OB , PLATINE ET ARGENT

Ce n’est pas de ces derniers tems que date l’emploi de l’or contre les maladies vénériennes. En 1540, Lecoq proposa son or mercuriel qui se faisait en mêlant de l’or à la liqueur obtenue par la distillation du sublimé corrosif avec de la farine de froment. Falloppe répéta les expériences de Lecoq , et dit que tout médecin prudent doit rejeter ce médicament.

En 1051 , Colle vante une mixture d’or qui n’est qu’un mélange de Colombo , de mercure et d’or à l’état métallique. Glauber exalte les vertus de son huile ou liqueur d’or faite avec une solution d’oxide d’or dans de l’acide hydro-chlorique. Planiscampy , Lang, Rebenstrot, Poterius, Weisbach et plusieurs autres encore ont vanté les propriétés antisyphilitiques de l’or. GervaisUcay , qui unissait ce métal avec un peu d’oxide de mercure, dit : « Je ne saurais assez exagérer les vertus de ce remède, et celui qui en fera usage avec discrétion , ne sera pas marri d’avoir employé le tems à le cuire , et ne l’aura pas plus tôt connu qu’il bannira toutes les recettes qui se trouvent dans les livres. »

M. Chrestien, de Montpellier , chercha à rendre aux préparations d’or , oubliées depuis 1755, la vogue qu’elles avaient perdue , malgré les louanges des auteurs que nous avons cités , et auxquels nous devons ajouter Ilorst , Eschenrister, Pilcarn et Iloffmann. M. Chrestien a expérimenté avec l’oxide d’or, le chlorure d’or et l’oxide par l’étain ou pourpre de Cassius, à l’intérieur, sur la langue ; et à l’extérieur , sur les parties malades. Suivant lui, nulle saison, nul tempérament et presque nulle complexion ne s’opposent à l’administration de ces remèdes. Rarement la cure demande plus de deux mois de traitement. Cette méthode exige de la sobriété dans le régime. Les ulcères guérissent par des soins de propreté. M. Percy a fait un grand éloge de la méthode de M. Chrestien ; mais les essais qu’on a tentés en France et à l’étranger ne sont pas venus confirmer entièrement l’opinion avantageuse que M. Percy avait conçue des préparations d’or.

M. Legrand , d’Amiens , a écrit un gros volume en faveur de l’or et de ses préparations. Il est partisan exagéré de la mé-

thode aurifère. a Le mercure ne guérit pas les maladies vénériennes, dit l’auteur , mais l’or les guérit; donc l’or est le spécifique de la vérole. ->

Celte affection est, suivant lui, héréditaire; pour prouver cette assertion, il cite un grand nombre d’observations dans lesquelles on ne voit pas une liaison bien établie entre les maladies dont les enfans ont été atteints et la cause supposée à laquelle on les attribue. S’il traite cette question, c’est dans le dessein de démontrer que, quoique les parens aient subi un traitement mercuriel, les enfans, issus d’eux, n’ont point été à l’abri de maladies rapportées au virus vénérien. L’auteur insiste sur ces exemples pour prouver l’insuffisance de l’action médicatrice du mercure et l’efficacité constante des préparations aurifères.

M. Legrand recommande expressément de ne point négliger l’emploi des antiphlogistiques, et cependant il nous blâme de les préconiser dans le traitement des maladies vénériennes. Il est évident, d’après ses observations mêmes , que l’or retarde la guérison, et que si les antiphlogistiques ne lui étaient associés, bien loin d’offrir les avantages du traitement simple , ce métal augmenterait tous les phénomènes inflammatoires et ferait naître de fâcheux accidens. S’il me fallait choisir entre l’or et le mercure , je ne balancerais pas un instant pour me déclarer en faveur de ce dernier médicament; et s’il y avait du doute dans mon esprit , il serait entièrement dissipé par la lecture de l’ouvrage de M. Legrand. Je ne veux pas dire pour cela que l’or soit inutile dans des cas graves, suite de traitemens mercuriels , et qu’il faille le proscrire dans toutes les circonstances; l’or est un puissant modificateur ; on peut l’employer dans quelques cas, mais non dans tous, comme le prétend M. Legrand : la vérité n’est jamais du côté de l’exagération ; et dans une question aussi grave , il faut savoir douter. Je le répète , je préfère aux préparations d’or, le mercure uni aux sudorifiques , et si j’insiste, c’est parce que les expériences que j’ai faites ont , à cet égard, déterminé ma conviction. Bans tous les cas où la nature des accidens syphilitiques et leur longue action sur l’organisme , exige l’emploi d’un modificateur énergique et prompt dans ses effets, on peut user de l’or : on en a retiré des avantages ; mais il n’agit pas comme spécifique , ainsi que le veut M. Legrand. D’autres moyens perturbateurs peuvent produire les mêmes effets et avoir des avantages semblables à ceux que l’or procure. Enfin , pour résumer cette grande question thérapeutique, nous dirons que tous lesmoyens

qui amènent, en peu de lems,une modification nouvelle et profonde de l’organisme, sont en possession de guérir les maux vénériens chroniques ou invétérés: il reste à trouver celui de ces moyens qui remplit plus vite et plus sûrement le but que se propose le médecin : le choix de ce moyen et l’opportunité de son administration constituent ce tact qu’on ne communique que par l’exemple à des hommes observateurs eux-mêmes, et que l’expérience rendra un jour praticiens.

M. Legrand, qui doue l’or de vertus spécifiques, n’explique pas son action sur l’organisme , autrement que nous venons de le faire; car il dit qu’il ne guérit qu’en modifiant noire économie et en produisant des mouvemens critiques. Ce médecin fait un effrayant tableau de tous les maux que le mercure produit ; mais dans ce chapitre, on s’aperçoit qu’il exagère les fâcheux effets du mercure, afin de relever davantage les prétendus miracles que l’or enfante. La plus grande partialité a dicté les pages où l’auteur expose , à sa manière, les résultats du traitement simple. Les praticiens les plus recommandables sont l’objet d’inconvenantes personnalités et de banales accusations. I.c croirait-on , les Cullerier et d’autres médecins .estimables sont traités d’assassins! Cependant M. Legrand ne peut nier que l’or ne produise des accidens ; il excite vivement le système sanguin , irrite l’appareil gastro-intestinal , donne lieu à deshémorrhoïdes, à des excroissances à l’anus, à desaphthes, à des ulcères â la bouche, à la chute des cheveux et des poils , à des tubercules et à des dartres, au bourdonnement des oreilles, à la goutte sereine, au gonflement des ganglions des aines.

M. Cullerier a noté les accidens suivans : chaleur interne , céphalalgie , sécheresse de la bouche et du gosier, oppression , irrtation gastrique , intestinale , constipation ou diarrhée , accélération de la circulation , fièvre.

Des observateurs dignes db foi ont remarqué que pendant ou après l’administration de l’or , on voyait une agitation nerveuse insolite , le tremblement de la mâchoire inférieure avec trismus , une salivation opiniâtre, l’inflammation des os , des exostoses, la suppuration abondante des adénites, l’augmentation de la sécrétion morbide dans l’urétrite, la gastrite avec fièvre très intense et coliques.

On peut se demander maintenant si l’or doit être préféré au mercure dans le traitement des maladies vénériennes?

Par analogie , on a aussi employé le chlorure de platine ; M. Cullerier a tenté des expériences avec ce médicament qu’il

a administré de la même manière que les préparations d’or. Il a obtenu des résultats semblables.

M. Serres, de Montpellier , vient d’annoncer qu’il faisait des expériences avec les sels d’argent , et même avec l’argent pur. 11 dit en obtenir de bons résultats ; mais M. Serres n’a encore rien publié à cet égard. Il est probable que ce médecin a été frappé d’une réflexion qu’a faite M. Jourdan dans son traité des maladies vénériennes. « Comment , parmi nos hardis expérimentateurs, dit M. Jourdan , ne s’en est-il trouvé aucun qui ait essayé le nitrate d’argent , ou l’arséniate de soude , contre les maladies vénériennes, puisqu’on a employé le premier contre l’épilepsie et le second contre les fièvres intermitlentee? » M. Biett use de l’arséniate de soude ; M. Serres expérimente avec l’argent.