INTRODUCTION. AIX

les règles thérapeutiques qu’il convient de leur appliquer. Il doit aussien résulter des vués théoriques plus étendues et plus rationnelles, des idées plus claires, plus précises, plus exactes sur la nature et le siége qu’affectent les maladies vénériennes. C’est à Vaide de tels faits que la théorie pourra s’allier avec les doctrines médicales dont elle avait été forcément éloignée jusqu’à ce jour.

Parmi les objections que l’on fait aux médecins qui emploient

le traitement simple , il en est une qui à une trompeuse apparence

de solidité : on dit que les maladies qu'ils guérissent par la méthode sans mércure ne sont pas toutes vénériennes ; mais cette objection ne peut-elle pas être tournée contre les partisans exclusifs des mercuriaux ? En effet, si les maladies des organes de la génération ne sont pas toutes syphilitiques, pourquoi les traiter toutes par le mercure? Ne serait-il pas plus rationnel de rejeter ce médicament, puisque , suivant l'opinion dé nos adversaires , il est inutile, dangereux même, dans le traitement des maladies qu’ils appellent pseudo-syphilitiques? Dans incertitude , n’est-il pas sage de s’abstenir ? Et, comme il est démontré aujourd’hui qu’on ne peut a priori déterminer les caractères des maladies vénériennes ; les traiter de prime abord par lesmercuriaux, n’est-ce pas manquer au précepte qui prescrit de n’attaquer la nature des maladies que lorsqu'elle aura été bien reconnue et positivément prouvée?

La raison et l’expérience sont d’accord aujourd’hui pour proscrire le mercure du traitement des maladies vénériennes, qui sont accompagnées de phénomènes inflammatoires graves ou d’une irritation viscérale. Tous les praticiens expérimentés , tous ceux qui ont étudié la nouvelle doctrine pensent, avec raison, que l’administration dès mercuriaux est, dans ces’ cas, fort dangereuse. La prudence leur commande d’attendre, pour donner ces méditamens, qué l’inflammation soit apaisée. Néanmoins, il se présente ici une grande question, la voici : Si les maladies vénériennes cèdent aux moyens qui font disparaître l’irritation qui les entrétenaït, faut-il, après la guérison; ou au moment où élle s'opère, administrer les mercuriaux ? Ceux qui résolvént cette question par l’affirmative, pensent qu'il existe un virus qui, suivant eux, doit montrer plus tard ses effets ; les autres , au contrairé , où ne croient pas à l’existence du virus vénérien, ou ne s’en occupent point en pratique , et ils se pérsuadent qu'il suffit de guérir les maladies locales, de produire une modification dans l'organisme pour que lés'individus trai-

- tés sans mercure soient à l’abri d’accidens consécutifs; ils croient ; avec quelque raison, que ces accidéns sontrares, et qu'il est toujours à temps d'employer les mercuriäux lorsqu'ils surviennent.

On s’abstient, déjà depuis long-temps, de donner le mercure pour