CLASSIFICATION
les désigner d'une manière générale, on s’est servi des mots hydrargyrie où pseudo-syphilis. MAC à
Mais, soit que le mercure ait été donné, soit qu'il ne l'ait pas été, si l'ensemble des lésions morbides fait présumer que l'organisme est affecté en entier, que la maladie est passée dans le sang , comme on le dit, alors on a nommé cet état g syphilis ou vérole constitutionnelle.
On a aussi confondu sous le nom de maladies vénériennes :
1° Les affections chroniques des viscères chez des individus qui ont élé atteints, pendant leur vie, de maux vénériens : on les a appelées : scrofules , dartres, gale , phthisie, cachexie, scorbut , hydropisie , diathèse, et on a ajouté l’épithète de vénérienne pour caractériser ces lésions de l'organisme.
2° Les affections qui sont supposées avoir été transmises des pères aux enfans , on les a nommées : maladies, wiéneriennes héréditaires. al
13° Enfin, celles qui sont produites par un corps mécanique irritant ou médicamenteux , déposé sur ou dans les organes génitaux: on les a désignées sous le nom de maladies vénériennes factices.
On a aussi distingué les maladies qui nous occupent en veénériennes et en syphilitiques. Suivant quelques médecins, les premières, déterminées par l’action des organes génitaux, seraient produites, sans virus, et les secondes au contraire par le virus, Sur cette distinction, tout-à-fait illusoire puisqu'il, est. impos-
sible , dans le plus grand nombre de cas , d’assigner des ca- :
ractères particuliers aux unes et aux autres, les auteurs.ont basé le traitement, réservant le mercure pour les maladies, dites syphilitiques, et déclarant ce médicament nuisible , ou au moins inutile pour la guérison des maladies dites vénériennes. Mais, comme nous le verrons plus tard, le diagnostic présente une si grande difficulté, que ceux-là même qui ont établi ces distinctions , sont souvent fort embarrassés pour trouver les caracières propres à les faire reconnaitre.
On à aussi classé ces maladies en celles qui sont inflamma-
—"prñéfalitanne
toires, eten celles qui ne le sont pas. Nous démontrerons plus loin qu'étant toutes produites par lirritation, on ne peut admettre, dans chacune d'elles, que des degrés de cette lésion morbide, affectant des tissus organiques dont les conditions de structure et de vitalité nesont point pareilles.
Il est donc évident que la plus grande confusion a été introduite dans la classification des maladies vénériennes, et, comme nous l'avons déjà fait remarquer, si on avait suivi l'exemple de quelques médecins du siècle dernier, où eut pu faire entrer dans ledomaine syphilitique, presque toutes les lésions morbides dont la nature est mal appréciée et la cause recherchée avec trop peu de soins. Malheureusement, il est encore des médecins qui n'ont point abandonné cette vicieuse manière de raisonner. Cette erreur, involontaire de leur part, est au contraire calculée chez les charlatans qui, favorisés par une législation imparfaite, spéculent toujours sur la frayeur publique.
L'usage, plutôt que le raisonnement, à donc réuni sous la même dénomination plusieurs maladies distinctes, ét qui devaient être séparées; « car, pour s'attacher rigoureusement à l'étymologie des mots, ainsi que le fait observer M. J ourdan, on ne doit appeler : maladies vénériennes que celles qui se développent après le contact des organes génitaux d'un individu sain avec les parties génitales enflammées ou ulcérées d’un autre individu, celles par conséquent qui succèdent à l'union des deux sexes. »
L'époque n’est pas encore venue où, faisant abstraction des causes, dans la classification des maladies réputées vénériennes, on décrira, dans un traité spécial, toutes les affections des organes génitaux ; plus tard nous suivrons peut-être cette marche ; mais il faut pour cela que les principes de la nouvelle doctrine aient triomphé de la résistance que leur opposent, la paresse, l'habitude et l'amour-propre de quelques hommes , et que tous lés esprits disposés à la recevoir laccueillent, et Y ajoutent, par
leurs travaux, tout ce qui lui manque encore, en force et en vérité.
