TABAC

NJCOTIANE, PETUN, JUSQUTAME DU PEROU, HERBE DE LA REINE, HERBE DE l’ambassadeur, HERBE SAINTE , HERBE DU GRAND-PRIEUR, HERBE SACRÉE, HERBE DE’ SAINTE CROIX, PANACÉE ANTARCTIQUE, TARNABONNE.

Nicotiana major laii folia (T.) Nicoiiana tabacum (L.)

Cette plante, originaire de l’Amérique méridionale, est abondamment cultivée dans toute l’Europe. Jean Nicot, ambassadeur de François II, en Portugal, envoya, dit-on, les premières graines de tabac à Catherine de Médicis, en 1560, et lui en fit connaître les propriétés (i). Les feuilles sont usitées.

Préparations et «toses*

A l’intérieur : infusion. 75 cent, à 2 gram. par 500 gram- d’eau bouillante, comme éméto-cafhariique (rareuîcnt employé.)

Vin ( I de feuilles sur 12 de vin), de 25 cent, à 2 gram.

Siroi) (8 de sucre sur 6 d’hydromel, 1 d’oxymel et 12 de sucre, ou 1 de tabac sur 12 d’eau ; 2 de réglissse, 24 d’eau et 16 de miel), de 10 à 30 gram., comme purgatif et vermifuge.

(i) Grâce à un usage devenu un plaisir d’habitude, un besoin factice, et aux gouvernements, toujours habiles à protifer de ce qui peut augmenter leurs ressources, nous sommes Yolontaircment tributaires d’une herbe âcre, puante et sale.

Exï/ail, de 5 à 20 oeuf., comme altérant^ de iOà oOcenl.coiiiine

éméüque. . ,,

Teinture i]e Fowler (52 gram. de feuilles pour 500 grain, d eau en inacéralion au bain-marie i; à 120 grain, de celte infusion, ajoutez 00 grain, d’alcool), de U) à 200 gouttes progressivement.

A l’extérieur: f/6>coeiio)i, de 10 à 50 gram. par kil, d’eau, pour lotions, fomentations, etc., feuilles en cataplasme.

Suc (l sur 5 d’axonge), pour pommades, etc.

Propriélés.

Le tabac exhale une odeur forte, piquante, vireuse ; sa saveur est acre, aiuère, nauséeuse. Irritant et narcotique, il a‘'*’it sur l’économie comme] les autres solanees vireuses, et peut occasionner rempoisoniiement. Applitiué sut une membrane muqueuse extérieure, telle (jue celle du nez, de la bouche ou do l’œil, le tabac y fait naître un sentiment de titillation et de picotement suivi d une sécrétion plus abondante , non-seulement des follicules muqueux , mais aussi des friandes voisines, a moins que les parties ne soient accoutumées à son action par un long usage. La vapeur qui s’en élève quand on le biûle suOit pour produire ces effets. Appliciué sur la jieaii, meme non dénudée, il 1 n iite et l enllamme. Introduit dans l’estomac, son effet primitif ou direct est de déterminer Hrritation , des nausées , des vomissements, des coliques violentes, des déjections alvines abondantes,rinllammation du tube digestii. Lorsqu il est absorbé, il produit la sédation du système nerveux et donne lieu à tous les phénomènes du narcotisme, tels que vertiges, trouble de la vue, céphalalgie violente, défaillances, convulsions, état comateux, apoplexie. Quelquefois aussi il augmente l’action des reins ou celle de la peau et provoque une diurèse douloureuse ou des sueurs abondantes. S il a été piis en assez grande quantité , la mort s ensuit , et 1 on tiouve à l’autophe des traces d inflammation ou d ulcération sur les parties avec lesquelles le tabac a été mis en contact. Ces effets sont également produits parle tabac en substance , par sa décoction, par son extrait aqueux et par sa fuinée ; ils ont également lieu , soit qu’il soit introduit dans l estomac ou dans le rectum , appliqué sur des surfaces dénudées , inséré dans le tissu cellulaire, ou injecté dans les veines, soit qu il ait été simplement appliqué sur la peau excoriée. La fermentation et les préparations que le commerce fait subir a cette plante , ajoutent encore à ses propriétés narcolico-acres et vénéneuses.

Le poète Santeuil mourut après avoir éprouvé de violents vomissements et des douleurs atroces, pour avoir pris du vin

dans lequel on avait mis à son insçu du tabac d’Espagne. Murray rapporte l’histoire de trois enfants qui furent pris de vomissements, de vertiges , de sueurs abondantes , etc., et qui moururent en vingt-quatre heures au milieu des convulsions , pour avoir eu la tête frictionnée avec un Uniment composé de tabac, dans l’intention de les guérir de la teigne. Ramazzini a vu une jeune fille avoir de violentes envies d’uriner, aller fréquemment à la selle et rendre beaucoup de sang par les vaisseaux hémorrhoidaux , pour s’etre reposée sur des paquets de tabac en corde. Fourcroy a observé de graves accidents causés par l’emploi de la décoction de tabac en lotions dans le traitement de la gale. Le meme auteur [trad. de l'ouv. de Ramazzini) cite aussi le cas de la petite fdle d'un marchand de tabac qui mourut dans des convulsions aflreuses pour avoir couché dans un endroit où l’on en avait râpé une grande quantité, eteelui d’un enfant qui, ayant avalé de celte plante par mégarde , échappa à ces premiers effets, mais qui mourut quelque temps après de polypes qu’on ne put attribuer qu’à celle méprise. « Un homme âgé de cinquante-six ans était porteur d’une hernie étranglée"; après des elforts infructueux de réduction, on administra un lavement de 15 grammes de tabac. Un quartd’heure après, les symptômes d’un narcolisme le plus intense survinrent , et le malade mourut vingt-cinq minutes après l’administration du lavement.» [V Abeille méd., t. l, /?. 24.)

L’usage habituel de priser, par l’irritation répétée qu’il cause sur la membrane olfactive, affaiblit l’odorat, dérange la mémoire, et produit à la longue des vertiges, des maux de tête, des tremblements et même l’apoplexie. J. Lanzoni {joiirn. d' Allemagne,^ année 1730, p. 179) rapporte l’histoire d’un soldat qui avait contracté une telle habitude de prendre du tabac, qu’il en consommait jusqu’à trois onces par jour; h l’àge de trente-deux ans, il commença à être atteint de vertiges qui furent bientôt suivis d’une apoplexie violente qui l’emporta. Le même auteur cite encore le cas d’une personne que l’usage immodéré du tabac d’Es- ■pagne rendit aveugle et ensuite paralytique. Les grands tombent quelquefois dans une espèce d’imbécillité. (( J’ai connu, ditM. Mérat [Dict des scienc, méd., t. 54), de ces priseurs intrépides qui étaient dans une sorte d’abattement continuel, qui, la bouche béante et les narines éloupées d’une croûte noire de celte poudre, ne savaient que fouiller sans cesse dans leur tabatière, et conservaient tout juste assez d’instinct pour celte action machinale. » L’abus du tabac en prise peut produire des polypes ; Fourcroy cite même un cas de cancer du nez attribué à cette

cause. Cependant on le prescrit quelquefois comme sternulatoire, soit pour produire une secousse, soit pour augmenter la sécrétion muqueuse nasale dans les céphalalgies^ Todontalgie, l’olalgic, rencliifrement, les fluxions, certaines névralgies de l une des régions de la tête, etc; mais l’habitude que l’on en contracte, lors meme qu’oii parvient à dissiper les maux qui en avaient indiqué l’usage, fait que le remède est pis que le mal. Il vaut mieux, quand on le croit nécessaire, employer tout autre sternutatoire que le tabac, et on cesser l’usage lorsqu’on en a obtenu l'effet désiré.

L’usage du tabac est tellement répandu dans iios campagnes et parmi la classe indigente des villes, que le malheureux supporte plutôt la privation du pain que celle de celte plante narcotique, qu’il mâche, fume et prise. L’ouvrier prend sur son salaire de quoi satisfaire une habitude qui lui fait perdre beaucoup de temps et le rend lourd, moins apte à se livrer au travail. L’usage trop fréquetnt de la pipe occasionne de grandes pertes de salive et rend la digestion pénible et imparfaite, ce qui produit, chez les personnes d’une eonsiiluiion sèche et nerveuse, des alTections chroniques de l’estomac, et souvent le squirre , l’ulcère et le cancer de cet organe. Le cancer de.s lèvres est aussi trèssouvent causé par l’usage d’une pipe à tuyau court et échauffé. J’en ai opéré un grand nombre qui n’avaient pas d’autre cause. « Le brule-gueule, dit Percy {Dict. des Scienc, méd., t. 52 , p. 405) , est pour le vieux fumeur ce que l’eaude-vie est pour l’ivrogne incorrigible ; ils sont blasés l’un et l’autre , et tous deux périssent à peu près de meme; ils se nourrissent mal ; aucun aliment n’est assez assaisonné pour leur palais et leur bouche brûlés ; ils ont toujours soif ; ils vieillissent de bonne heure, et une cachexie incurable les fait périr avant le temps. »

Toutefois, les dangers de l’abus du tabac sont moindres chez les sujets lymphatiques, ayant de l’embonpoint, livrés au repos , que chez les gens nerveux, bilieux, délicats, d’une constitution sèche; chez les personnes qui habitent les pays bas, humides, froids, marécageux, que chez celles qui reçoivent l’action vivifiante des régions sèches , élevées ou chaudes.

Ce poison dangereux, manié par une main habile, devient pourtant un médicament héroïque. C’est un stimulant énergique et en meme temps un vomi-purgatif qu’on emploie avec succès contre les cas. de grande diminution ou d’abolition passagère de la sensibilité, dans la paralysie, la léthargie et meme l’apoplexie ; mais il ne faut pas perdre de vue, lorsqu’il y a congestion cérébrale , que l’action slimulanto

îocaic cl puissamment dérivative, est la seule qui soit utile: car l’action narcotique ne ferait qu’augmenter le danger. Il est bon que l’on sache que celte dernière action est plus facilement produite par le tabac en vapeur, que par la décoction étendue, l’cxtraii, etc.

L’introduction de la fumée de tabac a été recommandée depuis longtemps dans l’asphyxie, et surtout dans celle qui est produite par la submersion. Pia, pharmacien philanthrope , a mis ces fumigations en vogue, et Cullen, Stoll, Tissot, Desgranges, Louis, etc., en ont constaté les bons eiïels. (( Plusieurs centaines de faits, ditFodéré [Dict. des Sciences mécL, t. 36, p, 434), en justifient l’emploi, et elles n’ont contre elles que des présomptions théoriques et le raisonnement. » Marc ( Mém. sur les secours , etc.) les regarde comme un des meilleurs auxiliaires pour rappeler les asphyxiés à la vie. Vigné (Traité de la mort appar,, p. 15) a rapporté le fait de la mort apparente de vingt marins, après quinze à vingt minutes de submersion, et qui furent rappelés à la vie au moyen de la fumée de tabac introduite dans le rectum par le tuyau d’une pipe.

Sydenham et Mertens conseillent la fumée de tabac dans Yileus ; on l’a aussi recommandée dans la hernie étranglée (Schœffer, Dehaen , etc.), la constipation opiniâtre, les vers intestinaux, etc. Introduite en petite quantité à la fois dans le rectum, elle m’a réussi chez un cultivateur âgé de trentecinq ans qui n’avait pu , par aucun autre moyen , se débarrasser de nombreux ascarides vermiculaires dont il était atteint depuis plus de cinq ans. Ce n’est guère que dans les constipations par paralysie que le tabac a pu être employé avec avantage. « J’ai connu, dit M. Mérat (Dict. desSc. méd.^ t. 54, p. 201) , un médecin de la Faculté de Paris, paralytique dans les sept ou huit dernières années de sa vie, qui, tous les dix ou douze jours , n’allait à la garde-robe qu’au moyen d’un lavement de décoction de tabac ; tout autre moyen était insuffisant pour le faire évacuer. »

Le tabac a été employé comme diurétique. Fowler [Med. reports on the eff, of tahacco , ete. Lond. 1783) en a préconisé l’usage dans l’hydropisie. Il employait surtout la teinture (voyez préparations et doses] à la dose, deux fois par jour, de 40 à 80 gouttes , augmentant de 5 cà 10 gouttes à la fois jusqu’à 200 goiilles , sans jamais aller au-delà. Sur trente-un malades, dix-huit furent guéris et dix furent soulagés; trois seulement n’en éprouvèrent aucun effet. Fow^ler éloignait ou diminuait les doses aussitôt qu’il observait des nausées, des vertiges ou du trouble dans les idées. Les résultats obtenus par ce médecin pourraient être considérés

comme Irès-heiirciix si Ton ne savail que l’hydropisie , élaiit la pluj)ai;l du lemps produite par une lésion organique plus ou moins grave, les prétendues guérisons obtenues par l’évacuation de la sérosité ne sont le plus souvent qu’apparentes : la source subsistant, l’eau revient.

Gesner, Huteland, Stoll ont employé le tabac avec succès contre la coqueluche. Pitshaft ( Journal de Hufeland, 1832 ) en faisait prendre l'infusion ( 1 gram. 20 cent, pour 180 gr. d’eau bouillante) à la dose d’une cuillerée à café aux enfants d’un à deux ans , toutes les heures ; il en donnait une cuillei •ée à bouche aux enfants plus âgés. Hanin {Cours de mat. méd.) dit avoir vu employer fréquemment contre rasthme, par un médecin de sa connaissance, quatre à cinq cuillerées par jour d’une infusion vineuse préparée avec 32 gram. de tabac pour un kilogram. de vin. On s’est servi aussi de cette ])Iante dans les catarrhes chroniques , dans certaines alfections asthéniques des poumons, contre les fièvres intermittentes.

On l’a aussi recommandé à rinlérieur dans l’épilepsie, l’hystérie, la manie, etc. Zacutus Luzitanus, Rivière, Hannemer, disent l’avoir employé avec succès dans l’épilepsie. On doit s’assurer par de nouvelles expériences si , en effet, cette plante, par son action à la fois perturbatrice et stupéfiante, peut s’opposera la concentration nerveuse, subite, convulsive qui caractérise les accès de cette terrible maladie. Les résultats obtenus de fusage de la belladone et du stramonium portent à croire, par analogie, à l’efficacité du tabac.

Aux Antilles, on administre des bains d’infusion de tabac contre le tétanos. Thomas et Anderson [Journ. d’Édimb., t. 7, p. 198) employaient cette plante avec succès dans celte maladie. Le premier faisait administrer des lavements de fumée de tabac; le second appliquait celte plante fraîche aux parties antérieures et latérales du cou, et en même temps en décoction ou en cataplasme sur la plaie, dans le tétanos traumatique. Obierne, de Dublin, dit avoir obtenu de bons elfets de l’infusion de tabac appliquée à l’extérieur dans la dyssenterie. On l’a mis en usage en cataplasme (30 gram.) sur répigastre pour provoquer le vomissement, ou en frictions (pommade) sur l’abdomen pour procurer des évacuations alvines. Il vaut mieux, pour produire ce dernier effet, employer, comme exempt des inconvénients du principe narcotique du tabac, la pommade ou la teinture de coloquinte en frictions, ou plutôt , la poudre de cette dernière plante par la méthode endermique.

On a encore conseillé le tabac à l’extérieur dans l’ischurie , la rétention d’urine, le resserrement de l’iirêlre, la

colique métallique. Gravel [Journ.deChim,méd,, ^.4,p.l40) s’en est servi en topique dans cette dernière maladie. Mais c’est surtout contre les maladies externes que le tabac a été employé. Les fumigations de celte plante ont été prescrites dans quelques maladies de la peau, dans le rhumatisme, la goutte , les douleurs anciennes , en en préservant la face et les voies aériennes. Pour calmer les douleurs de la goutte, on expose, deux ou trois fois chaque jour, la partie malade à la vapeur du tabac jeté sur des charbons ardents.

Le tabac, employé à l’extérieur, a eu le plus grand succès dans le traitement de la gale. Boerhaave, Dodoens, Lémery ont vanté les vertus antipsoriques du labac. Coste, médecin des armées, employait, il y a plus de soixante-dix ans, l’infusion vineuse de celte plante pour guérir les galeux confiés à ses soins à l’hôpital militaire de Calais. Bécu avait recours à l’hopiial militaire de Lille, en 1786, à la décoction aqueuse, bien plus économique et tout aussi efficace. Voici le procédé qui fut adopté alors pour les hôpitaux militaires, et que j’ai encore vu mettre en usage au camp de Boulogne : on prend 1 kilog. du meilleur tabac haché, on le fait infuser dans 8 kilog. d’eau bouillante, ou bien on le fait bouillir légèrement dans 9 kilog. qu’on réduit à 16. On fait dissoudre dans l’eau, avant d’y avoir mis le labac, 30 gram. de sel ammoniac ou 60 gram. de sel marin ; 150 ou 160 gram. de cette infusion , employée chaude en deux ou trois lotions , sulTisent pour un jour. Ces lotions doivent durer huit à dix minutes, et n’être pratiquées qu’après la digestion, de crainte de nausées et de vomissements. Par ce moyen la guérison a souvent lieu au bout de huit jours en été ; mais , l’hiver, elle se fait souvent attendre quinze jours. Les sujets irritables éprouvent des lassitudes dans les membres, des coliques, des vertiges , des vomissements qui forcent de suspendre le traitement. Il faut donc être très-circonspect dans l’adminislralion de ce remède et ne pas l’employer indistinctement chez tous les sujets.

Le prurigo, la teigne, les dartres, lephihyriasis, les poux delà tête et du pubis, sont aussi avantageusement combattus par le même traitement. J’ai vu , en 1847, une femme de soixante-dix ans se débarrasser d’une maladie pédiculaire contre laquelle elle avait inutilement employé plusieurs remèdes, en employant pendant huit jours des lotions de tabac et de sel marin (15 gram. pour 1 kilog. d’eau); ces lotions provoquèrent quelques selles avec coliques et de légers vertiges.

On s’est bien trouvé de l’infusion de tabac dans l’ophtalmie purulente. On prépare à cet effet un collyre avec 2 gram. de labac pour 500 gram. d’eau.

1.0 docteur J. Graliam [Journ. analyl., mars 1828) a guéri en peu do jours , au moyen de 1 onguent de tabac, des bubons qui avaient résisté à une foule de remèdes. On lit dans le journal de Leroux ( t. 25, p. 286 ) que l’on est parvenu à dissiper une tumeur abdominale très-considérable par l'application des feuilles fraîches de tabac trempées dans le vinaigre. J’ai employé ce topique avec succès sur des engorgements lymphatiques, comme résolutif.

On a encore recommandé le tabac comme excitant pour déterger des ulcères aïoniques , sanieux, putrides, cancéreux ; mais il ne faut pas perdre de vue que , dans ces cas , il peut être facilement absorbé et donner lieu à des accidents graves et meme à l’empoisonnement.

Terminons cet article en disant avec M. Londe [Dict. de méd. ci de c/iiriirfj. prat., t. 15, p. 244), qu’après avoir observé l’anéantissement , la subite et profonde prostration qui suivent l’emploi du tabac fumé ou chiqué chez un individu qui n’en a point l’habitude , il y a lieu d elre surpris qu’on n’ait jamais pensé à employer l’une ou l’autre de ces pratiques , préférablement à la saignée , dans les cas où il s’agit de paralyser sur-le-champ les forces musculaires d’un sujet, dans la réduction de certaines luxations, par exemple. Ce moyen, dans ce cas, atteindrait mieux et plus rapidement que tout autre le but qu’on se propose.