DU SCULPTEUR

L'importance des études du dessin a été suffisamment établie pour qu'il soit superflu d'y revenir. Sans doute, quelques-uns vous objecteront que, la sculpture étant, comme nous l'avons dit, une série de contours répétés à l'infini, le modelage d'une académie pousse aussi loin que possible l'artiste dans la con-

naissance de l'art du dessin. Mais ce n'est là qu'une déduction incomplète, et, d'autre part, c'est assurément compliquer la difficulté pour un débutant, difficulté qui se trouverait aplanie facilement par une année passée à l'académie du dessin.

Quant à l'anatomie , c'est un fait indiscutable que cette science est indispensable à celui qui veut utilement faire de la sculpture.

L'amateur devra donc se procurer des livres spéciaux tels que VAnatomie artistique de Mathias Duval, le savant professeur de l'Ecole des Beaux- Arts, qui a su résumer dans un texte facile ses précieuses leçons. On complétera cette étude par l'ouvrage du docteur Fau, lequel, accompagné d'un album de planches explicatives, est aussi complet que possible. Enfin le petit manuel d'Hyppolite Pauquet est un excellent vade-mecum de l'artiste ou de l'amateur : ce traité, fort complet, a en outre l'avantage de donner la contre-partie de toutes les figures d'ensemble ou de détail : il est accompagné de la nomenclature d'ostéologie et de myologie. On devra joindre à cela quelques moulages des écorchés les plus connus : ceux de Baccio Bandinelli, de Michel-Ange, de Houdon, de Caudron.

Enfin le matériel documentaire de l'amateur se composera de quelques bustes d'après l'antique, de quelques moulages sur nature, torses, bras, jambes, extrémités. Entendez-moi bien, ce n'est pas que ces moulages servent tous intégralement : ils sont uniquement des documents, comme la photographie est en usage parmi les peintres, et servent de critérium à l'artiste ou d'aide à sa mémoire, ou encore de points de comparaison par rapport au modèle qu'il aura momentanément sous les yeux.

Nous devons ajouter qu'indépendamment de ces documents qui sont à sa portée, près de lui, dans son atelier même, l'amateur doit voir et voir beaucoup : de fréquentes visites à nos

musées, dans les expositions, formeront son jugement et son goût, et le prépareront à entrer dans la lutte artistique, ce qui doit être son but, s'il veut se rendre compte par comparaison de la valeur réelle des œuvres qu'il produira.