DENTAIRE, HERBE AUX CANCERS

Plumhago quorumdam (T.). — Plumbago europea (L.).,

La dentelaire, ainsi nommée à cause de la propriété que les anciens lui supposaient d’apaiser les douleurs de dents , ne croît en France que dans les départements méridionaux. — La racine est usitée.

Propriétés.

La racine de cette plante est d’une saveur acre et brûlante. Bien que Widelius, cité par Peyrilhe, ait considéré le plumbago comme^ émétho- cathartique et antidysentérique, et qu’il l’ait même décoré du nom d'ipecacuanha nostras, je n’ai jamais été tenté de l’administrer à l’intérieur. L’application à l’extérieur exige même beaucoup de précautions. Cette racine caustique a été long-temps employée en Provence pour la guérison de la teigne et de la gale ; mais Garidel a vu résulter de graves accidents de ce traitement empirique, et Sauvages parle d’une jeune fdle qui fut en quelque sorte écorchée vive pour en avoir fait usage. Cependant Sumeire l’a proposée en 1779 contre la gale , mais en lui faisant préalablement subir une préparation ayant pour effet d’en diminuer l’extrême âcreté. Cette préparation consiste à triturer dans un mortier de marbre deux ou trois poignées de racine de cette plante , sur lesquelles on verse un demi kilogramme d’huile bouillante. Après avoir broyé le tout pendant quelques minutes, passé à tra-

vers un linge et exprimé fortement le résidu , on place une partie de ce résidu dans un nouet de linge fin que l’on trempe ensuite dans l’huile tiède , pour en faire des onctions sur la peau. Trois ou quatre de ces onctions suffisent en général pour la guérison de la gale simple. Les bons effets de ce traitement ont été constatés dans le temps par une commission de la Société royale de Médecine de Paris.

[Mais on doit distinguer la gale du prurigo, avec lequel on la confond souvent; car si on pratiquait des frictions avec la préparation dont nous venons de parler sur le prurigo formicans, cette éruption, au lieu de guérir, en deviendrait plus rebelle.] (l)

Presque toutes les parties de la denlelaire peuvent être employées à l’extérieur comme vésicatoires : l’effet en est prompt. On s’en sert avantageusement dans les ulcères aïoniqiies , pour réprimer les chairs fougueuses et activer le travail de la cicatrisation dans les plaies anciennes, pâles et blafardes.

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