AFFECTION DES OS

Il paraît que le froid est la cause la plus fréquente des affections des os, de ceux surtout qui ne sont recouverts que par le tissu cutané. En effet , on les observe sur les os du crâne, sur le cubitus, le tibia , le péroné, le sternum, les os de la face, ceux qui forment les fosses nasales. L’humérus, les vertèbres, le fémur, les os du bassin, le radius, qui sont recouverts de muscles épais sont rarement malades. Une autre cause concourt avec celle-ci à déterminer les maladies des os, c’est la contusion, produite soit par une chute , un coup , une pression long-temps continuée : cette cause est presque toujours déterminante. L’usage des bains froids, de mer, et d’eaux sulfureuses est encore une des causes qui peuvent amener des lésions aux os.

L’usage abusif du mercure, surtout des frictions mercurielles, dispose les vénériens à ces maladies. II est rare, en effet, qu’on les observe chez ceux qui n’ont pas fait usage des préparations hydrargyriques. La constitution lymphatique est aussi une prédisposition à ces maladies.

Elles sont plus fréquentes dans les climats froids que dans les pays chauds, où on les observe très rarement. Pour juger de l’influence des mercuriaux sur la production des maladies des os dans les pays froids, il faut voir ce qui se passé depuis que le traitement simple y a été adopté. En Suède et en Danemarclc, ainsi qu’à Hambourg on a constaté un très petit nombre de maladies des os, comparativement à celui qu’on observait lorque le traitement mercuriel était administré dans tous les cas et à tous les malades. Ce résultat est tellement concluant dans ces pays, que la méthode simple n’y compte plus aujourd’hui que fort peu d’adversaires.

En général, ces maladies sont très douloureuses; elles sont longues et difficiles à guérir. Quelquefois elles cèdent, comme par enchantement , à des doses même légères de mercure; mais le plus ordinairement, elles sont aggravées pendant un traitement mercuriel. L’or et ses préparations semblent avoir quelque puissance sur ces affections; les sudorifiques ont une action qui est évidemment efficace; mais de tous les moyens , l’opium à grande dose , est celui qui mérite à juste titre la con-

fiance des praticiens. Cependant ces raédicamens seraient sans action , si un régime sévère n’était pas exactement suivi par les malades, s’ils s’exposaient aux variations brusques de la température.

Les applications externes ont aussi une action très prononcée sur les lésions des os. Toutes celles qui sont accompagnées de vives douleurs, et d’un état inflammatoire manifeste , peuvent être guéries, ou au moins considérablement diminuées, par des applications de sangsues , souvent répétées , des fomentations narcotiques. Les emplâtres fondans n’ont aucune action ; les pommades de belladone ou d’opium ralentissent les douleurs ; maistoutes celles qui sont stimulantes, et comme on le dit résolutives, ne sont propres qu’à exaspérer les souffrances et à éloigner le moment de la guérison.

Il est quelquefois nécessaire de porter le feu ou le fer sur les os malades.

CAlilF. des os.

Ulcérant le tissu osseux , se manifestant principalement dans la partie spongieuse des os ou dans les os courts, minces et composés presqu’entièremenl de tissu réticulé , la carie s’observe souvent à la face , surtout dans les os qui forment les fosses nasales, moins souvent au sternum , aux extrmilés des os longs, et assez fréquemment dans les oseourts des membres. Elles s’annonce par une douleur profonde avec rougeur obscure ou érysipélateuse de la peau qui recouvre les os enflammés. La partie est médiocrement gonflée, œdémateuse ou pâteuse, et en la touchant on éprouve un sentiment de fluctuation obscur et mensonger. Ces symptômes indiquent l’irritation de l’os ; un traitement antiphlogistique peut arrêter ses progrès; mais si on a négligé de les combattre méthodiquement, l’irritation s’étend, devient plus profonde, rayonne en tous sens, et brise les éiémens osseux , l’ulcère succède; la peau ressent l’influence des parties malades, elle s’enflamme, la rougeur prend une teinte brune, violacée ou rouge foncé; elle est atteinte d’une véritable phlébite, à la suite de laquelle , elle s’amincit, se perfore en plusieurs endroits, s’ulcère pour ne former qu’une ouverture sinueuse, avec décollement de la circonférence; le stylet s’introduit dans le tissu osseux qui est friable, et saigne au moindre attouchement; il pénètre plus ou moins profondément

et va quelquefois se perdre au loin, dans différentes directions; enfin la peau se détruit , de petits abcès précédés d’un mouvement inflammatoire peu prononcé, se forment dans tous les points qui recouvrent ou avoisinent l’os malade, et des trajets sinueux se multiplient à mesure que la carie gagne en étendue.

La carie est toujours une lésion consécutive; elle résulte d’une maladie vénérienne primitive traitée sans méthode , et se remarque principalement chez les personnesqui ont pris beaucoup de mercure, car elle ne s’est encore montrée que très rarement chez celles qui ont subi un traitement simple et hygiénique.

Les maladies vénériennes abandonnées à elles-mêmes ne sont pas les seules affections qui puissent être suivies de carie des os malades; le scorbut et principalement les scrofules peuvent aussi la produire ; on la voit encore se manifester à la suite des violentes contusions des os , par cause externe ; dans le premier cas elle est rare, au contraire elle est fréquente chez les malades qui ont abusé des mercuriaux.

La carie ne peut êtreguérieque par i’éliminalion des portions osseuses qui en sont atteintes. Cette chute n’a lieu qu’après un temps plus ou moins long , le médecin doit la favoriser; mais il n’aurait fait que remédier à un accident , s’il ne cherchait à en détruire la cause, qui est l’irritation du tissu osseux. C’est encore ici qu’on observe les bons effets du traitement antiphlogistique et d’un méthode rationnelle , au moyen de laquelle on remédie à la funeste modification que les mercuriaux ont produite dans l’organisme. Les sudorifiques sont indiqués, pourvu toutefois que les viscères digestifs ne soient pas irrités, car alors ils ajouteraient au mal qui a déjà été produit. Le malade doit s’armer de patience ; mais il doit être convaincu que sa maladie, si elle est habilement conduite, peut avoir une heureuse issue , à moins que la désorganisation soit si grave, qu’elle se trouve au-dessus des ressources du temps et de la médecine.

Heureusement cette maladie, qui était si fréquente dans les siècles derniers , est devenue rare de notre temps. Ce résultat avantageux est dû à la réserve avec laquelle on administre les mercuriaux , depuis que la nouvelle doctrine a paru.

MALADIES VÉNÉRIENNES CONSECUTIVES

PJÉRIOSTOSKS.

Les périosloses sans lésion des os doivent être très rares , si nous en jugeons par les observations que nous avons recueillies. Nous n’avons jamais constaté l’altération du tissu osseux sans lésion du périoste; il est probable que dans tous les cas , les deux maladies se trouvent réunies; cependant plusieurs médecins pensent qu’il existe des exostoses sans périostose.

L’irritation du périoste peut se manifester à la face interne ou à la face externe de cette membrane. Dans le premier cas, celle lésion constitue la périostose, proprement dite ; dans le deuxième cas, elle forme la tumeur gommeuse, connue aussi sous le nom de gomme.

Lorsque la surface interne du périoste s’irrite, on remarque une tumeur molle et rénitente, établie sur un gonflement que ne comporte pas la région où elle se trouve; la face interne des tibias, la face externe des os du crâne, sont souvent les lieux où on l’observe. Cette tumeur fait éprouver des douleurs très vives à la pression; le malade croit qu’une compression est continuellement exercée, et que, de temps en temps, cette pression est augmentée; ou bien il lui semble qu’un corps pèse lourdement sur la tumeur; en la palpant avec deux doigts on éprouve la sensation d’une fluctuation profonde, obscure et difficile à saisir. Pendant long-temps nous avons cru que cette sensation était illusoire; voulant un jour nous assurer si cette fluctuation incertaine était vraie ou fausse, nous avons fait une incision de plusieurs pouces çle longeur à la face interne du tibia sur un malade qui nous présentait une périostose à la jambe; une matière blanche, épaisse, d’une consistance caséeuse, se trouvait épanchée entre le périoste et le tibia, les douleurs que le malade ressentait cessèrent immédiatement après l’opération, et la plaie après avoir suppurée, guérit assez rapidement.

Depuis cette époque nous avons répété celle opération, toutes les fois que les mêmes circonstances se sont représentées, et nous en avons toujours obtenu les mêmes résultats. Les douleurs des périostoses ne peuvent-elles pas être attribuées à l’épanchement de la matière puriforme qui, par son volume, distend lepérioste et produit un étranglement manifeste de celte membrane?