PRÉSERVATIFS ET SOINS

A donner aux cabinets d’histoire naturelle.

Les bons préservatifs seront pour la conservation des objets d’histoire naturelle, ce qu’est un bon médicament à un malade ; aussi, faut-il bien se garder d’en employer de mauvais.

Le plus usité des préservatifs est le savon arsenical, composé par Bécœur, et dont voici la

recette :

Sulfure d5 arsenic en poudre. ..... 2 k° — »

Sel de tartre . . . 500 gr.

Savon blanc. . 2 k° —

Camphre . . . 200 gr.

Chaux pulvérisée . . . 250 gr.

On met sur un feu doux un vase de grès, contenant le savon coupé en petits morceaux très-minces avec une quantité d’eau suffisante pour faire dissoudre le savon ; on remue avec

une spatule de bois, on retire du feu lorsque tout est bien fondu, on ajoute immédiatement le sel de tartre, ensuite la chaux; lorsque la pâte n’est plus que tiède, on mêle l’acide arsénieux par petite quantité, et lorsqu’il est tout à fait froid, on y ajoute le camphre que Ton a fait dissoudre dans un peu d’alcool, et on amalgame bien le tout.

Une profitable précaution est de se tenir dans un lieu bien aéré, lorsque l’on fait cette préparation; car dans le cas contraire, les gaz qui s’évaporent pendant l’opération peuvent occasionner des coliques qui ne sont pas sans danger, surtout lorsque l’on n’est pas habitué à ce travail ; aussi, les personnes qui n’en font pas une grande consommation se trouveront-elles mieux de l’acheter tout fait, soit chez un pharmacien, soit chez un préparateur, que de le faire elles-mêmes.

Les préservatifs se conservent dans un pot de grès ou de verre bien bouché, et mis dans un lieu frais. Lorsque Ton veut s’en servir, on en prend 1a. quantité que l’on juge convenable et on la délaye avec de l’eau ordinaire, de manière à faire une bouillie épaisse que l’on prend avec un pinceau pour l’étendre dans l’intérieur de la pièce que l’on prépare. Telle est la formule de Bécœur, et le préservatif que nous livrons aux acheteurs.

Celui que nous employons dans nos ateliers se compose comme le précédent, seulement nous employons le blanc d’Espagne en place de la chaux, et nous y ajoutons 20 grammes aloès. L’aloès est un bon préservatif, et de plus, il maintient la souplesse de la peau que l'on prépare, ce qui permet au préparateur de pouvoir retoucher et même changer de pose sa préparation plusieurs jours après.

Il existe une foule d’autres pâtes préservatrices que nous croyons de toute inutilité de reproduire, puisque la pratique a reconnu que celle dont nous venons de donner l’analyse était la meilleure.