LE TORRENT DES SANIERES

bres, des fragments de bois, dos petits cailloux, du sable ou auti'es menus objets qui peuvent se trouver dans le lit du torrent?

R. — Je n'ai rien constaté de semblable.

D. — Que s"cst-il passé cfuand la lave a atteint le banale qui se trouvait devant vous?

R. — Je regardais attentivement le bariage qui alors n'était nullement atterri et présentait par consé([uent eu travers du torrent son parement amont comme un mur vertical de ii mètres de bauteur. Ma pensée était qu'il ne pouvait résister au cboc qu'il allait subir et qu'il allait être emporté sous mes A^eux. Au moment où le barrage a été beurté par la lave, je n'ai pas entendu d'autre bruit que celui produit par la lave elle-même dans toute sa course. J'ai vu le barrage disparaître complètement; la lave a sauté par-dessus, en masse, pour ainsi dire sans toucber le couronnement, et a rebondi à 3 mètres environ à l'aval du pied du barrage. La plus grande partie de la tête de la lave s'est arrêtée derrièi'c le Itarrage et l'a atterri instantanément, de sorte que la première lave qui a francbi l'ouvrage avait une épaisseur relativement faible que j'estime à 1 mètre seulement.

D. — La masse qui passait ainsi au-dessus du barrage n'a-t-elle pas augmenté de volume ?

R. — Après la première lave dont je viens de parler, est arrivée tout aussitôt une masse qui l'a recouverte : on aurait dit une forte vague qui passe par-dessus une autre. A partir de ce moment, le courant de lave a franchi le barrage avec tout le volume qu'elle avait plus haut, mais avec une épaisseur moindre, parce que la section du torrent est bien plus ouverte à l'endroit où se trouve le barrage,

D. — Au moment du cboc de la lave contre le barrage, y a-t-il eu des matériaux qui aient été détachés de la masse et projetés en l'air?

R. — J'ai vu une assez grande quantité de pierres un peu moins grosses que le poing qui ont été lancées en l'air jusqu'à une hauteur d'une quinzaine de mètres, non pas en s'élevant verticalement, mais en décrivant une coui'be pour aller retomber à une vingtaine de mètres en aval du barrage.

D. — En quel état se trouvait le barrage lorsque vous l'avez revu?

R. — Je ne l'ai pas vu reparaître parce qu'il était toujom-s recouvert par la lave qui continuait à passer et que, vu l'abondance de la pluie, je me suis décidé à rentrer chez juoi sans attendre la fin de l'écoulement. Le lendemain, en retoiu-nant au travail, j'ai eu occasion de passer près du barrage et j'ai constaté qu'il était complètement atterri. Son couronnement et son parement aval étaient enduits d'une couche de boue, sauf la portion du milieu, qui avait été lavée par le passage du cours d'eau redevenu clair. Pas une pierre du bar-

vu RKHOISEMEXT DES MONTAGNES.

rae-c n'avait clé déranîréc, l'onvras-o élail toi (m'au lendemain de sa coiisli'iiclion.

D. — Avez-vous vu le passage do la lavo sur les trois aiiti-os liarragos situés on aval du n° 4?

H. — Je ne pouvais rien voir de l'ondroil où je me trouvais, mais, (!n descendant, j'ai examiné succcssivcnient ces trois barrages et j'ai constaté que la lave y passait sans leur causer aucune avarie et sans Miodilier nullement sa marche.

1). — Quel aspect présentait la masse mouvante?

R. — En avant, c'était un amas de gros blocs qui descendaient en roulant les uns sur les autres. Ce mouvement produisait un roulement formidable mêlé par intermittence de craquements pareils au bruit que fait dans sa cbutc un arbre déraciné par le vent. Cet amas de blocs, dont les intervalles étaient i-omplis do boue, avait une longueur do 3 à 4 métros dans le sens du mouvement. La tête do la lave formait une paroi oblique dont j'évalue la bautour à 2 mètres ou 2"',;j0. En arrière des blocs venait une coloime de boue liquide dans laquelle je ne distinguais pas de matériaux en suspension. Elle progressait par couches successives qui se recouvraient, chacune glissant sur la précédente, comme une série de vagues.

D. — Quelles constatations avez-vous faites sur la durée (l<' l'écoulement?

H. — Je n'ai pas attendu la fin de cet écoulement, j'ai perdu de vue le torrent environ une demi-heure après le moment de l'arrivée de la lave sur le barrage ; le débit avait alors beaucoup diminué et n'était }>lus guère qu'un tiers de ce (|uo je l'avais vu d'abord. Ce qui passait n'était plus guère que de la boue qui descendait non jtas en un courant uniforme, mais par jets se succédant à des intervalles assez réguliers.

Barcolonnette, le 8 septembre 1876.

Signé : 1*. CAnRii:ru;, Signé : Alujfi-rkd.

Sous-bispcctcur des Forêts,