CHAPITRE SEPTIEME

Marche et durée.

L'hypochondrie , du moins celle qui affecte le type continu, ne débute jamais tout à coup , immédiatement après l'influence de ses causes. Des phénomènes précurseurs signalent sa manifestation plus ou moins longtemps d'avance. Beaucoup d'auteurs regardent la bizarrerie et la singularité du caractère, le passage subit de la joie à la tristesse , des emportements sans motifs suffisants , des idées méticuleuses , l'amour de la solitude, etc., comme sa période d'incubation; mais ces caractères ne jouissent d'aucune valeur, parce qu'ils sont trop génériques, parce qu'ils sont communs à presque toutes les formes de l'aliénation mentale. Les véritables prodromes de cette affection ont quelque chose de spécial. Ils se rapportent exclusivement à l'exagération de l'instinct de la conservation.

Nous avons remarqué que plusieurs individus éprouvaient, assez longtemps avant de devenir