AVANT-PROPOS. VIT

combrée. D'ailleurs , quoi de plus antiphilosophique que Torgueil qui méprise l'expérience d'autrui , quand cette expérience se formule avec toutes les conditions requises ! La médecine ne jaillit point tout à coup du génie passager de l'homme, ainsi que les poètes font sortir Minerve du cerveau de Jupiter; c'est péniblement et peu à peu qu'elle s'échappe de la matrice éternelle du temps ; elle n^est point Tœuvre d'un seul , mais bien la fille de tous.

Les observations , prises de divers côtés et comparées entre elles, ont encore cela d'utile qu'elles enlèvent tout prétexte aux récriminations de la critique. En effet , l'esprit est sujet à tant d'illusions qu'on a lieu de reprocher, et souvent avec raison, aux auteurs qui tirent exclusivement leurs inductions de l'expérience individuelle, une certaine tendance à choisir les matériaux qui s'accommodent le mieux au point de vue dont ils sont préoccupés, à en exagérer les circonstances ou à laisser dans l'ombre, et même à dénaturer celles qui ne lui sont point aussi favorables.

Les observations d'hypochondrie que nous