XIV INTRODUCTION

combattre les urétrites aiguës et chroniques (èlennorrhagies). On a même reconnu que ce médicament est souvent plus nuisible qu’utile, En étendant cette réforme aux orchites aiguës (inflammation des testicules), aux balanites (22flammation du gland), aux posthites (inflammation du prépuce), aux adénites primitives (bubons), aux ulcères superficiels (chancres), il ne reste plus, de toutes les maladies vénériennes primitives, que les ulcères de Hunter et les ulcères phagédéniques, contre lesquels on se croirait fondé à employer les mercuriaux. Ce serait sans doute pour les propagateurs du traitement simple une très-belle conquête que de faire arriver les partisans exclusifs des mercuriaux à subir cette réforme pratique que commande la raison.

La question des récidives, présentée comme objection à l'emploi de la méthode que nous défendons, doit être examinée avec uneattention particulière. L'existence de la nouvelle doctrine est tout entière dans cette question, L'expérience seule peut la juger; ici les raisonnemens ne sont rien , les faits sont tout, et le temps doit leur imprimer sa sanction. Cette question sera traitée dans Île cours de cet ouvrage avec le soin, l’impartialité et la bonne foi que nous avons montrés dans nos précédens travaux : elle a retardé la publication de ce livre. Que nous importait, en effet, de produire au grand jour une doctrine nouvelle, si toutes les questions qu’elle soulève ne devaient pas entraîner les lecteurs dans les convictions que nous avons nous-même ? .

Notre but, en écrivant cet ouvrage, a été de ramener l'attention des médecins sur l’avantage d’appliquer à l'étude des maladies vénériennes Les principes de la physiologie, etde fortifier les nouvelles données théoriques de toute la puissance des faits publiés par les expérimentateurs modernes.

Mais , pour arriver à ce résultat , pour porter la conviction dans les esprits, il ne suflit pas de rassembler des faits qui constatent des succès, il faut déduire de ces faits des principes qui se fortifient mutuellement ; il faut savoir employer son expérience, l’appuyer sur celle des autres, montrer avec simplicité ce qu’a été la science, ce qu’elle est, ce qu’elle peut devenir; il faut aussi savoir profiter des erreurs de ses devanciers et des travaux de ses contemporains ; appeler à soi la vérité sans prévention, la recevoir de tous sans préoccupation de système et de doctrine; enfin, loin de fonder la thérapeutique sur une: théorie établie, il faut faire dériver celle-ci de celle-là, et tirer des faits et des raisonnemens qu'ils suggèrent, les principes qui doivent servir de bases à une nouvelle doctrine : telle est la marche que nous avons cherché à suivre en nous occupant de l’histoire des maladies vénériennes , en