INFUSOIRES VIVANTS ET FOSSILES

qui ont produit la fermentation en décomposant le sucre et en se nourrissant de l’un de ses éléments. A la fin de la fermentation , animaux et végétaux se décomposent dans leur vie d'association, tombent péle-méle en une sorte de magma dans lequel restent intacts les œufs des uns et les séminules des autres.

La colle de farine (c’est-à-dire la farine bouillie dans l’eau) offre à sa surface, lorsqu'elle a été exposée à Pair, une innombrable quantité d’anguilies tout-à-fait pareilles. Ces animalcules doivent leur origine, comme dans la mère de vinaigre, à la fermentation ; il est donc bon, si on désire les faire naître plus tôt, de verser de temps en temps dans la pâte une goutte de vinaigre.

Lorsque les animaux auront été produits, on peut les garder toute l’année, en y versant un peu de vinaigre, ou simplement de l’eau, pour que la pâte ne devienne pas trop dure; on peut même y joindre de temps en temps une nouvelle pâte aigrie. Mais il faut toujours avoir soin de conserver continuellement la superficie en bon état, pour que l'accès de l'air dans la pâte ne soit pas intercepté.

Si l’on veut examiner ces animalcules, on prend une quantité très petite de la pâte, on la met sur une lame de verre, et on y jointune soutte d’eau pour faire nager les anguilles et les dégager de la pâte, afin de les rendre visibles et distinctes.

Ces animalcules, déjà observés par Lecuwenhoek , Kircher, eic., sont vivipares , et on distingue aisément les petites anpuilles dans le corps des femelles ; nous en avons dessiné un exemple dans notre figure. Si on partage ces femelles en deux, on verra les petits, qui d’abord étaient contournes , se développer et courir dans le liquide. Dans ces operations césariennes, au moins l'enfant est toujours sain et sauf.

Cn retrouve enfin encore les mêmes animalcules dans une maladie des seisles et des grains analogues qu’on appelle la carte; le grain entier est ramolli, change de couleur et est plein de ces anguilles qui avaient déja été signalées par Baker vers le milieu du siècle passé; depuis, Bauer a publié de nouvelles observations à ce sujet dans les Philos. Transact. I dit même

avoir communiqué, par inoculation , la maladie à d’autres graines; mais on ignore encore si la maladie doit être attribuée aux anguilles ou au sporules d’un cryptogame qui se développe en même temps dans le grain.

$ XVII. Tasectes. — Acarus,

’étude des insectes ne pouvait se faire jusqu’à ces derniers temps qu’à l’aide du microscope simple; on se servait de même de cet instrument pour les dissections anatomiques. Mais on est parvenu maintenant à adapter des lentilles d’un faible grossissement en place des lentilles objectives ordinaires du microscope composé , de sorte que l’on peut faire usage de ces instruments avec un grossissement de huit à vingt fois.

On concoit tous les avantages que cet appareil offre sur le microscope simple. Un évite la fatigue que causent les loupes dans un emploi prolongé , on cbtient un champ plus grand, plus de netieté, etc. On a ajouté à cet appareil, dans les microscopes anglais et ceux de M. Chevalier, un tube destiné à redresser les objets, de sorte qu’on les voit dans leur position naturelle, ce qui facilite considérablement la dissection sous le microscope.

L'étude des insectes offre beaucoup d’intérêt pour l’observateur; ce sont principalement les larves aquatiques (Ephemera marginata , tipula cristallina) qui présentent une étude facile, à cause de leur transparence qui permet de voir tous les organes intérieurs, la circulation du sang, etc.

Pour faire convenablement une dissection , on fixe l’insecte ou l’organe que l’on veut étudier spécialement sur un morceau de liége à l’aide d’épingles; on place ce liége dans une soucoupe en verre ou dans une cuve à dissection faite exprès, eton l'y recouvre d’une nappe d’eau, de facon que le liquide ne s'élève pas à plus de deux ou trois lignes au-dessus des points culminants du corps. On saisit l’orsane qu’on veut étudier de préférence, avec une pince; on le divise avec un scalpel, on fait usage de ciseaux, etc., selon que les circonstances exigent l’un ou l’autre de ces instruments, On aura enfin toujours soin de

INSECTES. ACARUS. 141 fixer successivement toutes les membranes détachées contre le liége , au moyen d’épingles ; on les étalera dans un ordre convenable, etc., pour pouvoir étudier avec succès l’anatomie de l’insecte.

Parmi les insectes , l’acarus de la gale fixe particulièrement l'attention des médecins (1); nous donnons ici les résultats des recherches microscopiques sur l’insecte de la gale, faites avec succès par M. Raspail (2).

«On reconnait l’insecte à travers la transparence de l’épiderme qu'il soulève ; c’est un petit point blanc qui se dirige dans le sens opposé à la vesicule sous laquelle commence ce petit sillon. On pique le sillon avec une pointe d’épingle tout près du point blanc, et on amène l’insecte à la pointe qui soulève et fend l’épiderme dont il est recouvert.

» Cet insecte a à peine un demi-millimètre dans les deux sens. Il est d'une grande blancheur; et à une simple loupe de deux centimètres de foyer, on peut déjà en reconnaître toutes les parties et les caractères. C’est même par l’observation à la loupe qu’il faut toujours commencer l'étude d’un animal aussi gros et aussi peu transparent, Après l'avoir dessiné par ce moyen et en avoir reconnu le nombre des organes et leur couleur, on augmente progressivement les grossissements pour étudier les détails qui ne sauraient être mis en relief que de cette manière.

» L’insecte de la gale humaine est bianc sur toute la surface de son corps. Ses huit pattes et le museau sont d’un rouge plus ou moins vif, selon le genre de microscope dont on se sert. il est d’une dureté telle, qu’il ne saurait être écrasé par la pointe de l'aiguille qui le presse, et qu’il s'échappe comme en bondissant sous la pression, par l’élasticité des poils rigides qui hérissent son dos. Le ventre en est plat et lisse, mais le Gos offre une prééminence énorme au centre, une autre sur l'abdomen , et une autre moindre près de la tête. La surface

(4) Traité théorique et pratique des maladies de la peau; par M. Rayer, Paris 1835, 1. Il, p. 460 et pl. V bis.

(2) Chimie organique, Paris, 1828, If, p.606 et pl, XV.

dorsale et la surface ventrale se joignent exactement comme la carapace et le plastron des tortues ; et , ce qui ajoute encore à l’analogie, c’est que les quatre pattes antérieures et le museau sortent de la commissure de deux surfaces et semblent pouvoir y rentrer pour se mettre à l’abri. La fig. 100 représente linsecte vu de champ par le dos.

» La tête, d’un rouge transparent, occupe le centre de l’éventail qui supporte les quatre pattes antérieures. Elle est nichée dans l’une des commissures de la carapace qui la déborde , et du plastron qui offre là une échancrure anguleuse, en sorte que par le dos on ne voit que la moitié de la tête. De chaque côté de la tête sont deux pattes, rouges et transparentes comme elle , et insérées comme elle dans la commissure de la carapace qui les déborde et du plastron dont les bords cornés sont d’un rouge de brique. Chaque patte antérieure a quatre articulations, et à la base une hanche triangulaire, dont l’h ypothénuse regarde en dehors. Elles sont ornées d’un ambulacre raide et terminal qui finit en une ventouse , par laquelle l’amimal s'attache au plan qu’il parcourt.

» Au-dessous du bord corné antérieur du plastron, on remarque un écusson thoracique. Les quatre pattes postérieures offrent la mème coloration et le même nombre de pièces que les pattes antérieures; elles partent également d’un rebord corne, et qui se prolonge de chaque côté de l’abdomen en un écusson presque carré. Mais ces pattes postérieures sont quatre fois plus courtes ; elles s’insèrent sur le ventre qu'elles dépassent à peine de leur longueur, et au lieu d’un ambulacte, elles sont terminées par un long poil.

» L’anus déborde la partie postérieure de l'animal ; pour le rendre visible , il suffit de faire dessécher l’insecte mort. On remarque sur le dos de l’animal un grand nombre de points disposés dans un ordre constant et symétrique. Ce sont des poiis vus de champ. On distingue ces poils en plaçant l’animal. sur le côté, et le tranchant latéral sous l’œil de Pobservateur; on voit que les plus longs forment les deux rangées qui s’étendent du centre dorsal vers chaque côté de l’anus, et les deux rangées qui s'étendent du même centre vers chaque côté de la