DESSÉCHEMENT

berent colores quam in Tride observare solemus. » Mais ces paroles furent bientôt oubliées, et les successeurs du père de la micrographie, loin de profiter de ses conseils , s'empressèrent de voir dans les réseaux de l’irisation une structure intime du tissu. C’est ainsi que Monro voyait partout les dernières terminaisons de nerfs; il croyait en apercevoir dans les cheveux , dans les os, dans les muscles; c’est ainsi que Mascagni croyait tout pénétré de vaisseaux Iymphatiques. Or, ces nerfs, ces vaisseaux lymphatiques, ne sont autre chose qu’un phénomène d'optique ; faut-il s’en prendre au microscope , ou ne doit-on pas plutôt faire des reproches aux observateurs, qui se sont hâtés de publier leurs observations , sans s’être préalablement convaincus de la vraisemblance du fait, sans avoir connu les lois de l’optique, et l’usage du microscope ?

$ IV. Desséchement. à

Il est quelques observateurs qui ont cru avancer la connaissance de la structure des substances en les faisant dessécher ; cette méthode a donné lieu à plusieurs erreurs que nous allons signaler dans ce paragraphe. On doit bien faire attention à ce fait, qu’il y a une grande différence entre l’état naturel sec, et l’état de desséchement,; ainsi, par exemple, une particule d'os qui est sèche paraîtra plustransparente que dans le cas où on l’aurait trempée dans l’eau, et examinée au moment de son desséchement; car dès l’instant que l’eau se retire par l’évaporation, l’air y entre , il pénètre entre le verre et la particule qui se trouve dessus; il y forme différentes taches noires (p.79), et détruit l’image claire et nette de l’objet.

Si le desséchement est plus complet, la particule restera toujours collée en plusieurs points contre le verre; dans d’autres parties, les bulles d’air se trouveront emprisonnées entre la substance et ie verre, et en quelques parties enfin la substance pourra tout simplement avoir été desséchée, sans adhérer au verre, Il n’est pas de rigueur que tous ces états différents se trouvent toujours réunis dans la même substance desséchée ; mais l’un ou l’autre iso ément offre déjà assez d’inconvénients

pour empècher une bonne observation. Ainsi, les parties adhérentes au verre s’y trouveront collées par une matière granuleuse, qui empêchera le libre passage des rayons à travers la substance. Cette matière doit son origine aux molécules qui se trouvent en partie dans la substance organique elle-même, que l’eau peut dissoudre, et qui, par l’évaporation du véhicule, sont nouvellement réduites à leur état sec; mais elles se trouvent maintenant en dehors de la substance, et dans un état d’irrégularité, sans aucun ordre d’arrangement, à peu près comme nous voyons des cristaux dissous ne former, après une évaporaiion turbulente de leur vésicule, qu’un dépôt pulvérulent plus ou moins compacte; d’un autre côté, cétte granulation peut aussi provenir des molécules organiques ou salines, suspendues ou dissoutes dans l’eau mème dont on a fait usage, et se précipitant par le desséchement Ces molécules n’empêchent nullement l’observation pendant le temps qu'elles se trouvent dissoutes ; mais on conçoit que, par la précipitation, elles ôtent la transparence aux substances, et nous l'avons déjà dit, la transparence est une des conditions les plus importantes pour la possibilité d’une bonne observation. :

Les bulles d’air emprisonnées entre l’objet et le verre sont pourvues de bords très larges noirs; elles varient beaucoup de grandeur et de forme (fig. 110) ; quelquefois elles sont très petites, entièrement noires, et dans ce cas, un observateur peu exercé pourrait même les confondre avec des particules qui appartiennent à la structure intime de la substance. Nous savons, par exemple, qu’on trouve de petits corpuscules dans le tissus des os; eh bien, qu’on fasse dessécher une lamelle d'os, si des bulles d'air s’y trouvent, elles peuvent jarfaitement ressembler aux corpuscules osseux. Mais on se convaincra facilement de la nature de ces globules, en retrempant la substance dans l'eau et l’agitant; cette manœuvre fera disparaitre les bulles d’air adhérentes.

Les parties de l’objet qui ne se trouvent point collées contre le verre peuvent avoir perdu pareillement leur transparence par le desséchement, comme les parties adhérentes par les mêmes causes.