INFLAMMATION DES GANGLIONS LYMPATHIQUES

Nous avons nommé adénite la maladie vénérienne qu’on appelle ordinairement bubon , d’après son siège le plus fréquent. Le mot de bubon, n’indiquant ni la nature intime ni le lieu précis de la maladie, et n’en donnant point par conséquent une idée exacte, ne convient plus quand l’affection qu’il réprésente, au lieu de se manifester aux aines, se montre aux cou, aux aisselles, au jarret et dans toutes les parties où il existe des ganglions lympalhiques sous-cutanés ou placés sous des fascia , ou lames aponévrotiques.

L’adénite consiste dans une tumeur plus ou moins douloureuse ; tendue, rouge et chaude , qui peut se manifester dans toutes les parties du corps où l’on remarque des ganglions lymphatiques. C’est un phlegmon au centre duquel sont des ganglions irrités.

Toutefois, l’irritation n’envahit pas toujours le tissu cellulaire ambiant’, elle peut rester fixée dans les ganglions , et la tumeur prend alors la forme de ces organes ; elle constitue un amas de petites élévations assez souvent peu douloureuses, sans changement de couleur à la peau , que l’on sent manifestement au toucher, et que l’on distingue même quelquefois à la vue. Si la pression qu’on y exerce ne développe qu’une très légère douleur, on peut croire que l’irritation ne va pas au-delà; si, au contraire , la partie est très sensible , le tissu cellulaire périganglionnique est déjà malade ou sur le point de le devenir : la tumeur s’arrondit, et la forme des ganglions n’est plus apparente.

Plusieurs causes peuvent faire participer le tissu cellulaire à l’irritation que les ganglions éprouvent : telles sont la marche forcée, la course, la danse, les pressions réitérées que, par

un sentiment de curiosité et de crainte, les malades exercent sur les parties irritées ; mais la principale de ces causes résulte de la place qu’ils occupent. S’ils sont situés profondément, si des lames aponévrotiques les brident ou les retiennent fixés dans le lieu où ils se trouvent , si , venant à se gonfler par l’irritation , ils sont gênés dans leur développement, les accidens inflammatoires augmentent et se propagent aux parties voisines.

Il n’en est pas de même lorsque les ganglions , plus superficiellement placés, trouvent plus d’espace pour s’étendre , et sont par cela même à l’abri de pressions immédiates et d’étranglement.

Les adénites peuvent exister dans toutes les régions du corps; mais la structure différente des parties établit entre elles de notables différences. Afin de les distinguer les unes des autres , nous proposons de leur donner le nom des parties où on les observe. Ainsi, nous appelons inguinales celles qui ont leur siège aux aines ; pubiennes , celle qu’on remarque au-devant du pubis; axillaires, celles qui se montrent aux aisselles; sousmaxillaires, celles qui sont situées au-dessous de la mâchoire inférieure; parotidiennes , celles qui occupent la région de la glande parotide; cervicales , celles qu’on voit au cou; brachiales , celles qui apparaissent le long du bras ; cubito-brachia/cs , celles qu’on observe au-devant de l’articulation du coude; crurales , celles qui se manifestent à la face antérieure de la cuisse , et poplitées , celles qui sont placées dans le creux du jarret.

Plus fréquentes et plus importantes que toutes les autres, les adénites inguinales nous occuperont spécialement ici. La connaissance de la structure anatomique de la région qui en est le siège , et l’observation attentive des causes qui produisent l’étranglement des ganglions irrités , nous ont déterminé à les diviser en deux espèces distinctes, selon qu’elles sont sus ou | sous-aponévroliques , c’est-à-dire, placées au-devant ou dans | l’épaisseur des lames du fascia superficialis , ou qu’elles sont | plus profondément cachées sous les aponévroses de la région 1 inguinale. Non seulement cette distinction rend raison de la I profondeur et de la gravité plus ou moins considérable des adénites inguinales ; mais elle est d’une grande importance sous | le rapport de la pratique. Elle a été assez généralement adoptée et n’a été indiquée par aucun auteur, quoique M. Lucas- Championnière prétende que M. Cullerier l’ait fait connaître J avant nous, c’est-à-dire, avant 1827.

A FORME PltLEGMONEliSE.

Si le siège des adénites diffère, leur nature toutefois ne varie pas. Elles sont toutes inflammatoires ; dans aucun cas, on ne peut admettre l’ancienne division des auteurs, qui consiste à classer les adénites en inflammatoires et en non inflammatoires. En effet , si on voit les accidens irritatifs offrir ditférens degrés ; si , dans certains cas , l’adénite parait être indolente, et dans d’autres se montrer avec des phénomènes très inflammatoires , il faut tenir compte de la situation des ganglions irrités, de l’étranglement plus ou moins considérable qu’ils éprouvent, du degré de l’irritation et de plusieurs autres circonstances dont nous parlerons plus loin.

Nous divisons les adénites inguinales en celles qui sonts*<saponévrotiques et en celles qui sont sous-aponévrotiques . Elles peuvent être sus ou s ous-crurales , ou , si l’on veut , elles peuvent se montrer au-dessus et au-dessous de l’arcade aponévrolique du muscle oblique externe du bas-ventre ; les premières sont rares. On peut aussi les distinguer en externes et en internes . suivant que les ganglions irrités sont à la partie externe ou à la partie interne du canal crural : les adénites inguinales internes sont très rares, mais plus graves.

Les adénites inguinales peuvent encore être primitives ou symptomatiques.

Les médecins qui pensent qu’elles ne sont jamais primitives se trompent évidemment , et leur erreur vient de ce qu’ils n’ont pas assez bien observé ce genre de lésions , ou de ce qu’ils ont fait leurs observations sur un trop petit nombre de malades. Nous avons vu des adénites sur des hommesqui n’avaient actuellement et n’avaient eu précédemment aucune autre maladie vénérienne. Dansce cas, l’adénite ne se manifeste ordinairement qu’à une époque assez éloignée de celle du coït.

Le temps le plus court que j’aie observé pour l’incubation des adénites est de huit à dix jours, et le plus long; trentecinq à quarante jours. Si les malades prétendent que l’incubation a dépassé ce terme , ou doit soupçonner qu’ils cachent la vérité , et qu’ils ont quelque motif de ne pas avouer qu’ils se sont plus récemment exposés à l’infection. Je suis porté à croire qu’un coït récent, quoiqu’on n’ait aucune raison pour le regarder comme infectant, peut, s’il a été souvent répété, abréger le terme de l’incubation des adénites , qui auraient été contractées par un coït antérieur et suspect. L’excitation nouvelle des parties génitales amène souvent des adénites qui, sans cette excitation, peut-être, n’eussent point paru ou ne se seraient que tardivement développées.

La cause contagieuse des maladies vénériennes n’est pas ia cause unique des adénites inguinales. Ne voit-on pas en effet ces affections succéder à l’abus des plaisirs vénériens pris avec une femme saine? Ne résultent-elles pas souvent , soit des fatigues produites par des marches forcées , par la danse , parles courses sur un terrain inégal et glissant, soit de coups reçus dans les aines, déchûtes sur les pieds, ou l’aplication d’un corps dur, quicomprime fortement la région inguinale? Ne les voiton pas enfin se développer à l’occasion des irritations ou des ulcères des pieds ou des orteils?

Les auteurs qui ont regardé toutes les adénites inguinales comme symptomatiques n’ont point assez mûrement réfléchi sur les faits généraux que nous allons offrir.

1° Les adénites inguinales se montrent rarement chez les hommes qui sont atteints d’urétrites aiguës. Il semble que la cause irritative ait épuisé son action sur l’urètre; car, plus l’irritation de la membrane muqueuse est vive , moins les adénites sont fréquentes.

2'> La multiplicité des adénites n’est pas en raison directe du nombre des ulcères qui siègent à la verge ; elle n’est pas non plus en rapport avec la grandeur , la profondeur de ces ulcères , ou avec le degré d’irritation qu’on y observe; ce qui devrait être cependant s’il était vrai que l’irritation du pénis influât d’une manière directe sur les aines , soit par sympathie , soit par continuité de tissu. On voit souvent des ulcères phagédéniques ronger une partie delà verge sans déterminer l’apparition d’aucune adénite : au contraire , les ganglions inguinaux s’irritent fréquemment chez les hommes affectés seulement d’ulcères fort légers au pénis.

5° Les adénites inguinales sont souvent du côté opposé à celui qu’envahissent les ulcères du pénis; en effet, on observe fréquemment , sur les hommes atteints d’ulcères à la partie droite de la verge, le développement d’adénites inguinales à gauche, et réciproquement.

4o Les balanites très intenses , les posthiles très aiguës , sont rarement accompagnées d’adénites.

5° On remarque des adénites aux deux aines, chez des hommes qui n’ont que des ulcères superficiels à la verge.

0° 11 n’y a aucun rapport déterminé entre la fréquence des adénites et le siège au pénis.

7" Mais on observe fréquemment des adénites chez des hommes qui s’étaient trouvés avant le coït, ou pendant cet acte , dans cet état que nous avons désigné sous le nom de modificu -

\ FOUME PHLEGMONEUSE. 44i

lion organique prédisposante , chez ceux qui étaient ivres avant d’exercer le coït, ou qui venaient de faire un repas très copieux, chez ceux surtout qui étaient atteints d’une irritation du colon.

Dans ces circontances, les adénites paraissent à une époque très rapprochée delà cause qui lésa déterminées, soit qu’elles ne soient précédées d’aucun autre symptôme, ce qui arrive quelquefois ; soit qu’elles aient presque immédiatement suivi l’apparilion d’ulcères au pénis.

8U Des adénites se manifestent quelquefois , pendant le traitement, chez des hommes atteints d’ulcères au pénis, au moment où la suppuration cessant , les ulcères louchent à la guérison ; après des cautérisations profondes ou trop souvent répétées. On observe aussi fréquemment que les adénites succèdent à des maladies très inflammatoires du pénis, mais au moment où elles perdent leur caractère d’acuité; ces adénites sont plus fréquentes chez les hommes soumis au traitement mercuriel que chez ceux qui sont traités sans mercure. Chez les premiers, elles surviennent presque toujours avec une légère diarrhée; chez les derniers, elles sont précédées ou accompagnées d’une forte constipation.

Il résulte de ces faits : que les adénites symptomatiques sont plus rares qu’on ne le pense généralement; que les adénites sont souvent dues à une cause qui agit à la fois sur le pénis et sur les aines ; que si elles apparaissent après les autres maladies primitives, et surtout après les ulcères, c’est parce qu’il faut plus de temps pour déterminer un phlegmon qu’une ulcération ordinaire; que la manifestation de l’adénite ne dépend pas toujours de l’exislenee des ulcères ou autres maladies vénériennes , puisqu’on l’observe souvent chez des sujets qui n’ont actuellement, ou qui n’ont eu précédemment aucune de ces lésions : tous ces accidens résultent de la même cause et sont le produit d’une seule et même infection ; que le développement des adénites est favorisé par l’irritation du colon , par la constipation, ou par toute cause qui gène la circulation des parties inférieures du ventre et des aines; qu’il est aussi favorisé par la fatigue qu’éprouve la région inguinale dans la marche et tous les exercices des membres abdominaux ; que si les irritations j vénériennes des surfaces muqueuses, telles que les urétrites, les ; balanites, les posthiles, sont moins souvent accompagnées ; d’adénites que les irritations ulcéralives, cela tient sans doute à ce que ces dernières occupent le derme cl le tissu cellulaire, et qu’il y a entre ces deux affections une coïncidence plus manifeste.

442 MALADIES VÉSÉr. IEHIKES PRIMITIVES

La plus ou moins grande largeur du bassin influe sur la fréquence des adénites. Nous avons observé que les hommes qui ont un bassin très ample en sont plus souvent atteints que ceux dont cette partie est plus étroite. L’abondance du tissu cellulaire favorise sans doute les adénites chez les premiers; c’est aussi par cette même raison , peut-être que les hommes gras, ceux chez qui le système lymphatique prédomine, sont plus souvent affectés d’adénites que les hommes maigres ou sanguins. Les cavaliers l’offrent plus fréquemment que les fantassins, les hommes que les femmes. La prédominance du froid et de l’humidité influe évidemment sur la production des adénites.

Enfin , les adénites inguinales se montrent plus fréquemment à gauche qu’à droite, et cette remarque est surtout applicable aux cavaliers.

L’invasion de l’adénite inguinale s’annonce par une gêne , d’abord assez légère, qui se change graduellement en une douleur insupportable si le malade ne garde pas le repos. Un ou plusieurs ganglions sont légèrement gonflés, leur pression détermine une douleur qui engourdit l’aine, et même la face antérieure de la cuisse. Si ces ganglions roulent sous le doigt , on peut pronostiquer d’avance que l’adénite sera peu grave, à moins de circonstances concomitantes qui en augmentent l’intensité ; mais si ces ganglions sont d’abord presque immobiles ou paraissent adhérens, on doit présumer que le tissu cellulaire ambiant est déjà irrité, et que la phlogose locale est profonde. L’adénite peut néanmoins s’arrêter là; mais le plus souvent elle fait des progrès : l’aine devient le siège d’une tumeur dont la forme est presque toujours déterminée par celle de la région inguinale elle-même; c’est-à-dire qu’elle a plus d’étendue en travers que de haut en bas , et que sa partie externe est plus élevée que l’autre. Si la tumeur n’est pas plus douloureuse, si elle conserve sa forme alongée , la maladie est peu grave et la suppuration est moins à craindre, que si elle s’arrondit d'abord et s’étend ensuite de liant en bas : cette forme annonce que l’adénite est profonde. Quelquefois, il semble qu’il s’est développé au devant de l’arcade crurale un corps dur, comme une espèce de ligament, qui est placé au-devant et dans la direction duligamenlde Falloppe : ce corps est plus épais à la partie moyenne qu’à ses extrémités.

D’après les observations faites au Val-dc-Grâce, depuis que nous avons mis en usage le traitement simple, les terminaisons des adénites inguinales peuvent être réduites à la résolution et à la suppuration.

A FORME FIIIiEGxMONElISE.

La délitescence et la métastase, admises par certains auteurs , ne sont que la résolution avec coïncidence d’autres phénomènes morbides qu’on rapporte à tort à la disparition des adénites. Les terminaisons par gangrène, par ulcération ou plaie fistuleuses, dépendent du traitement général et local , ou de pansemcns peu méthodiques que l’on a mis en usage , ou bien enfin des écarts de régime que le malade a faits, et de l’irritation concomitante des principaux viscères. L’action du froid, des affections morales tristes , l’abus des stimulans sont encore susceptibles d’y donner lieu. La pourriture d’hôpital peut tenir aux localités; mais elle est presque toujours due à une ou à plusieurs des causes précédentes.

L’ulcération et la dégénérescence des bords des adénites ouvertes dépendent de la direction que l’on a donnée à l’incision , de paosemens irritans ou d’un traitement stimulant. Le carcinome de l’adénite , qui suit un traitement local stimulant, est surtout favorisé par l’irritation des voies gastriques.

Depuis que nous avons abandonné les mercuriaux, et que nous avons soumis tous les malades au traitement simple , nous avons vu disparaître les accidens dont nous venons de parler, et nous ne balançons pas à dire qu’ils sont toujours les effets, non de la terminaison naturelle de la maladie ou du prétendu virus, mais de l’emploi peu méthodique des moyens thérapeutiques mis en usage.

Parmi ces accidens nous devons noter ici la phlébite qui s’empare quelquefois des adénites ulcérées. On voit alors la plaie s’irriter, les bords devenir saillans et durs et un érysipèle phlegmoneux envahir la région que l’adénite occupe et s’étendre même aux parties environnantes.

Adénites sus-aponévro/iques. Ces adénites consistent, ainsi qus nous l’avons déjà dit , dans l’irritation des ganglions superficiels de l’aine et du tissu cellulaire qui les environne. Elles s’annoncent par une gène que le malade éprouve en marchant; mais il n’y a dans l’aine aucun gonflement apparent; la peau n’a subi aucune altération dans sa couleur. Le malade sent ensuite un ou plusieurs ganglions qui roulent sous les doigts. En les touchant, il éprouve une douleur légère. Ces symptômes peu intenses, peuvent durer quelques semaines; quelquefois la partie affectée ne présente aucun changement notable ; le plus souvent , on voit se former autour des ganglions une tumeur, résultat de l’irritation du tissu lamelleux , qui s’élève et s’arrondit rapidement; la peau, qui jusque-là avait conservé sa couleur naturelle, rougit un peu ; celle rougeur s’étend à me-

sure que la tumeur s’accroît et que la couleur devient plus intense. 11 se forme enfin un abcès dont la fluctuation est sensible, presque aussitôt que le pus s’est amasse. Si on a employé les saignées locales, les applications émollientes , et ensuite les fomentations dites résolutives, l’adénite diminue successivement de volume; elle devient moins douloureuse au toucher, et il ne reste bientôt que quelques ganglions, dont l’engorgement se dissipe par gradation. , . ..

Plusieurs circonstances rendent la résolution difficile oti même impossible : tantôt le malade a trop tardé à réclamer les secours de l’art; tantôt l’irritation , trop vive, n a pu se calmer, ou les moyens propres à la faire cesser n ont point été convenablement employés. On voit alors survenir la suppuration, presque toujours précédée de la récrudence des douleurs. La partie qui avait paru rester dans un état stationnaire se gonfle de nouveau; la peau rougit; la tumeur acquiert un volume plus considérable ; la suppuration , qui d abord n était pas sensible , devient évidente ; et, bien qu’elle n’occupe qu un espace peu étendu , le point le plus saillant de la tumeur mdique le lieu où le pus s’est amassé. La peau blanchit un peu d’abord; elle prend ensuite une teinte rosée, et la fluctuation devient enfin manifeste. Si on fait au centre de la tumeur une ponction avec une lancette, on pénètre bientôt dans le foyer, d’où s’écoulent quelques gros ou une once de pus d’un blanc jaunâtre, lié, épais ; il est rare que la quantité de liquide soit plus considérable ; s’il est peu lié . roussâlre , on doit soupçonner que le foyer pénètre plus profondément et qu’il est placé au-dessous des ganglions. Dans ce cas , la suppuration continue à sortir pendant quinze ou vingt jours; elle ressemble à une sérosité , tantôt roussâtre , tantôt incolore , qui est évacuée en assez grande quantité à chaque pansement; les bords de la petite plaie s’ulcèrent , et un peu de rougeur se remarque dans une ou plusieurs directions, mais presque toujours à la partie supérieure.

Dans certains cas , le gonflement des ganglions accroît de plus en plus le volume de la tumeur ^cependant rien n’indique la formation d’une collection purulente , si ce n’est une douleur peu intense; mais bientôt apparaissent plusieurs foyers purulens , qui occupent l’aine ; la peau , dont la rougeur trahit leur soudaine apparition , prend une teinte bleuâtre et livide; s’ils se réunissent, ce qui a lieu rarement , plusieurs fistules dissèquent les tégumens et amènent un décollement assez considérable du derme.