DESSÉCHEMENT

Il y a des substances qui perdent tout à fait leur forme par le desséchement. Les globules du sang, par exemple, se plissent, deviennent framboisés, et changent presque entièrement leur forme originaire; le même phénomène a lieu souvent pour les globules du mucus et du pus; un faisceau primitif de la fibre musculaire desséchée ne fait plus voir ses stries transversales ; les éléments äes nerfs sont profondément altérés par les contractions et rugosités qui se forment à leur surface; les poils, les plumes, les écailles, les os, ete., au contraire, éprouvent moins de changement. Cette altération sera d’autant plus grande que le corps possédera plus d'humidité dans son état naturel, ou qu’il se trouvera plus ou moins pénétré d’un véhicule liquide. Selon le degré de l’altération provoquée, une nouvelle huimectation pourra plus où moins rétablir l'état naturel ; ainsi les poils, les plumes, ete., paraîtront de suite transparents; mais les globules du sang, remis dans leur véhicule naturel, le sérum, garderont les profondes altérations provoquées par l’évaporation.

Ces changements seront encore plus marqués si on vient à

appliquer une chaleur plus ou moins forte pour pro\oquer une dessiccation arüficielle. Mais quelle que soit aussi la cause du desséchement, on rencontrera, dans les liquides exposés à cet état, deux phénomènes qui ne doivent jamais être perdus de vue par les observateurs. Le premier, c’est la précipitation ce sels, soit dans un état amorphe pulvérulent, ou sous forme de globules, ou le plus souvent sous forme de cristaux très réguliers. M. Raspail (1) a fait connaître la nature chimique de plusieurs de ces cristallisations, et dans le paragraphe concernant l'urine, nous avons mentionné les observations de MM. Rayer, Vigla, Donné et les nôtres à ce sujet. On peut employer avec succès l’évaporation artificielle d’un liquide, d’une sécrétion, par exemple, pour connaître les sels qui s’y trouvent ; il faut, dans ce cas, mettre une goutte du liquide

8,16 et17.

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entre deux verres, et l’exposer à l’action lente d’une chaleur faible, On prendra garde que la goutte ne commence à bouillir, car, dans ce cas , une foule de bulles d’air y pénètrent et détruisent la cristallisation ; on fera aussi attention à ne point brüler les molécules organiques qui s’y trouvent, car elles bruniraient alors et perdraient leur transparence.

Si la couche du liquide examiné, comme du blanc d’œuf, du sperme, de la vaccine, est plus ou moins épaisse, on y voit naître, par le desséchement , une foule de fissures qui se présentent sous forme d’arborisation , ainsi qu’on l’observe, par exemple, en grand, dans l’été, sur le sol desséché par les rayons du soleil. Si la fissure est plus large,on peut très bien examiner sa profondeur ainsi que les parois latérales ; quelques observateurs ont cru voir pourtant dans ces fissures l’existence de vaisseaux qui auraient persisté au desséchement, ou se seraient formés après. C’est ainsi qu’on a parlé de vaisseaux dans la vaccine desséchée, et qu’on a cru trouver dans ces fissures un signe distinctif entre la bonne et la mauvaise vaccine; c’est ainsi qu'on a parlé de la formation de vaisseaux dans une goutte de sang desséchée, ou dans le caillot(Wedel, Home), dans le blanc d’œuf, dans le sperme (Gleichen), etc. (fig. 109).

$ V. Mouvement moléculaire.

Si des molécules très petites, d’un diamètre de 1/500 à 1/400 de millimètre, ou plus petites encore, sont soumises à l’examen microscopique, et si elles nagent dans un liquide, de telle sorte qu’elles puissent se remuer librement, on les verra toutes douées d’un mouvement qui excite, vu la première fois, l’étonnement de l’observateur. Que lon dissolve , ‘par exemple, un peu de gomme‘sutte dans l’eau, et on y verra nager une foule de globules jaunes , très petits; tous ces globules se remuent très vivement ; ils paraissent s’attirer et se repousser, comme s'ils étaient doués de forces particulières; c’est un mouvement de va et vient continuel, pour ainsi dire une

“danse moléculaire des plus animées, qu’on a sous les yeux. Des

“particulesitrès petites de fer, de charbon, de sable, en général

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