CLASSIFICATION

recherchée avec trop peu de soins. Malheureusement, il est encore des médecins qui n’ont point abandonné cette vicieuse manière de raisonner. Celte erreur, involontaire de leur part , est au contraire calculée chez les charlatans qui, favorisés par une législation imparfaite , spéculent toujours sur la frayeur publique.

L’usage, plutôt que le raisonnement, a donc réuni sous la même dénomination plusieurs maladies distinctes , et qui devaient êti’e séparées; « car, pour s’attacher rigoureusement à l’étymologie des mots, ainsi que le fait observer M. Jourdan, on ne doit appeler : maladies vénériennes que celles qui se développent après le contact des organes génitaux d’un individu sain avec les parties génitales enflammées ou ulcérées d'un autre individu , celles par conséquent qui succèdent à l’union des deux sexes. »

L’époque n’est pas encore venue où, faisant abstraction des causes, dans la classification des maladies réputées vénériennes , on décrira , dans un traité spécial , toutes les affections des organes génitaux; plus tard nous suivrons peut-être cette marche ; mais il faut pour cela que les principes de la nouvelle doctrine aient triomphé de la résistance que leur opposent, la paresse, l’habitude et l’amour-propre de quelques hommes , et que tous les esprits disposés à la recevoir l’accueillent, et y ajoutent, par leurs travaux , tout ce qui lui manque encore , en force et en vérité.

Nous divisons les maladies vénériennes: en primitives , en secondaires , et en consécutives.

Les maladies vénériennes primitives sont toujours des résultats d’une contagion récente et immédiate. Elles siègent dans les parties qui ont été touchées par la cause contagieuse et sont caractérisées par l’irritation des surfaces muqueuses ou cutanées, qui a lésé leur texture, augmenté leurs sécrétions normales, ou déterminé une sécrétion accidentelle.

Les maladies vénériennes secondaires sont aussi le résultat d’uue contagion récente et immédiate. Elles ont leur siège aux parties génitales, ou au voisinage de ces organes. Elles sont caractérisées par la lésion des tissus, soit que ces tissus se détruisent , soit qu’ils tendent à former des collections purulentes , soit enfin qu’ils donnent lieu à des tumeurs , et à des productions anormales.

Les maladies secondaires n’arrivent qu’après la manifestation des primitives , pendant leur existence ou peu de temps après leur disparition.

DES MALADIES VENERIENNES. 131

Les maladies vénériennes consécutives sont liées à des contagions éloignées.

Les maladies vénériennes secondaires et consécutives peuvent dépendre de l’absence de tout traitement; d’un traitement incomplet; d’un traitement seulement local des maladies primitives.

Le siège de ces maladies a été considéré d’une manière générale et d’une manière locale. Avant le siège de Naples , elles n’étaient aux yeux des médecins, que des lésions locales; depuis cette époque, on les a fait d’abord dépendre d’une affection de toute la substance, plus lard, on en a placé le siège primitif dans la partie contagiée, et après qu’elles y ont séjourné pendant un laps de temps plus ou moins considérable, on a cru qu’elles s’étendaient à l’organisme entier.

Comme on a observé que les personnes blondes et pâles , étaient assez souvent affectées de maladies vénériennes , et que chez elles , on voyait se développer des lésions secondaires et consécutives, dont les ravages et la durée étaient considérables, on en a conclu que leur siège était dans le système lymphatique , et que le virus avait une grande affinité pour les vaisseaux et les sucs blancs. Plusieurs médecins ont même été plus loin, puisqu’ils ont prétendu que la lymphe viciée , épaissie et comme coagulée par l’action du virus , était stagnante dans ses vaisseaux; delà des théories humorales et une thérapeutique physico-mécanique non moins absurde. D’autres, voyant des accidens inflammatoires se prononcer avec énergie, ont mis le siège des maladies vénériennes dans les vaisseaux sanguins que le virus tendait et faisait osciller. Il en est, cl ce sont les premiers théoriciens , qui ont placé la source de ces maladies dans le foie. Toutes ces opinions sont erronnées ; jamais , en observant les phénomènes qu’ils avaient sous les yeux, ces auteurs n’ont tenu compte des perturbations qu’ils excitaient incessamment par un traitement stimulant; ils n’ont vu que l’action supposée d’un être morbide , et le pouvoir merveilleux d’un agent, seul capable de l’atteindre et de le détruire.

Les auteurs qui ont placé le siège des maladies vénériennes dans le système lymphatique, ont fait preuve d’ignorance en anatomie. S’ils avaient su que partout il y a des vaisseaux