins, V éléphantiasis des Grecs et des Arabes: en sorte que pour lui la lèpre tuberculeuse (qu’il avait observée à Surinam) est aussi ancienne que la Bible. Il fait remarquer à cette occasion que déjà l’historien Josèphe avait eu jadis à combattre le préjugé (pii imputait la lèpre aux Hébreux, comme un mal propre au peuple Juif.

Les modernes ont adopté tour à tour ces diverses opinions, dont aucune, il faut le dire, ne peut être établie sur des bases entièrement inattaquables. ( Voir plus loin l’histoire de Y éléphantiasis. )

M . Aliberl: qui (dans le groupe des dermatoses lépreuses) reproduit, la lèpre antique sous le nom de lèpre écailleuse ou lèpre blanche

En conséquence , réunissant ensemble le psoriasis et le genre lepra (séparés par Batcman), nous donnerons comme

( leuce des Grecs), dit qu’il ne faut pas la confondre avec Yalphos ou vitiligo qui appartient au groupe des dermatoses dischromatiques , et qui ne consiste que dans une décoloration des téguments.

M. Biett, de son côté, croit que Moïse a voulu indiquer le vitiligo dans le passage relatif à la lèpre où il est dit : « Que si un individu » présente sur la tête des taches blanches, il doit être regardé comme » suspect et soumis à une observation attentive; si au bout de sept » jours, les taches, au lieu de s’étendre, disparaissent et que les che- » veux ne s’altèrent pas, on peut le regarder comme sain et le ren- » voyer : si au contraire on voit les taches s’étendre et les cheveux » se décolorer, il doit être déclaré impur. » Suivant M. Biett, l’individu dont parle l’auteur sacré n’avait dans le premier cas qu'un pithyriasis capitis ; dans le second , il était atteint du vitiligo. Cette affection, infiniment rare de nos jours, consiste en une décoloration des téguments avec diminution ou abolissement du tact ( vitiligo de vilulus, chair de veau. ) Quant à Yalphos et au leuce des Grecs, regardés par la plupart des auteurs comme deux degrés d’une mêu e affection , voici la description qu’en a tracée Celse, qui les confond avec le vitiligo (lib. v, cap. xxyili ) : « Vitiligo, quamvis per se nullum periculum » afferat, tamen et fœda est, et ex pravo corporis habitu fit£ Ejus » très species sunt; alpo; vocatur ( ockotov aA j?a<Evèiv, mutare), ubi color » albus est, ferè subasper et non continuus, ut quædam quasi guttæ » dispersæ esse videantur. Interdum etiam latiiqjj et cum quibusdam » intermissionibus serpit. MsAaç colore ab hoc differt, quia niger est » et umbræ similis, caetera eadem sunt. Aîû/yj habet quiddam simile » à/jsûi , sed magis albida est, et altius descendit, in eàque albi pi li » sunt et lanugini similes. Omnia hæc serpunt, sed in ahis celeriùs, » in aliis tardiùs. AApo» et MsAac in quibusdam variis temporibus » oriuntur et desinunt : Aîvxyj quem occupavit non facile demitfit. »

Si l’on compare cette description avec celle de ia plaie de lu lèpre tracée dans les livres sacrés, d’une part, et de l’autre avec celle des taches désignées par Schilling comme formant le début de la lèpre tuberculeuse ou éléphantiasis, on ne peut s’empêcher d établir, comme ]’a fait ce dernier auteur, quelque similitude entre la lèpre des modernes et celle des livres sacrés. Dans les deux cas, en eitet, ec sont des taches insensibles avec dépression et altération de couleur de la peau et des poils ( tantôt blanche, tantôt rougeâtre et noirâtie). ... qui constituent le principe et le caractère premier du mal.

On voit, en somme, que le nom de lèpre a été donné à diverses maladies de date et d’origine différentes, savoir :

1° A l’affection décrite par Moïse dans le Lévitique, et que M- Biett croit devoir rapprocher du vitiligo des Latins, M. Alibert du l< <u< ib > auteurs grecs , mais «pie nous sommes plutôt portés nous a regarda,

SQUAMES. — LEPRA. 3l5

caractères de la maladie squameuse dont ils constituent deux variétés les signes suivants :

avec Ousecl et Lorry , comme une maladie particulière au peuple Hébreu et inconnue de nos jours; tandis que Schilling croit qu’elle doit être confondue avec le vitiligo et avec 1 ’êlêphantiasis ;

2° A l’affection squameuse indiquée par Hippocrate et ses successeurs, et que nous décrivons encore aujourd’hui sous le nom de lepra vulgaris ( du mot Xe7u; écaille ou squame ) ;

3° A la maladie tuberculeuse inconnue à Hippocrate et décrite seulement par les auteurs contemporains de l’ère chrétienne, sous le nom qu’elle conserve encore aujourd’hui d'éléphantiasis des Grecs;

4° Enfin à l’affection exotique mentionnée pour la première fois par

Rhazès, auteur arabe du dixième siècle, et que nous connaissons aujourd’hui sous le nom d’éléphantjasis des Arabes.

Si 1 on ajoute à ce vice de nomenclature la confusion introduite dans le langage usuel, et par suite, dans celui de la science elle-même, parle mélangé et la réunion dans les ladreries e t léproseries du moyen âge de toutes les maladies graves de la peau qui s'étaient propagées en Europe au temps des croisades, on comprendra comment il est détenu nécessaire de faire pour le mot lèpre ce que l’on a fait pour les mots dartre ou herpès et teigne , c’est à dire d’en restreindre l’application à une espèce bien déterminée, et de cesser de s’en servir comme terme générique nécessairement vague et incertain, vu les diverses acceptions qu’il a subies dans le cours des siècle?. Ceux qui pour raient douter encore de cette nécessité, n’ont qu’à consulter h- travail entrepris à la fin du siècle dernier par l’érudit Hensler, sur la lèpre du moyen âge; ils verront que ce savant n’a pu réussir, malgré tous ses efforts, à débrouiller le chaos, et qu’il a réuni, comme scs prédécesseurs, sous le nom de lèpre , des affections bien différentes les unes des autres, telles que Velépliantiasis des Grecs, l’éléphantiasls des Arabes, le vitiligo , la pellagre , la lèpre squameuse , etc. M. Alibert, lui-même, qui, dans sa Monographie des dermatoses , a refondu le genre lèpre de son ancienne classification et a cherché à le rendre plus clair, plus complet et plus homogène, M. Alibert, dis-je, n’a certainement point atteint le but qu’il s’était proposé.

Le groupe des dermatoses lépreuses établi par cet auteur célèbre se compose de quatre genres, savoir : 1° Véliphantiasis où se trouvent réunies les deux maladies si différentes dans leur développement, leur marche et leur terminaison , que l’on «onnaît sous les noms d 'éléphanttasis des Crées , et de maladie glandulaire des B r ha des ou éléphan tiasis des Arabes ; 2° la radesyge ou éléphantiasis du Nord, maladie tout à fait inconnue dans nos climats tempérés, .*<• la leuce ou lèpre des Hébreux; 4<> la spiloplaxie , genre qui nous est tout aussi inconnu que les deux précédents , et dont la description est aussi vague et aussi confuse, malgré les efforts qu’a faits l’auteur pour y rattacher

MALADIES DE LA PEAU

Plaques rosées et légèrement élevées au dessus du niveau de la peau , recouvertes de squames minces, d’un blanc argentin , chatoyant, nacré , de forme arrondie et disposées en cercles dans la Lèpre vulgaire, de forme variable et irrégulière dans le psoriasis.

§ II. — Dans une multitude de cas, on ne trouve ni dans la constitution du sujet , ni dans les circonstances qui ont pu agir sur lui , rien qui puisse expliquer le développement de la maladie. Toutefois on a noté certaines influences qui ont pu dans quelques cas la provoquer, et nous devons indiquer ces causes dont l’auteur anglais Bateman est porté à expliquer l’action par Y idiosyncrasie des sujets, par une disposition particulière qui favorise le développement de l’aflection cutanée sous l’empire de telle ou telle circonstance. Ainsi le psoriasis attaque de préférence l’âge adulte et le sexe masculin; rinfluence d’une atmosphère froide et humide , les professions dans lesquelles la peau est en contact avec des molécules pulvérulentes plus ou moins irritantes, la misère et la malpropreté, l’usage des aliments salés , des poissons de mer, des boissons spiritueuses , les émotions morales vives , ont été dans plusieurs cas la cause de la lèpre et du psoriasis (î).

le malum mortuum du moyen Age , le mal des Asturies et autres affections tout aussi ignorées de nos jours.

Laissant donc aux érudits une discussion que l’on peut regarder comme encore pendante aujourd’hui, nous nous en tenons aux distinctions simples et uselles que nous avons établies , sans vouloir nous prononcer sur la nature du ieuce des Grecs et de la lèpre des Hébreux , qui ne se sont jamais offertes à notre observation, et que nous n’osons pas avec Schilling , rattacher complètement à I histoire de iéUphantiasis.

(1) Bateman , qui ajoute peu de foi à l'influence du régime sur la production de la lèpre, rapporte pourtant deux cas où il lui a semble que cette influence pouvait être admise : « J’ai ni, dit-il , une peisonne chez laquelle des aliments épices ou l'alcool produisaient subi-

SQUAMES

PSOKIASIS.

ot7

Il paraît bien certain que celte maladie n’est point contagieuse, niais on l’a plusieurs fois vue se transmettre par hérédité.

§ III. — Psoriasis. Les plaques écailleuses du psoriasis peuvent se montrer sur toutes les parties du corps, mais on les observe surtout aux articulations des membres (dans le sens de l’extension) , comme au coude et au genou , à la face externe et postérieure des membres , au dos, etc. Quelquefois la maladie envahit toute ou presque toute la surface du corps , d’autres fois elle est bornée à certaines régions, et c’çst ainsi qu’on a pu admettre plusieurs variétés de psoriasis dénommées d’après leur siège , comme nous le dirons un peu plus loin.

Ces plaques, dont l’éruption peut, dans quelques circonstances, être précédée de phénomènes généraux, tels que du malaise , du frisson , un mouvement fébrile , de la céphalalgie , du trouble dans les fonctions digestives , mais qui , dans le plus grand nombre des cas, coexistent avec un état d’intégrité de la santé générale , apparaissent sous la forme de petits points rouges ou rosés , accompagnés , dans quelques cas , d’un sentiment de démangeaison ou de

lement l’éruption de ta lèpre vulgaire. La première attaque se manifesta chez elle après qu’elle eut mangé quelques cuillerées d’une soupe échauffante et épicée : la première cuillerée excita un violent tintement dans toute la tête, qui fut suivi d’une éruption lépreuse, celleci s’étendit bientôt jusqu’aux membre». Dans une autre circonstance, un jeune homme, âgé de 19 ans, fut atteint de cette maladie après avoir mangé delà crème en abondance: le vinaigre, le gruau et autres aliments, que l’on a accusés de produire la lèpre ou le psoriasis, lui ont vraisemblablement donné parfois naissance; mais ce sont là des anomalies qui ne peuvent se rapporter qu’à l’idiosyncrasie particulière. » Le meme auteur ajoute à ce passage la note suivante : « Quelques substances vénéneuses introduites dans l’estomac ont donné naissance à une éruption lépreuse. Le cuivre a produit cette maladie chez plusieurs personnes en même temps. Chez l’une d’elles l’éruption continua pendant un mois; chez d’autres, elle disparut au bout de dix jours. ( Voy. Med. farts, and obs., vol. III , p. 61. )

M ALADIJiS DE LA PEAU.

fourmillement plus ou moins incommode ; on aperçoit à leur centre une (.'caille légère : ces points s’étendent, s’arrondissent, et deviennent à peu près lenticulaires. Ces plaques lenticulaires peuvent rester ainsi isolées et semées h la surface du corps, comme ies gouttes d’un liquide dont on aurait arrosé les téguments : cette forme a reçu le nom de psoriasis gutlata , Les squames minces et blanches qui recouvrent h la surface des plaques , y sont ordinairement plus ou moins adhérentes; elles laissent après leur chute une surface rouge et proéminente , mais constamment sèche.

Dans une autre forme du psoriasis, la peau se couvre de plaques beaucoup plus étendues , de forme irrégulière , qui offrent par la réunion des petites élévations rouges qui se sont confondues en s’étendant , des surfaces rouges ou rosées , plus ou moins larges , occupant quelquefois presque toute l’étendue d’un membre ( la partie antérieure de la jambe, les faces postérieure et externe de l’avant bras, par exemple, etc. ), recouvertes de squames blanches , plus ou moins épaisses et plus ou moins adhérentes : ces plaques simulent très bien, dans quelques cas , par leur couleur et leur aspect fendillé, l’écorce de certains arbres; aussi M. Alibert paraît-il avoir désigné cette espèce de psoriasis sous le nom de dartre squameuse Lichénoïde: les auteurs anglais l’indiquent avec plus d’exactitude et de précision sous celui de psoriasis diffusa. Lorsque ce psoriasis passe h l’état chronique et s’aggrave par le concours de certaines circonstances , telles que la misère, la malpropreté , les excès , la vieillesse, etc. , il reçoit le nom de psoriasis invelerata . Alors, de grandes étendues de peau sont épaissies , rouges , recouvertes de squames plus ou moins épaisses , quelquefois presque croutcuses, fendillées , se détachant en écailles furfuracées dans les sillons que forment les plis ou les gerçures de la peau. Dans quelques cas pourtant , les squames ne se reproduisent pas , et les téguments i estent

SQUAMES

PSORIASIS.

ronces, épaissis, rudes, sillonnés. D’autres fois, au contraire, les membres sont enfermés dans des squames épaisses et continues qui leur forment une sorte d’étui , les ongles eux-mêmes s’altèrent. À ce degré , les organes internes peuvent aussi s’affecter, en particulier chez les vieillards et les sujets cacochymes ; c’est surtout alors la muqueuse digestive qui présente des indices d’inflammation.

Peut-être pourrait-on indiquer sous le nom de psoriasis orbicularis une autre nuance décrite par MM. C azenave et Schedel, qui paraît avoir été retracée parM. Alibert sous le nom de dartre squameuse orbicutaire. Cette espèce est caractérisée par de larges plaques arrondies et aplaties, de couleur rosée , recouvertes de squames minces et légères qui se montrent ordinairement en petit nombre sur le tronc, sur les bras, etc.

Les auteurs anglais ont encore mentionné sous le nom d c psoriasis gyrata , une forme que l’on observe très rarement et dans laquelle les plaques squameuses sont disposées en lignes spirales, plus ou moins étroites, qui se contournent sur le tronc ou sur les membres : ces espèces de guirlandes ne sont le plus souvent que les débris des anneaux de l’espèce lepra.

Le siège du psoriasis partiel a , comme nous l’avons dit, été pris en considération parles pathologistes, et a servi à établir plusieurs variétés dénommées d’après la région affectée : indiquons rapidement ces variétés. M. Alibert a décrit sous le nom de dartre squameuse centrifuge le psoriasis borné h la paume de la main , et désigné , h cause dé ce siège, sous le nom de psoriasis palmaria. Une variété analogue peut se montrer h la plante du pied (psoriasis plantaria) , mais elle est plus rare (pie la précédente. La j paume de la main rougit, et devient saillante; cette élévation, accompagnée quelquefois de chaleur et de cuissons, se couvre d’une large squame blanche et sèche qui se détache, et est successivement remplacée par d’autres plus

MALADIES 1)E LA PEAU

excentriques, h mesure que la portion centrale delà paume de la main reprend son aspect ordinaire. La peau s’épaissit, se fendille , se gerce el se couvre de squames dures, épaisses, ordinairement assez adhérentes. La face dorsale de la main peut aussi être le siège du psoriasis partiel , comme cela s’observe en particulier, suivant Bateman, chez les boulangers, mais peut se rencontrer aussi dans d’autres professions dans lesquelles les mains sontexposées fréquemment à des causes d’excitation, comme chez les blanchisseuses , les épiciers , etc. On voit alors dis squames blanchâtres, sèches, épaisses, adhérentes, séparées par des sillons et des gerçures , plus ou moins profondes , qui recouvrent la face dorsale des articulations métacarpo-phalangiennes , etc.

Les parties génitales des deux sexes peuvent encore être affectées d’un psoriasis partiel. Chez l’homme , on voit le prépuce épaissi , gercé , rétréci , saignant quand on le tiraille , et recouvert de petites écailles minces et légères

(psoriasis prœpütii). La peau du scrotum devient aussi, dans quelque cas, sèche, rugueuse , gercée , squameuse , fendillée (psoriasis scrotalis ) , et peut ainsi oÜrir un aspect qui présente quelque analogie avec l’état squameux , suite d’un eczema chronique. Cette dernière affection est d ailleurs beaucoup plus fréquente dans ce lieu que le psoriasis . Les grandes lèvres de la vulve , chez les femmes , peuvent présenter une altération analogue. Enfin on a encore indiqué sous les noms de psoriasis tabiaiis et de psoriasis oplt-

Lluilmica , le psoriasis partiel qui entoure la bouche d un cercle squameux , ou qui donne lieu a la formation de ^qiuimes , accompagnées d un état de sécheresse et de rigidité, avec gerçures douloureuses, soit aux lèvres , soit au giandi angle des paupières , avec une démangeaison qut Iqueloist assez vive. Dans celte variété , ordinairement très rein ne * l’irritation s’étend assez souvent à la conjonctive dan> le« dernier cas , et a la muqueuse buccale dans le p t . o i*

SQUAMES. — LF. PR A. 5*1

Peut -être devrait on signaler aussi le psoriasis capitis , à cause de son analogie avec le pithyriasis et Y eczema, quoiqu’il soit vrai de dire que le cuir chevelu n’est presque jamais le siège exclusif du psoriasis.

§ IV. — Lepra vuigaris . — Dans cette espèce , décrite plus particulièrement par M. Alibert sous le nom de dartre fur fur acée arrondie, les plaques squameuses ont toujours la forme arrondie; elles se disposent en cercles ou anneaux qui circonscrivent ordinairement un espace central où la peau conserve son intégrité : en sorte que la surface cutanée est ainsi recouverte d’anneaux dont le cercle écailleux est tormé par de petites plaques rosées à bords relevés , et à centre déprimé , recouvertes de petites squames minces et légères, d un blanc argentin ou nacré, ordinairement assez adhérentes , tandis que l intervalle de peau entouré par ce limbe circulaire conserve son intégrité. Les petites plaques dont la reunion forme ces anneaux ont la plus grande ressemblance avec celles qui caractérisent le psoriasis guttata; ces dernières ne dillèrent des précédentes que parce qu’elles sont isolées et dispersées sans ordre sur la surface de la peau, et qu elles n ollrent point de dépression centrale.

Mais la lèpre , tout en conservant toujours la forme circulaire caractéristique de l’espèce, peut présenter un autre mode de développement; ainsi on voit les points rouges, dont la réunion constitue les plaques du psoriasis, s’étendre et se confondre de manière à former de larges plaques orbiculaires dont le centre s allaisse et devient sain , tandis que les bords restent relevés et squameux. Quelquefois même les plaques rosées ou rouges se dépouillent de squames et restent ainsi dénudées; enfin, dans quelques cas fort rares, ces squames ne se forment pas, et ce n’est qu’à la forme circulaire et à la dépression centrale qu’on reconnaît les plaques, d’ailleurs toujours sèches et plus ou moins dures , du genre psoriasis.

La lèpre commence presque toujours par de petites plaques squameuses qui se montrent aux coudes et aux genoux , et qui, dans ces régions, s’agglomèrent et se confondent de manière à former des plaques orbiculaires assez irrégulières. La maladie s’étend ensuite sur la face externe et postérieure des membres , sur le tronc , le cuir chevelu , sur la face môme, quoique cette dernière région soit moins souvent que les autres le siège de la lèpre, et que, dans tous cas, elle en soit plus légèrement affectée.

Les plaques de la lèpre sont ordinairement indolentes, ou ne deviennent le siège de quelque sensation incommode que dans les circonstances qui activent la circulation. Quelquefois pourtant un léger sentiment de prurit ou de fourmillement s’y développe.

Les squames qui recouvrent les plaques, après être restées plus on moins longtemps adhérentes, se détachent et se renouvellent, puis cessent de se former; les plaques, restées rouges et sèches , s’affaissent et pâlissent , puis disparaissent , et la peau reprend son état d’intégrité. Dans quelques cas , et en particulier quand la maladie est combattue par des remèdes internes actifs , comme les préparations arsénicaie» par exemple , 1 te résolution est précédée d’une coloration beaucoup plus vive et d’autres indices d’un travail inflammatoire dans les plaques cutanées.

La lèpre vulgaire en existe presque toujours avec un état de santé générale intact; elle n’entraîne jamais ces nodosités , ces ulcérations , ces altérations du tact, que l’on observe dans V éiéphantiasis des Grecs ou lèpre tuberculeuse, en sorte que, dans le plus grand nombre des cas, c’est plutôt une allection désagréable par la difformité qu’elle cause, qu’une maladie douloureuse ou dangereuse. Toutefois, il est certains cas graves où l’on observe des accidents locaux, et quelquefois même des accidents généraux, analogues à ceux que nous avons signalés dans le psoriasis inveterata.

§ V. — L’absence de pustules et de vésicules , le défaut d’exhalation, différencient très bien les plaques squameuses du genre psoriasis des desquamations épidermoïques qui succèdent à 1 'impétigo ou h Y eczema : celui-ci est d’ailleurs bien rarement séparé en groupes isolés comme le psoriasis. Au cuir chevelu, le psoriasis pourrait donner lieu à quelques méprises; on les évitera en remarquant que la tête n’en est jamais exclusivement le siège, et qu’ordinairement c’est par extension que la maladie s’est propagée des autres parties du corps au cuir chevelu. Le développement vasculaire smis-iacent aux squames, la saillie des plaques font distinguer ce genre du pitkyriasis; en sorte que l’on peut dire d’une manière générale que le genre psoriasis est un de ceux qu’il est le plus facile , à part quelques cas exceptionnels, de reconnaître et de distinguer des maladies cutanées qui peuvent , à une certaine époque de leur durée, présenter avec lui quelque ressemblance apparente.

Toutefois le vice syphilitique donne fréquemment lieu à des éruptions qui offrent au premier abord un aspect fort analogue à celui du psoriasis et de la lèpre , mais alors encore il est des caractères spéciaux propres à faire reconnaître la nature des éruptions vénériennes, tels que la teinte cuivrée, violacée, quelquefois même noirâtre ( lepra nigricans), l’absence des squames brillautes et nacrées du psoriasis, dans quelques eu*, lu présence à la base des plaques isolées; souvent lenticulaires de 1 1 syphilide squameuse, d’un petit liseré blanc, sur l’existence duquel M. Bietl a particulièrement insisté.

11 n’existe entre la lèpre vulgaire et le psoriasis proprement dit , qu une simple différence de forme qui ne suffit nullement pour séparer deux maladies évidemment de même nature. La sous-vanete décrite sous le nom de pso~ riasis guttata se rapproche meme beaucoup , pour l’aspect, de certaines éruptions de lèpre vulgaire , toujours reconnaissables pourtant à la disposition circulaire et â la dé-

pression centrale des plaques que n’ofFreiit pas celles ordinairement aussi plus petites , du psoriasis guttata . Ajoutons enfin qu’il n’est pas rare de voir les diverses nuances de ces éruptions squameuses se succéder sur le même sujet, et par exemple le psoriasis guttata passer à 1 état de psoriasis diffusa , les cercles de la lèpre , en voie de guérison , se transformer en psoriasis gkirata ou guttata , etc., etc.

Quant h la conversion du lichen en psoriasis ou en lèpre admise par W illan et niée par M. Biett , ceci mérite quelque explication. 11 est vrai qu’il se présente quelquefois à l’observation une affection cutanée qui semble intermédiaire aux affections papuleuses et aux affections squameuses , maïs qui pour moi me paraît devoir être rangée parmi ces dernières : c’est une éruption qui occupe les mêmes régions que le psoriasis , qui se recouvre comme lui d’écailles blanches et brillantes , mais beaucoup plus petites , et dont les plaques infiniment moins larges que celles du psoriasis , se rapprochent davantage des papules pour la forme et pour la saillie. Celle éruption, que M. Biett regarde comme une espèce particulière de lichen , est très probablement celle que l’auteur anglais avait en vue lorsqu’il a parlé de la conversion du lichen en psoriasis ou en lèpre. Les éruptions syphilitiques offrent encore assez fréquemment des papules qui s’élargissent , s’aplatissent et prennent l’aspect des plaques lenticulaires de la syphilide squammeuse après avoir offert d’abord celui de la syphilide papuleuse .

Les genres lepra et psoriasis disparaissent quelquefois en été, plus souvent en hiver. Des maladies accidentelles, un érysipèle, une rougeole, des accès de fièvre intermittente, en déterminent quelquefois la résolution. Souvent il coexistent avec un étal de santé parfaite , mais offrent généralement de la résistance au traitement et de la tendance h se reproduire : le psoriasis pai'tiel est le plus rebello de tous.

SQUAMES. — LEPÎIA.

g VI. — Traitement . — Les auteurs modernes qui ont fait deux espèces distinctes du psoriasis e t de la Lèpre , se sont néanmoins accordés à reconnaître que le traitement de ces deux maladies était à peu près le même. On voit aussi les auteurs anciens donner les mêmes conseils thérapeutiques dans les affections indiquées sous les noms de Wap* et de lepra. Nous pensons avec Batcman qu’il est

peu important de s’attacher à relater en détail la série de médicaments conseillés par les anciens pour la guérison de la Lèpre , non pas que nous prétendions comme lui que ces médicaments étaient la plupart infructueux, car ici, comme dans tant d’autres circonstances , les hases du traitement sont restées à peu près les mêmes, mais parce que nous devons insister de préférence sur les moyens spèciaux et sur ceux préconisés par les modernes , comme jouissant de plus d’efficacité ou de plus de vogue dans la maladie qui nous occupe.

Toutefois nous rappellerons d’une manière générale que les princes de la médecine grecque, latine, arabe; les auteurs qui ont écrit après la renaissance des lettres (U <p pocrate, GaLien, PauL d’Egine, Avicenne , FcrncL , Rivière , Mercurialis , etc.), conseillaient comme nous, un régime approprié, des émissions sanguines au début et dans le cas où l’état de l’individu les indiquait, les boissons dépuratives , les altérants , les purgatifs, les bains, les lotions, les topiques émollients, détersifs, ou même vésicanls ou caustiques , etc. , suivant que la maladie s’offrait avec tel

ou tel caractère.

En effet , comme le dit avec raison Rateman , « il est » nécessaire de prévenir qu’il n’y a point de remède ou » de plan invariable de traitement , qui réussisse dans tous d les cas de lèpre et dans toutes les circonstances aux- » quelles elle rattache les différents degrés d’excitation » ou d inflammation des téguments qui accompagnent la » maladie dans les différentes constitutions doivent , en

MALADIES DE LA PEAU

* particulier , servir de boussole pour administrer les re- » mèdes , et l’on s’exposerait à commettre de grandes » erreurs en prescrivant ceux-ci d’après le nom de la ma- » ladie et non pas d’après les phénomènes particuliers » qu’elle présente. »

Il n’est pas très rare de voir, ainsi que nous l’avons dit ci-dessus, la lèpre ou le psoriasis disparaître spontanément, ou mieux , accidentellement par F effet d’une modification qui s’opère dans la vitalité des téguments : ainsi M. Alibert a vu un enfant sujet à la dartre furfuracée arrondie ( Icpra vulgaris) , être complètement débarrassé de cette maladie, dont la nature fort rebelle donnait de vives inquiétudes à ses parents , par suite du travail suscité dans l’enveloppe cutanée par le développement de la petite-vérole. Le même auteur rapporte le cas beaucoup plus extraordinaire d’une femme qui , ayant été frappée de la foudre , fut radicalement guérie d’une dartre squameuse lichénoïde [psoriasis ifiveterata ) dont elle était attaquée depuis fort longtemps,* probablement la résolution fut l’effet de la vive émotion qu’éprouva la malade à l’occasion d’un aussi terrible accident. Nous avons vu dans les salles de M. Biett plusieurs malades guéris, par l’invasion d’une fièvre , d’un érysi pèle , etc.

Dans quelques cas encore des remèdes externes fort simples , mais employés avec persévérance, ont suffi seuls pour opérer la guérison de maladies de la même espèce , quoiqu’elles fussent anciennes et rebelles. Ainsi , d’après M. Alibert, un sexagénaire se guérit d’une dartre furfuracée arrondie [lepra vulgaris) en se plongeant avec assiduité dans une décoction de plantes émollientes : un homme âgé de ans, d’un tempérament b dieux , tourmenté d’une dartre squameuse lichénoïde [psoriasis inveterata) , tellement intense que dans son pays liai al on l’appelait le lépreux , après avoir consulté les médecins les plus habiles, après avoir pris sans succès une énorme quantité de bains

domestiques, fait usage chaque printemps des sucs de fumeterre, de trèfle d’eau, de douce-amère, recouru même aux antivénériens... , fut enfin guéri par l’emploi méthodique et convenablement continué des bains el des douches avec l’eau sulfureuse artificielle (h la température de 28 h 5o degrés) , prescrit par M. Alibert. À la vérité, ce célèbre médecin employa concurremment quelques autres remèdes, mais il paraît y avoir attaché peu d’importance, puisqu’il n’a pas même pris soin de les nommer dans 1 observation qu’il rapporte. J’ai vu, moi-même, à l’hôpital Saint-Louis, dans les salles de M. Biett , quelques malades assez promptement guéris par l’usage d’onctions faites avec une pommade contenant de Ylodnre de soufre sur les parties affectée-. Plus récemment encore, chargé du service par intérim, j’ai vu chez quelques malades, en traitement depuis fort longtemps, la chute! des squames et la résolution des plaques s'opérer très rapidement sous l’influence d’une pommade résolutive contenant un gros d'iodure (F ammoniaque sur une once d’excipient.

Mais, le plus communément, la lèpre el \e psoriasis sont des maladies qui tendent h se prolonger, à récidiver, qui résistent longtemps aux moyens de traitement, tant externes qu’internes , et il n’est pas très rare de voir les plaques squameuses se reproduire opiniâtrément, ou même persister habituellement dans les régions de la peau le plus souvent affectées de ce genre de lésion, telles que celles du genou, du coude, la partie externe et dorsale des avantbras , etc.

Hâtons-nous donc de parler des remèdes héroïques que les praticiens ont jugés les plus propres è combattre ces affections si souvent rebelles.

Parmi les substances tirées du règne végétal , nous trouvons, outre les dépuratifs ordinaires et les tisanes communément employées dans les maladies de la peau, nous trouvons, dis-je, plusieurs végétaux assez actifs van-

MALADIES DK LA PliAt.

tés outre mesure par certains praticiens, et, en particulier, par les médecins anglais , mais qui ne sont point en eftet sans quelque efficacité : le rhus radicans , le daphne mezereum , Y orme pyramidal , et surtout la douce-amère qui, à la vérité , n’a pas eu en France tout le succès qu’on dit en avoir obtenu dans des essais assez nombreux tentés en Angleterre.

Les purgatifs et, spécialement, le jalap, l’aloès , la gomme-gutte, ou mieux encore le calomel, les sels minéraux laxatifs , sont fort souvent utiles dans le traitement de la lèpre; ils constituent même une méthode spéciale de traitement , dite de Hamilton , quoique rien ne soit ni plus ancien ni plus vulgaire que l’usage répété des purgatifs dans le traitement des maladies de la peau en général, et de celles qui nous occupent en particulier. Les cantharides ont été préconisées en Angleterre.

Les mer curiaux y très fréquemment administrés à l’extérieur par les anciens , ont été conseillés aussi à l’intérieur par beaucoup de médecins. Le calomel , comme laxatif et altérant, les pilules de Belloste , sont d’un usage banal en pareil cas; le sublime lui-même, la liqueur de V an Swieten compte plusieurs succès, sans qu’on puisse soupçonner l’existence du vice vénérien dans les cas où ce médicament a réussi. M. Àlibert parle d’un jeune boucher qui fut radicalement guéri en trois mois , par l’usage de la liqueur de Van Swieten y d’une dartre furfuracée arrondie ( lèpre vulgaire) qui occupait toute l’étendue des téguments, et qui avait résisté à beaucoup d’autres traitements.

Les préparations arsénicales obtiennent journellement de grands succès dans le traitement des affections du genre Lcpra et psoriasis. Employées depuis fort longtemps par les Indiens dans le traitement des affections lépreuses, singulièrement préconisées par les Anglais dans la lèpre vulgaire , elles sont aujourd’hui fort souvent employées en France dans les mêmes circonstances.

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