I. Position du malade

Le malade est sur son lit , couché horizontalement sur le dos ; on dispose sous le sacrum un coussin roulé dans un drap ; les jambes sont écartées, et les cuisses légèrement fléchies; on place entre ces dernières une cuvette destinée à recueillir l’urine , ou ce qui pourrait s’échapper de l’injection , pour ne pas mouiller le lit.

Cette position est calculée de manière à éloigner les viscères abdominaux de la vessie, afin d’écarter tout ce qui pourrait favoriser les contractions du viscère et par conséquent provoquer les besoins d’uriner. C’est donc la plus commode; elle a le grand avantage de ne point effrayer le malade, de ne pas le déranger de son lit, et de ne causer aucun embarras. Cependant on a vu, à l’occasion d’une thèse soutenue à la faculté de Paris, le 2 A août 1831, l’un des professeurs, M. Duméril, déclarer qu’on pourrait opérer dans toutes les positions. Personne assurément ne contestera la possibilité de saisir la pierre dans toutes les attitudes du malade; mais, parce que le hasard servirait bien quelquefois, faut-il livrer à la merci les préceptes (l’une opération , sans prendre souci des difficultés et des douleurs (pii peuvent surgir de là ?

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On a conseillé, notamment MM. Amussat et Velpeau (I), de renverser le malade sur le bord du lit, les jambes appuyées sur des tabourets; dans cette situation il est moins bien, et le chirurgien ne se trouve pas mieux.

Quand on opère dans un hôpital , le malade peut rester dans son lit. Veut-on faire l’opération à l’amphithéâtre, on le place sur la table ordinaire; si celle-ci était trop haute , ce qui arrive souvent , le chirurgien monterait sur un marche-pied : c’est le moyen que j’emploie à l’hôpital Necker.

Un point essentiel, dans la position du malade, n a pas été convenablement apprécié par tous les opérateurs. Le bassin doit être assez élevé pour que la partie la plus déclive de la vessie se trouve en regard de l’orifice interne de l’urètre. C’est laque la pierre se trouve le plus communément , dès que les parois vésicales ont été écartées par une injection ; son propre poids l’v appelle. On ne la rencontre ailleurs que dans quelques cas exceptionnels.

Le conseil qu’ont donné certaines personnes (2), d’incliner le malade en avant pour que la pierre se présente au col vésical , ne saurait être suivi sans inconvénient, sans danger même , ainsi que je l’ai démontré dans ma troisième Lettre et dans le Parallèle. Le col vésical est la partie la plus irritable : c’est là que la manœuvre cause le plus de douleurs.

On a prétendu qu’un malade ne pouvait pas conserver longtemps la position que j’ai prescrite , et que cette position ne permettait pas de faire une longue séance. Evidemment, au contraire, il n’y en a pas de moins fatigante parmi celles qu’on a proposées , et les malades y résisteraient longtemps si cela devenait nécessaire. On a dit que, « dans cette position, l’instrument doit constamment être appliqué sur » le bas-fond de la vessie ; ce qui donne lieu, quand le mandrin » tourne pour briser un fragment, à la formation de petits copeaux » de la membrane muqueuse, qui, boursouflant entre les branches » de la pince, se trouve atteinte par l’instrument de destruction. > En écrivant ces lignes, que je copie textuellement , l’auteur a laissé voir cpi’il ne comprenait pas le mécanisme de mes instruments , et qu’il avait oublié la disposition normale du col et du corps de la vessie. Quoi qu’il en soit, ces considérations sont celles sur lesquelles il s’est fondé pour établir la nécessité d’un lit spécial , qu’il croyait

(1) Médecine opératoire , Paris, 1839, t. IV, p. 028.

(2) H apport à V Académie des sciences, 1828.

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l'Kiprc ;i rendre la guérison plus facile et plus sûre , disant même que la délicatesse prescrivait aux chirurgiens l’emploi de ce moyen i | . Sans le moindre doute, on peut opérer avec succès en plaçant les malades sur le lit rectangle, ou sur quelque autre de ceux qu’on a proposé d’y substituer. Mais, de ce qu’ils n’entravent pas l’opération, il ne s’ensuit pas qu’ils soient nécessaires; loin de là, ils sont nuisibles, en compliquant la manœuvre, en effrayant les malades; ils peuvent même devenir dangereux, je ne crains pas de le répéter, diil-on encore, comme on l’a déjà fait , accuser ceux qui n’adoptent point ces accessoires, de mettre obstacle au développement et à la propagation de la nouvelle méthode.