ULCERES CREUX , A BORDS PLUS OU MOINS ÉPAIS

On en distingue deux espèces : les uns ont des bords peu saillans et les autres ont des bords épais, coupés à pic.

1» Ulcères à bords peu saillans. Ils siègent ordinairement sur le gland, leur fond est d’un blanc grisâtre ; ils sont arrondis,

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leurs bords sont minces, peu proéminens. On les observe aussi sur la face interne du prépuce, derrière la couronne du gland: leur moindre nombre est de deux ; souvent on en voit jusqu’à huit, et plusieurs fois j’en ai compté jusqu’à vingt. Ils sont arrondis, leur base ne devient dure que lorsqu’on les irrite; leurs bords semblent marcher obliquement vers le fond , et former une espèce d’entonnoir; ils sont de la grandeur d’une lentille; plusieurs fois, ils acquièrent celle d’un demi-franc. Au premier aspect on dirait qu’ils sont saillans sur le tissu où ils posent. Ils forment des groupes de trois ou quatre, resserrés et rapprochés les uns des autres. Nous en avons vu, ainsi assemblés, qui formaient une sorte de bouquet, lis ne tardent pas à se réunir et à déterminer une large ulcération , dont le plus grand diamètre est dans le sens tranversal, et dont le fond, d’un blanc grisâtre , se creuse davantage de jour en jour , et gagne de largeur aux dépens des bords qui se détruisent.

Lorsqu’ils n’existent que depuis quelques jours , il faut les cautériser profondément avec le nitrate d’argent. Celte cautérisation doit être répétée plusieurs fois , après la chute de l’escarre; puis on les panse avec une décoction narcotique, et, lorsque leur détersion est complète, la solution de sulfate de cuivre , de légères cautérisations suffisent pour les guérir. Ces cautérisations ne sont pas indiquées quand il y a beaucoup de suppuration. Lorsque l’inflammation s’en est emparée , on applique des sangsues dans leur fond, et on les panse avec le cérat opiacé , ou seulement avec une décoction de racine de guimauve, puis avec la décoction narcotique, et on se conduit comme nous venons de le dire.

2° Ulcères à bords saillans, à fond excavé, à base dure ( ulcères de hunter ). Cette espèce d’ulcère a été long-temps regardée comme le véritable chancre vénérien ; cependant par une contradiction singulière, on n’en traitait pas moins toutes les autres espèces avec les mercuriaux. Les ulcères de Hunter sont, comme tous ceux que nous avons décrits, des produits do la contagion vénérienne; mais qu’ils soient guéris par le mercure ou sans mercure , ils sont plus fréquemment suivis de phénomènes consécutifs que tous les autres, surtout si après leur cicatrisation, il reste un engorgement dans le lieu où ils étaien t situés. On les observe à la face interne du prépuce , derrière la couronne du gland ; mais souvent on les voit sur ce dernier organe et sur la peau du pi épucc. Leur nombre varie d’un seul à trois ou quatre; on en remarque plus fréquemment un seul que quatre, ou un plus grand nombre. Leur largeur égale celle

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d’un quart ou d’un demi-franc; quand il n’y en a qu’un , il est toujours large. Leur grandeur diminue à mesure que leur nombre augmente,

Il sont arrondis, lorsqu’ils siègent à la partie moyenne, derrière la couronne du gland , ou sur cet organe; mais ils sont elliptiques quand ils se rapprochent du frein. Leurs bords sont assez épais; celte épaisseur est en raison de leur état inflammatoire ; leurs bords sont perpendiculaires , coupés à pic ; leur fond est surbaissé, d’un blanc grisâtre, et tapissé par une fausse membrane ; leur base est ordinairement dure ; mais cette dureté ne se manifeste que le quatrième ou le cinquième jour après la rupture delà vésicule; il semble qu’on touche un corps arrondi qui serait coupé par la moitié. Leur marche est désorganisalrice, on les voit s’agrandir en tous sens, se creuser davantage à mesure que leurs bords deviennent plus saillans ; fournir une abondante suppuration, rester stationnaires pendant quelque temps et prendre domicile dans les tissus où ils se trouvent; mais lorsque la modification locale commence, les bords s’affaissent; ils sont moins perpendiculaires, ils perdent leur couleur ronge (le brigue; leur fond s’élève, se couvre de granulations nombreuses qui viennent se mettre de niveau avec les bords , ceux-ci disparaissent enfin , et au lieu de présenter une excavation, la partie n’offre plus qu’une surface ulcérée, établie sur un plan. C’est alors qu’on la voit se couronner d’un cercle bleuâtre qui annonce toujoursune guérison solide. Telle est la marche des ulcères Huntériens, traités par les antiphlogisques unis aux narcotiques , et vers la fin , réprimés par de légers escarrotiques.

Quand , dès leur début , on use des stimulans pour les pansemens et qu’on excite en même temps les viscères par un régime copieux et trop substantiel et par des médicamens stimulans, ces ulcères se creusent davantage, s’irritent , ils passent à l’état phagédénique, font des progrès désorganisateurs très rapides; du prépuce, ils gagnent la couronne du gland, dévorent tout ce qui les environne ; ils font éprouver une douleur brûlante ; les parties qui les avoisinent s’enflamment aussi , le gland se gonfle, rougit, le prépuce participe à cct étal inflammatoire, il s’avance sur le gland, et il se forme un phimosis d’autant plus fâcheux que ces ulcères, renfermés et continuellement baignés par le pus irritant qu’ils produisent, désorganisent profondément la verge , au point de réduire le gland au canal de l’urètre; car, chose remarquable, cet organe résiste moins que le prépuce au mouvement phagédénique qui s’opère.

Cos ulcères doivent être traites par des moyens doux ; quand ils ne font que commencer, on peut les cautériser; mais il ne faut plus tenter ce traitement abortif, lorsque la base est dure ou commence à le devenir, lorsque la suppuration est très abondante, et qu’une irritation vive s’en est emparée. Les cautérisations dans ces cas, déterminent souvent des balanites, des posthites, des phlébites de la veine dorsale, et des adénites secondaires qui suppurent profondément , quelle que soit l’énergie du traitement antiphlogistique.

Les applications de sangsues , répétées tous les deux ou trois jours; des bains locaux dans une décoction de racines de guimauve, à peine tiède; des cataplasmes émolliens, avec lesquels on entoure la verge; des pansemens faits avec un morceau de linge fin imbibé d’eau de guimauve, de têtes de pavots; lecérat opiacé et les préparations d’opium , ne doivent être employés que lorsque l’étatinflammatoire est tombé ; avant cette époque, loin de calmer les douleurs, ces moyens les augmenteraient considérablement.

Lorsque ces ulcères sont réduits à l’état d’ulcères simples, on doit les traiter comme nous l’avons dit plus haut , à l’article des précédens ulcères.

Quelquefois , malgré l’observation des préceptes que nous avons établis , les ulcères de Hunier et les précédens ne se modifient qu’imparfaiteraent ; il survient des taches rougeâtres à la peau , une irritation à l’anus, des adénites secondaires; ils passent à l’état chronique , ne font que des progrès lents vers la guérison ; alors , il faut rechercher si quelque cause n’est point venu arrêter la marche de ces ulcères; si surtout le malade ne fait pas des écarts de régime. Lorsqu’on est assuré qu’aucune de ces causes ne s’oppose à la guérison , l’administration des mercuriaux est indiquée , et il faut recourir à ces modificateurs : sous leur influence , on voit fréquemment ces ulcères se déterger, et leur cicatrisation marcher avec une grande rapidité. Dans ces cas , aucun autre médicament ne produit un aussi grand avantage que le mercure ; son efficacité est telle qu’on a pu le regarder comme un spécifique , et que , ne pouvant juger des effets d’un traitement contraire, on a pensé qu’il était le seul qui pût procurer des résultats aussi heureux.

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DLCBRKS rUAGÉDÉNIQÜES AD PENIS.

Nous désignons sous le nom d 'ulcères phagédéniques ceux qui , irrités, soit par l’état dans lequel s’est trouvé l’organisme avant le coït ou après la contagion, soit par des pansemens irrilans ou ledéfaul absolu des soins de propreté, s’accompagnent d’accidens inflammatoires très considérables, font de rapides progrès et semblent dévorer les parties qu’ils affectent. Chez tous les hommes qui nous ont présenté celte forme de l’irritation ulcérative , la gastrite avait existé ou existait encore, ou bien des substances escarrotiques ou très stimulantes avaient été appliquées sur les ulcères. Dans quelques cas, l’irritation s’était accrue par le contact des surfaces ulcérées; enfin des causes générales ou locales de stimulation avaient disposé l’économie à ce phénomène, et la partie malade à l’irritation morbide. Cependant, les ulcè es n’avaient presque jamais apparu dès l’abord avec les caractères phagédéniques : ils avaient pris cette forme huit ou dix jours après leur naissance ; jusque-là ils s’étaient montrés sous la forme simple.

Dès qu'un ulcère ordinaire passe à l’état phagédénique , le malade éprouve du malaise, la peau est sèche , chaude, le pouls est vif est assez fréquent , il y a de la soif, la langue rougit vers la pointe; l’ulcère devient le siège d’une chaleur et d’une démangeaison insupportables, suivies bientôt d’une douleur brûlante; il semble qu’une feu ardent soit appliqué sur l’ulcère; de temps en temps, des élancemens s’y font sentir, comme si un corps acéré et brûlant le traversait avec rapidité. Ces sensations douloureuses se propagent à la verge ; les bords de l’ulcère se gonflent ; une rougeur intense s’étend au loin ; le fond est tapissé par une membrane d’une couleur grise, noirâtre, gaufrée, très adhérente; l’ulcère s’accroît en largeur et en profondeur ; l’irritation frappe de mort tous les tissus qu’elle atteint, et principalement ceux qui , à raison de leur organisation , résistent le moins àla mortification. Aussi remarque-t-on que les ulcères phagédéniques détruisent avec rapidité le gland, le frein ; on les a vus , dans certains cas, dépouiller la verge couche par couche. Ces progrès sont annoncés par la formation d’une fausse membrane grisâtre, ou noirâtre, ou d’une couche

putrilaginiforme que l’on remarque à chaque pansement , et qui se renouvelle plusieurs fois. Alors le malade perd l’appétit; sa face se décolore , ses traits s’altèrent , et des signes non équivoques de l’irritation profonde des viscères gastriques, qui avaient annoncé la dégénérescence que l’on observe, manifestent maintenant l’influence fâcheuse que celle dégénérescence exerce à son tour sur l’organisme.

Nous avons exposé plus haut les causes locales et générales qui président au développement de cette dégénérescence des ulcérations syphilitiques. Occupons-nous des moyens propres à la combattre.

Lorsqu’un traitement général et local ab-excilant éloigne toutes les causes d’irritation, la couche membraneuse s’exfolie graduellement , et le fond de l’ulcère qu’elle recouvrait se montre à nu ; il est rougeâtre, mais les bourgeons charnus qui le forment sont très petits , et ont une couleur très intense ; le sang jaillit souvent de leur surface lorsque l’ulcère siège sur le gland ou sur la face interne du prépuce. Le fond en reste long-temps excavé, et plusieurs brides rougeâtres indiquent que l’irritation n’a pas également détruit le tissu de l’organe dans tous les points où elle s’est établie. Les bords sont épais, rouges , gonilés ; il semble qu’ils soient tendus par un état permanent d’éreclilité de la partie.

Si ce traitement , qui amène toujours des changemens favorables ,est continué , on voit bientôt l’irritation devenir moins intense , la cicatrice s’avancer des bords à la circonférence , ou se former en même temps dans différens points de l’ulcération lorsque celle-ci est très étendue. Dans le cas contraire, de fausses membranes se forment de nouveau ; la partie malade redevient douloureuse , et plusieurs autres phénomènes annoncent que l’ulcère a repris les caractères qu’il avait auparavant. L’administration du mercure, desmédicamens stimulans donnés sans nécessité , des pansemens peu méthodiques , l’étranglement du gland par l’anneau du prépuce passé , à chaque pansement, derrière la couronne , des écarts de régime, l’action du froid , ou des affections morales sont ordinairement les causes qui , en renouvelant les accidens , peuvent ainsi que nous l’avons déjà dit, faire passer l’ulcère simple à l’état d’ulcère phagédénique.

Il parait que le froid de l’hiver et l’excitation que les corps organisés éprouvent au printemps sont favorables à la production de cette espèce d’ulcère.

Les chaleurs de l’été , au contraire, que nous avons vues fa-

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voriser si souvent l’apparition des autres symptômes dont il a déjà été question, n’exercent ici qu’une influence peu remarquable. 11 en est de même de l’automne, s’il est doux; au contraire, si l’automne est âpre et pluvieux ; si , pendant cette saison, le froid prédomine, nous avons observé que le nombre des hommes atteints d’uicères phagédéniques devient plus considérable.

Ces remarques sont confirmées par les observations que nous avons faites sur les hommes atteints d’ulcères phagédéniques compliqués, et que voici :

Ie Le traitement sans mercure a été plus favorable à la guérison que le traitement mercuriel.

2» Les sangsues , le sirop dépuratif, les bains ont été plus avantageux lorsqu’on y a joint les pansemens avec la solution d’opium , que lorsque les pansemens ont été faits avec le cérat mercuriel.

3°. Les pansemens avec la solution d’opium ont toujours été favorables, lorsqu’à l’emploi des sangsues on a joint l’usage du sirop dépuratif et des frictions mercurielles.

4°. Le traitement qui a été le moins avantageux était composé de sangsues, de sirop dépuratif et de pansemens avec le cérat mercuriel.

o°. Pendant le traitement sans mercure, l’usage extérieur delà solution cl’opium a toujours favorisé la guérison.

G®. En général, le traitement le plus simple a toujours été le plus avantageux, soit qu’on ait donné ou qu’on n’ait pas donné le mercure.

7o. Le traitement mercuriel a presque toujours détruit les bons effets des sangsues appliquées dans les ulcères. Dans ces cas, on ne doit pas insister sur les saignées locales; mais il faut faire des pansemens simples avec la solution d’opium.

Soit à la suite des écarts de régime, soit par l’action du froid, on voit souvent survenir, chez les hommes atteints d’ulcères phagédéniques, des accidensqui prouvent que, par le fait même de la présence de ces ulcères, l’organisme est disposé à contracter des affections inflammatoires. Nous avons observé alors des céphalalgies, des adénites, des irritations gastriques, des bronchites ; mais ces maladies ne retardent pas la guérison lorsqu’elles sont traitées par les antiphlogistiques. Nous avons aussi observé, pendant le traitement des ulcères phagédéniques, une éruption de taches jaunâtres à la peau. Ce ne sont pas des pustules ou des papules, puisqu’elles ne s’élèvent pas au-dessus du niveau de la peau ; ce ne sont pas non plus des

taches cuivrées, car elles n’en ont ni le caractère ni la durée. Les taches dont nous parlons s’évanouissent au bout de dix ou quinze jours.

Les ulc ères phagédéniques au pénis sont souvent compliqués de symptômes vénériens graves, ou de maladies internes très intenses : ce fait doit peu surprendre, lorsqu’on réfléchit que leur principale cause est l’irritation des organes intérieurs, et lorsque l’on observe l’influence qu’ils exercent sur l’organisme. Parmi les hommes atteints de ce genre d’ulcères, la moitié seulement de ces malades étaient exempts de complications; mais ils n’ont pu tous guérir sans en avoir eu dans le cours du traitement, et plus du tiers avait des symptômes graves qui annonçaient l’état d’irritation dans lequel se trouvait l’économie.

L’adénite inguinale complique moins souvent les ulcères phagédéniques au pénis que les ulcères ordinaires. La guérison de ce symptôme est alors très difficile; il est rare que l’adénite se termine par la résolution : très fréquemment elle suppure et le foyer se creuse; lorsque l’adénite est ouverte , l’ulcération s’étend dans tous les sens. Cet accident est surtout très considérable quand des causes stimulantes entretiennent l’irritation gastrique et l’excitation de l’organisme.