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Mais si l’inoculation a été tentée pour guérir les maladies vénériennes et syphilitiques elles-mêmes, soit dans leur prophylaxie, soit dans le traitement curatif à l’état d’affections primitives ou secondaires, on a songé aussi à l’appliquer à la cure de maladies étrangères à la vérole, et qui, souvent inguérissables , alors qu’elles étaient essentielles, semblaient , étant combinées à la syphilis, céder au traitement réputé spécial de celle-ci.

En effet, quel est le médecin qui, dans une foule de cas d’affection à étiologie obscure , à marche insidieuse, et réfractaire aux agents thérapeutiques’ ordinaires, n’a cherché avec soin, dans ces cas, s’il ne pouvait découvrir quelque élément syphiliti que et saisir un prétexte de médication spécifique si souvent couronnée de succès? Mais si ces faits sont nombreux et journaliers, n'est-il pas vrai, pour tout bon observateur, qu’il est des cir constances dans lesquelles des maladies d’abord complétement étrangères à la syphilis, et qui n’avaient cédé à aucurié médica- Lion, ont, à la suite d’une infection syphilitique , subi une modification par laquelle elles sont devenues accessibles aux antisyphilitiques et ont guéri et disparu avec les accidents vénériens qui étaientvenus s’y mêler? J'ai souvent montré, à ma clinique, des affections cutanées anciennes, graves et jusque-là incurables, qui avaient eu, dans ces circonstances, ces heureux résultats.

D’après des observations analogues, à mes expériences, M. ledocteur Martini, médecin distingué de Vienne, qui me fut adressé à l'hôpital des Vénériens par M. le professeur Alibert , avait commencé des recherches fort curieuses dans ce sens, lorsqu'une maladie grave vint interrompre des travaux poursuivis avec courage et instruction.

Toutefois, si l’on pouvait permettre à la thérapeutique l'usage médical du virus vénérien , comme on lui permet celui de tant d’autres poisons dont elle tire souvent un parti heureux, ce

e pourrait être qu'avec une extrême réserve et après des observations mieux faites ; car il ne faut pas oublier que les conséquences d’une vérole constitutionnelle qu'on chercherait à déterminer seraient absolument impossibles à prévoir , et que , le plus ordinairement, la syphilis est précisément grave en raison directe des maladies antécédentes ou concomitantes dont peut être infecté le sujet qui vient à la contracter.

Mais, sous le point de vue thérapeutique , l’inoculation artificiélle des maladies vénériennes peut-elle servir dans la détermination du choix d’une méthode de traitement ? $

S'il était prouvé que toute affection syphilitique, que tout chancre inoculable , que toute syphilis vraie primitive ne fussent curables que par les mercuriaux, et que ceux-ci fussent nuisibles dans les cas contraires, comme l'ont cru Hunter et les médecins de son école, l’inoculation pourrait être ici d’un grand secours. Si encore tout chancre inoculable devait être suivi d'accidents secondaires , et que les mercuriaux ou toute autre médication eussent des propriétés prophylactiques de l'infection générale, l’inoculation serait encore fort utile. Mais, comme l'observation l’apprend tous les jours, les accidents primitifs guérissent fréquemment seuls , par des soins de propreté ou par des médications locales de différentes espèces el sans qu'on puisse leur supposer. à toutes des propriétés spécifiques. D'un autre côté, il est bien prouvé que tous les accidents primitifs (chancres) susceptibles d’être inoculés ne déterminent pas l’empoisonnement général , et que, dans les circonstances dans lesquelles les symptômes secondaires doivent se montrer, le traitement mercuriel, par exemple, employé pendant la durée des accidents primitifs, est tellement loin de les prévenir, dans tous les cas et d’une manière constante que quelques observateurs superficiels de l’école physiologique n’ont pas craint d'avancer que les accidents prétendus secondaires de la vérole n'étaient que la conséquence. de l'emploi des mercuriaux , bien que ceuxci, en définitive, continués ou employés après avoir été suspendus, constituassent encore le meilleur traitement curalif des accidents dont on les accusait d’être Ja cause; et que, dans les cas où ils n’avaient pas prévenu leur développement , on pût fort bien admettre qu'ils n’avaient pas été convenablement employés ; et qu’enfin le plus grand nombre des accidents secondaires caractéristiques de la vérole se montrassent, dans les conditions voulues, bien plus souvent chez les malades dont les accidents primilifs n’avaient pas été trailés par les mercuriaux.

En résumé, pour les médecins qui restent convaincus qu'il p’y a pas de guérison radicale de la vérole , sans que les accidents primitifs aient été traités par les mercuriaux, et qui, d’un autre côté, sans donner dans toutes les exagérations des antagonistes du mercure, restent cependant convaincus que ce médicament ne doil'pas être administré inulilement, l'inoculation est

incontestablement la seule pierre de touche irrécusable, toutes les fois qu’on arrivera à temps pour en faire une utile application. Que si, un jour, le mercure est définitivement mieux apprécié, ou qu’on trouve un spécifique absolu de la syphilis, c’est l'inoculation qui en prouvera la valeur ou en indiquera l'emploi.

Aujourd'hui, pour les personnes encore incertaines dans leur thérapeutique , si l’inoculation ne sert pas , d’une manière rigoureuse , à poser les indications du traitement , elle reste d'une grande valeur sous le rapport du pronostic, quant aux chances futures du malade , quant à son avenir ; {out individu qui a eu des symptômes inoculables restant positivement susceptible de l’empoisonnement général, et pouvant avoir, plus tard, des symptômes de vérole constitutionnelle !