AILES UES LÉPIDOPTÈRES
l’art ne peut surpasser l’éclat de ces couleurs. M. Barton eut même l’idée de faire des boutons pour les habits, et d’autres articles d’ornements de femme, recouverts de facettes bien arrangées en dessins, et brillant à la lumière des lampes et des chandelles de toutes les couleurs du prisme. Pour faire les boutons, on dessine les modèles sur des dés d’acier; les facettes ainsi taillées sur de l’acier peuvent naturellement se transférer sur la cire, la colle, l’étain, le plomb, et autres substances. En faisant durcir des couches transparentes de colle de poisson entre deux de ces surfaces à facettes, couvertes de lignes dans toutes les directions, on obtient une plaque, qui, par transmission produit l’assemblage très curieux des spectres.
Au jour, on ne distingue pas bien les couleurs de ces boutons, mais à la lumière du soleil, du gaz ou des chandelles, ces couleurs ne sont qu’à peine surpassées par les feux brillants du diamant.
On peut facilement distinguer les couleurs communicables des couleurs incommunicables, en plaçant une couche de fluide entre la surface et une lame de verre. Les couleurs des facettes, c’est-à-diré les couleurs communicables, disparaîtront, jiarce que les facettes se remplissent, les couleurs incommunicables au contraire deviendront plus brillantes.
Il ne nous sera pas difficile de faire l'application de ce phénomène aux observations de M. Bernard-Deschamps, sur la poussière des papillons ; celte poussière en effet n’est autre chose que des écailles qui offrent des surfaces à facettes; il les a exposées à la lumière du soleil sans les humecter. Telles sont donc les circonstances les plus propres pour provoquer sur ces surfaces à facettes les plus belles couleurs d’interférence; et ces couleurs disparaîtront sitôt que l’on aura soin de placer l’écaille dans l’eau, et de modifier la lumière, pour distinguer la couleur propre à la poussière.
Les couleurs produites à la surface des ailes des papillons paraissent en partie produites par la situation des écailles, qui constituent des facettes par leur arrangement. Maisces couleurs ne sont pas celles qui intéressent le micrographe ; il ne doit
