DES COMBUSTIBLES

Ce terme sert à désigner les corps qu’on emploie pour produire de la chaleur et de la lumière en les combinant avec l’oxygène atmosphérique.

DE LA CHALEUR

Ils sont tous composés de carbone, d’hydrogène et de divers éléments qui varient avec la nature du combustible. On les utilise sous trois formes :

1° A l’état gazeux, comme produisant chaleur et lumière. Ils proviennent toujours d’une transformation ^préalable des combustibles liquides ou solides en gaz.

2° A l’état liquide, comme les huiles de pétrole, de colza ou d’alcool; dans cet état, ils servent surtout à l’éclairage.

3° A l’état solide, comme le bois, la houille, le coke, la tourbe, etc.

Il n’est pas sans intérêt de connaître la valeur pratique de ces différents combustibles. Pour mesurer la puissance calorifique d’un corps, on est convenu d’appeler unité de chaleur, ou calorie , la quantité de chaleur nécessaire pour élever d’un degré centigrade la température d’un kilogramme d’eau, et l’on appelle valeur ou puissance calorifique d’un combustible, le nombre de calories produit par la combustion complète d’un kilogramme de ce corps.

La table suivante indique la puissance calorifique moyenne des combustibles les plus employés à Paris avec leur prix de revient :