PR SR

(1) Trousseau et Pidoux , ouvr. cité , 4. 11, p, 659.

on peut concevoir que la médication sudorifique favorise l'élimination de celui-ci, ét opère ainsi la dépuration; mais l’existence de ce produit lui-même n’est rien moins que démontrée dans beaucoup de cas, et si elle doit être admise pour la vérole et toutes les maladies virulentes, pour la cachexie mercurielle, l'infection puruente, etc., elle devient déjà problématique quant à la goutte, et elle doit être rejetée, selon moi, lorsqu'il s’agit du rhumatisme, de la scrofule, et même des derma'oses.

L'efficacité de la médication ne saurait être considérée comme une preuve, car la guérison peut être le résultat d'une action sudorifique simple, révulsive, complexe, entièrement étrangère à la dépuration. La constatation matérielle, physique ou chimique, du produit morbide pourrait seule résoudre la question d'une manière certaine; mais nous avons vu, en nous occupant de la doctrine des crises, que cette constatation n’a pas encore été faite (voyez p. 99-105).

Le lecteur appréciera l'importance de ces considérations, que nous avons voulu lui soumettre avant d'aborder l'étude des principales maladies dans lesquelles l’'hydrothérapie à été considérée comme agissant, principalement , à titre de médication dépurative.

Syphilis.

«Pour guérir les affections vénériennes primitives, dit M. Schedel, on doit préférer le traitement qui paraît le plus capable de chasser de l’économie la cause mystérieuse du mal, et qui offre en même temps la certitude de né pouvoir exercer sur la constitution aucune influence fâcheuse. De tous les traitements proposés contre la syphilis, l'hydrothérapie seule présente ces garanties, et Je la crois le seul moyen capable d’expulser de l’économie cet agent morbifique venant du dehors. Aucun remède ne guérit plus vite, aucun ne guérit plus sûrement, aucun ne laisse comme lui l'esprit sans inquiétude pour l'avenir» (D).

(1) Schedel, ouvr. cité, p. 488, 489.

die — ele

A priori, on peut, en effet, admettre l’opinion de M. Schedel ; et, sans parler de ceux qui prétendent que le mercure est souvent la cause des accidents consécutifs, si l’on considère qu'il n'est pas encore démontré (f) que les mercuriaux, employés dans la curation des symptômes primitifs, soient prophylactiques des symptômes secondaires (Ricord), qu’il-n’est pas même démontré qu'ils rendent ceux-ci moins fréquents et moins graves, on est porté à préférer l’hydrothérapie au mercure et surtout à la syphilisation, dont quelques hommes de talent n’ont pas craint de défendre les étranges et dangereuses doctrines; mais cette préfé-

| rence ne peut être justifiée, jusqu’à présent, que par des hypo-

thèses et des théories. Dire, comme le fait M. Schedel, que, sous l'influence du traitement hydrothérapique , des chancres ont guéri en quinze jours ou trois semaines, ce n’est rien prouver du tout, car M. Desruelies et les adversaires du mercure ont montré que les choses se passent ainsi chez les malades soumis au traitement simple, c’est-à-dire à la méthode antiphlogistique ou expectante.

L'hydrothérapie, appliquée au traitement des accidents primitifs, prévient-elle le développement des accidents consécutifs, autant, moins, ou plus que le traitement mercuriel ? Telle est la question; mais, pour y répondre, de longues et difficiles re-

cherches statistiques comparatives sont encore nécessaires.

L'hydrothérapie a-t-elle des avantages mieux constatés dans le traitement des accidents secondaires et tertiaires ? Doit-elle être préférée aux mercuriaux, à l’iodure de potassium ? Obtient-elle des guérisons plus nombreuses, plus rapides, plus sûres ? Arrê'et-elle, mieux que toute autre médication, les progrès de la dixthèse syphilitique ? NA y

M. Schedel reste ici dans une réserve beaucoup plus grande. «Dans la syphilis consécu:ive, dit-il, il serait injuste de vouloir que l’hydrothérapie pût effectuer les miracles que nous voyons journellement se produire par l'administration des composés

(4) Voy. Compend. de méd. prat., t. VU, p. 42.

390 DE L'HYDROTHÉRAPIE RATIONNELÉE.

iodurés et mercuriels; mais il sera toujours convenable de débuter par un traitement hydrothérapique, car si les résultats n’étaient pas favorables, il n'y aurait qu'un peu de temps dé perdu, et encore les faits semblent prouver que la modification avantageuse que les médicaments produisent sur l’économie est encore plus sûrement obtenue après un traitement hydriatrique.»

Parmi les hydropathes proprement dits, la question a soulevé :

des controverses et produit des assertions contradictoires.

Voyons si les faits peuvent nous conduire à une conclusion:

On trouve dans l’ouvrage de M. Scoutetten (1) une observation de syphilis secondaire traitée sans succès par Priessnitz, et M. Schedel (2) rapporte trois observations d'accidents secondaires et tertiaires contre lesquels l’hydrothérapie à également échoué. |

M. Lubansky ne mentionne pas la syphilis dans son ouvrage; M. Vidart lui consacre le paragraphe suivant :

XI° Sérte, Syphilis. — N° 93. Syphilis et accidents tertiaires. Traitement, six semaines. Guérison. — N° 94. Dartres cireinnées: Traitement, neuf semaines. Guérison. — N° 95. Syphilis, dartres du scrotum. Traitement, huit semaines. Guérison. — N° 96. Douleurs ostéocopes du crâne, des genoux et des tibias. Traitement, dix semaines. Guérison (3).

Le lecteur jJugera sans doute, comme moi, que ces indications ne sont pas suffisantes.

M. Baldou, dans le chapitre consacré à la syphilis (4), rapporte onze observations, dont les unes ont été recueillies à Græfenberg, et les autres tirées de sa pratique. Nous allons apprécier brièvement leur valeur. |

Trois observations ont trait à des accidents primitifs, et nous Wavons point à nous en occuper. Deux nous montrent des chancres réapparaissant in situ, quinze et vingt-cinq ans après leur

(1) Scoutetten , ouvr. cité, p. 465.

(2) Schedel , ouvr. cité, p. 456-502.

(3) Vidart , ouvr. cité, p. 168.

(4) Baldou , ouvr. cité, p, 323 et suiv.

premier développement, chez des individus ne présentant actuellement aucun accident syphilitique. Nous discuterons plus loin la puissance évocatrice, exphorétique, attribuée, dans les cas de ce genre, à l'hydrothérapie.

Dans une sixième observation, il s’agit d'un ozène pue

et d'ulcérations des muqueuses bronchiques (sic) ayant succédé à des symptômes tertiaires. La malade ne présente aucun carac-

tère syphilitique, et la guérison n’est d'ailleurs pas obtenue. Une septième observation nous montre des douleurs ostéocopes, avec gonflement de la clavicule droite, accompagnées

d'une rétraction des muscles thoraciques et dorsaux s’implan-

tant à la partie supérieure de l'humérus. Le malade est traité par l’hydrothérapie..……. et l’iodure de potassium. Les douleurs disparaissent , mais la clavicule conserve quelques rugosités à sa surface, et l'articulation scapulo-humérale reste à demi ankylosée !

Décompte fait, nous voici par conséquent en présence de RENE OBSERVATIONS !

L'une (page 331) nous montre des syphilides (sic; M. Baldou affectionne le pluriel) guéries par l’hydrothérapie, mais l’aus teur ne décrit point l’éruption, qu’il range parmi les accidents tertiaires.

Une autre (page 333) porte le titre d’exostoses syphilitiques. «Le tibia gauche est irrégulièrement gonflé dans toute sa longueur; ce gonflement est très-apparent; il l’est un peu moins au tibia droit. Les douleurs sont très-vives, surtout pendant la nuit.» Au bout de trois mois, les tibias sont revenus à l’état normal.

Enfin les dernières observations (pages 337-341) nous parlent de douleurs occupant le crâne, les genoux, les tibias, dans un cas; les clavicules , les os des épaules, des genoux et des jambes, dans l'autre. Ces douleurs sont considérées comme syphilitiques, mais les malades ne présentaient aucun autre symptôme vénérien, et i] n’est point fait mention, dans leur histoire, d'accidents constitutionnels antécédents.

Dans présque toutes les observations rapportées par Jes hydro

patbes, ilest question d’un grand nombre de chancres réappa-

raissant ên situ, un grand nombre d'années après leur premier développement, tantôt chez des malades ayant actuellement des accidents constitutionnels, tantôt chez des individus ne présentant aucun symptôme vénérien.

N'ayant jamais rien.observé de semblable, il m'est impossible de me prononcer sur ce point; d'autant plus que les faits produits sont tous incomplets, tronqués, dépourvus des détails et des descriptions les plus indispensables au diagnostic.

M. de Castelnau à décrit, sous le nom d'accidents successifs on consécutifs localisés, des chincres se reproduisant: autour et à une petite distance des points primitivement atteints, rarement sur ces points eux-mêmes, plusieurs semaines ou même plusienrs

nois après leur complète cicatrisation, et en l'absence de tout

nouveau rapprochement sexuel; J'ai vu moi-même plusieurs faits de ce genre, mais faut-il en conclure que l’hydrothérapie peut faire revivre, après vingt-cinq années, un chancre qui n'a été suivi d'aucun accident constitutionnel? Aucun fait concluant n'autorise à le penser, et nous ne connaissons aucun syphiliographe qui soit disposé à admettre une telle opinion. Dans tous les cas, des recherches nouvelles et sérieuses , des observations

complétement et rigoureusement re-ueillies, pourront seules élu=

cider cette question, non moins importante pour l’histoire de Ha syphilis que pour celle de l'hydrothérapie.

Plusieurs malades a:teints d'accidents syphiliques primitifs ou consécutifs ont été reçus à Bellevue; quelques-uns d’entre eux désiraient ê re traités exclusivement par l’hydrothérapie, mais j'ai cru devoir résister à leurs instances; à plus forte raison,

n’ai-je point voulu expérimenter cette médication sur ceux qui

déclaraient s’en rapporter à moi. J’ai donc toujours eu recours aux spécifiques, mais je leur ai associé les sudations et les douches froides générales, et je m’en suis constamment fort bien trouvé.

Les hydropathes préconisent la diète, le régime lacté, et l’eau froide à haute dose à l'intérieur ; je n’ai point suivi ces erre-

DE LA MÉDICATION SUDORIFIQUE. 393 ments, et j'ai appliqué, quant au régime, les préceptes si bien développés par M. Ricord (1). Dans ces conditions, l’hydrothérapie m'a semblé ê re un adjuvant précieux du traitement spécifique ; elle est fort utile pour combattre la chloro-anémie que Pon rencontre si fréquemment chez les malades atteints de vérole constitutionnelle, et qui à été particulièrement signalée par M. Ricord; elle m'a paru aussi exercer une influence trèsfavorable. sur la marche de la maladie, et principalement sur celle des accidents secondaires et tertiaires. Gette influence s’est manifestée sartout chez les individus faibles, débilités, Iymphatiques, à tendance scrofuleuse, suivant les expressions de M. Ri- cord (2). Ç

A moins de documents nouveaux et concluants, Je con‘eille aux praticiens de suivre la voie que je leur indique, et je puis ajouter qu’un médecin hÿdropathe pur sang, ayant constaté sur Jui-même l'existence de symptômes vénériens secondaires, s'est hâté de recourir au mercure et à l’iodure de potassium; semblable en cela à ces fougueux homæopathes qui, lorsqu'une maladie. grave les frappe, en appellent aussitôt à cette infâme allopathie, tant décriée par eux lorsqu'il ne s’agit que de leurs clients!

Dermatoses.

Quel plus beau champ d'exploration et de succès que celui des dermatoses l’hydrothérapie empirique pouvait-elle choisir ! Quelle plus belle occasion de fa're briller à tous les yeux sa puistante évocatrice et exphorétique, en présence des doctrines humorales . qui font encore admettre si généralement l'existence du vice dartreux ! C’est ici que les faits doivent être nombreux, péremptoires; c'est ici que les preuves et les démonstrations doivent se presser. |

Examinons s’il en est ainsi.

(4) Voy. Compendium de méd , t. VI, p. 83.

(2) Voy. Clinique hydrothérapique de Bellevue ,; 1° fiécicuies p. 96-98.

M. Scoutetten ne mentionne point les maladies de la peau.

«L'application de lhydrothérapie, dit M. Schedel, ne peut. guère être faite que dans les affections trés-chroniques de la peau. Le traitement est fort long, très-pénible, et Priessnitz m'a dit, à plusieurs reprises, qu’il n’aimait pas à s’en charger » (1).

M. Schedel n’a recueilli à Græfenberg que deux observations. La première a trait à un psoriasis quttata fort ancien, que cinq mois de traitement n’ont pas modifié. Le second malade était guéri au bout de dix mois de traitement, et il paraissait avoir eu un psoriasis diffusa.

M. Baldou, après avoir parlé de la variété des formes que présente l'affection herpétique, et avoir indiqué les boutons, les pellicules et les ÉcaauBouLures (sic) (2); après avoir établi que la science du jour se trouve évidemment fourvoyée, quant à la manière de considérer les effets divers du vice herpétique sur l'enveloppe cutanée, M. Baldou déclare qu’il fera fort peu de.cas des appellations usitées dans la science, emprunts souvent bi= zarres, quelquefois ridicules, faits à des langues mortes, et qu'il se servira le plus souvent d'appellations françaises qui seront comprises par tout le monde.

Échaubouture! — est déjà un assez joli échantillon des appellations françaises que préfère M. Baldou; mais nous devons lui en signaler une autre, que nous avons eu le regret de ne pas rencontrer dans son livre, et qui est fort usitée parmi les citoyens français qui fréquentent l'hôpital Saint-Louis : c’est celle de démangeaisons entre cuir et chair!

Passons plusieurs pages où se trouve développée la doctrine de l'exphorèse des détritus de l'organisme, et arrivons aux faits.

Éruption générale de petites vésicules qui, dans quelques parties, s'élèvent sur des plaques rouges érythémateuses, surtout sur les elavicules , les hanches et les jambes, au devant des tibias.

(1) Schedel , ouvr. cité, p. 806. :

(2) Baldou, ouvr. cité, p.140,

Cette éruption a déjà disparu plusieurs fois pour reparaître au bout d’un temps plus où moins long. Traitement de deux mois; guérison; seulement quelques petits boutons paraissent de loin en loin sur la surface cutanée, ce qui fait penser à M. Baldou que la maladie n’est pas aussi entièrement vaincue que le pense la malade.

Acné; nombreuses pustules sur le nez, les joues et le menton. Un mois et demi de traitement. Il ne reste plus que deux ou trois petites pustules sur le nez et autant sur chaque joue.

Dartres très-rouges du scrotum , fournissant un liquide trèsabondant ; application de compresses mouillées , disparition de la dartre.

Prurigo; croûtes épaisses sur le dos et la face interne des cuisses. Guérison en quatre jours ! Cependant M. Baldou ne parle pas des croûtes. Il en restait probablement encore deux ou trois petites sur le dos, et autant sur chacune des cuisses.

Pityriasis de la face, du larynx et de tout le tube digestif (sic!). Traitement de trois mois; état très-amélioré; le pityriasis du larynx a disparu. — Mais celui de la face et du cuir chevelu ?

De pareilles observations ne se discutent pas; il suffit de les reproduire. |

M. Lubansky avoue que, dans le traitement des affections cutanées , l'hydrothérapie n’a point répondu à ses espérances, et il ne la considère que comme un puissant auxiliaire des médica tions ordinaires (1).

M. Vidart ne rapporte que deux observations de psoriasis; succès dans un cas, guérison incomplète dans l’autre (2).

Il nous reste à apprécier les essais tentés à Paris, en 1841, par M. Wertheim, qui, mis en demeure d'introduire l’hydrothérapie à l'hôpital Saint-Louis, a eu la malencontreuse idée de choisir les maladies de la peau pour objet de ses expérimentations.

(1) Lubansky, ouvr. cité, p. 484 , 485.

(2) Vidart, ouvr. cité, p. 147-150.

396 DE L'HYDROÔTHÉRAPIE BATIONNELLE.

Voici les renseignements fournis à cet égard par M. Davergie, sous la surveillance duquel M. Wertheim a traité Fa plupart: des malades. |

Dans les premiers jours de l’année 1841, M. Wertheim, dési2 rant appliquer l'hydrothérapie au traitement d:s maladies de la peau , s'adressa à M. Gibert, qui lui confia quelques malades à partir du 1° juillet. Au mois d'août, M. Wertheim demande quelques hommes affectés de maladies ERREUR à M. Devergie, qui les lui confie à son tour.

« Vers la fin de septembre, dit M. Devergie, je reçus dans mes - salles plusieurs des malades du service de M. Gibert, sur lesquels

le traitement par l'hydrothérapie avait été commencé, la salle où cils se trouvaient ayant été fermée pour y opérer des réparations. C’est ainsi que j'ai pu suivre la presque totalité des malades sur lesquels l'hydrothérapie a été employée. »

Neuf malades ont été soumis à la médication hydrothérapique; tous étaient atteints de psoriasis.

La santé générale d'un malade à paru influencée d'une manière fâcheuse par la médication, et, au bout de trois mois, M. Devergie a fait cesser l’hydrothérapie, dé n'avait née modifié l'affection cutanée.

Chez les huit autres malades, il n’est survenu qu'une légère diarrhée de peu de durée, ou bien , au contraire , la santé générale a été très-notablement améliorée.

Sur les neuf malades, trois seulement sont sortis guris sous l'influence seule de l’hydrothérapie; encore y a-t-il eu récidive chez l'un d'eux, trois semaines après. Les deux autres guérisons ont-elles été durables ? | F

Chez six malades, M. Devergie a dû faire suspendre l'hydrothérapie (1).

Ainsi l'hydrothérapie n’est appliquée qu'à une sEuze maladie

(1) Devergie , Rapport fait au conseil général des hospices sur les essais tentés à l'hôpital Saint-Louis, concernant l’application de l’hydrothérapie au traitement des maladies de la peau; in Gaz. médic. de Paris, 1843, p. 219.

DE LA MÉDICATION SUDORIFIQUE. 597 cutanée, — et à laquelle ? — A celle qui disparait souvent spontanément pour reparaître plus tard, à celle qui guérit fréquemment sous la seule influence des bains de Vapeurs, — au psoriasis. — Et quels sont les résultats obtenns par l'hydrothérapie dans de telles conditions ? — Ceux que nous venons de faire connaître.

Et ce sont ces mêmes résultats que M. Wertheim a osé évoquer tant de fois comme des titres glorieux à l’honneur d’avoir introduit l’hydrothérapie en France! Et ce sont encore ces mêmes résultats qui ont poussé M. Gibert à revendiquer une pordion de la gloire de M. Wertheim, dans plusieurs articles adressés aux journaux politiques et dans un rapport fait à l’Académie, rapport dans lequel l'honorable ex-secrétaire annuel montre qu'il n’a qu'une connaissance fort incomplète de l'hydrothérapie empirique, et qu’il est totalement étranger aux recherches qui ont eu pour objet de ramener cette médication aux véritables notions de la science (1).

M. Gibert déclare, dans son rapport académique, que familiarisé depuis longtemps, grâce aux leçons et aux exemples de Récamier et d’Alibert, avec l'usage interne et externe de l’eau froide, il Pappliquait habituellement en lotions et en compresses à diverses maladies cutanées, et qu’en compagnie de M. Wertheim , il a retiré d’incontestables avantages des procédés hydrothérapiques contre les maladies de la peau. Pourquoi donc lhydrothérapie a-t-elle été abandonnée à l’hôpital Saint-Louis, dans le service de M. Gibert lui-même ? Où donc se trouvent consignés les succès obtenus par M. Gibert? Ce n’est point dans son Traité pratique des maladies spéciales de la peau? Est-ce dans son rapport au conseil général des hôpitaux à propos des tentatives hydrothérapiques de l'hôpital Saint-Louis ?

Mais M. Gibert commence par déclarer lui-même que ses essais ont été trop peu nombreux et trop incomplets pour qu'on puisse

(1) Voy. Gazette des hôpitaux, 1851, n°° 114 et 115.

en tirer des conséquences bien rigoureuses; il ajoute qu'il ne peut fournir des renseignements précis que sur sept malades.

Or, de ces sept malades,

Deux étaient atteints d’ichthyose ; àls ont paru guéris, maïs il y a eu récidive au bout de quelques mois.

Deux autres, atteints de psoriasis, ont éprouvé une notable amélioration sans arriver à une guérison entière.

Un cinquième a dû renoncer au traitement, qui paraissait

avoir une influence fàcheuse sur l’état de la poitrine. (Quel était

cet état de la poitrine?)

Deux malades ont complétement guéri; l’un d'un Prusse l’autre d’un psoriasis.

Eh bien! je porte à M. Gibert le défi de traiter subiqeneli par l’hydrothérapie, les malades placés dans son service de l’hô-

pital Saint-Louis pour des maladies de la peau; et mon défi ne |

sera point relevé, car M. Gibert sait fort bien qu’il ne rencontrerait que des insuccès. |

J'ai soumis à une étude approfondie et consciencieuse l’application de l’hydrothérapie au traitement des maladies de la peau, et voici ce que m'ont appris mes recherches.

L'hydrothérapie, quelle que soit la manière dont on l’applique, est plutôt nuisible qu'utile dans le traitement des maladies cutanées avec sécrétion; les affections vésiculeuses, bulleuses, pustuleuses, aiguës ou chroniques, se sont presque toujours aggravées sous l’influence de l’eau froide, et jamais elles n’ont guéri.

Dans les dermatoses sans sécrétion, les affections papuleuses et squameuses, l’hydrothérapie (sudation , immersions, douches) peut être employée sans inconvénient, où même avec avantage, à titre d’adjuvant; mais, pour obtenir la guérison, j'ai toujours été obligé de lui associer une autre médication, Dans le psoriasis , en particulier, j’ai constamment eu recours à un moyen que J'ai préconisé il y a seize ans (1), en m’appuyant sur la

(1) L. Fleury, Mém. et obs. sur le psoriasis, in Arch. gén. de méd., t. XI, p. 410; 1836.

pratique de feu. mon excellent ami, M. le D' Émery, et que jai la satisfaction aujourd'hui de voir adopté par ses plus ardents détracteurs d'autrefois; je veux parler de la pommade au goudron.

Après la guérison des maladies cutanées, l’usage intelligent et prudent de l’hydrothérapie ne peut-il pas rendre d’utiles services pour rétablir définitivement dans ses conditions normales l’état organique et fonctionnel de la peau ? Ne peut-il pas ainsi prévenir les récidives ou, du moins, les rendre moins fréquentes? Je le crois, mais Je ne suis pas en mesure de l’affirmer, car pour résoudre de pareilles questions il faudrait avoir suivi un grand

nombre de malades pendant plusieurs années.

. Les hydropathes parlent sans cesse de maladies de toute nature

dues à un vice dartreux latent , et guéries au moyen du dévelop-

pement d'une dartre réapparue, ou née sous l'influence évocatrice

ou exphorétique de l'hydrothérapie; je me suis suffisamment

expliqué sur ce point (voy. p. 99-102), et je n'ai pas à y revehir ici, j'ajouterai seulement que, puisque l’hydrothérapie empirique s’attribue une si grande puissance pour découvrir et chasser le vice dartreux, alors que celui-ci se dérobe à tous les yeux, il est bien étonnant qu'elle reste complétement inefficace

. lorsque ce vice dartreux se présente de lui-même aux regards, et

se manifeste par des phénomènes cutanés qui constituent à eux seuls toute la maladie !

* Les faits et les considérations qu nant ne fournissent-ils pas un nouvel et puissant appui à la doctrine que je défends depuis si longtemps (1), à savoir :

Que rien n’autorise à admettre l’existence d’un vice dartreux, d'une diathèse dartreuse, due à une altération générale spéciale ;

* Que les maladies de la peau sont des affections locales, le plus Souvent produites par des causes locales, externes, parfaitement

: appréciables;