LAURIER

LAURIER R’aPÔLLON, LAURIER FRANC, LAURIER-SAUCE.

Laurus vulgaris (T.) — Laiirus nohilis (L.)

Le laurier , originaire d’Afrique, de la Grèce, etc. , naturalisé en Espagne , en Italie , et même dans les départements du midi de la France , est cultivé dans les jardins. Cet arbre , consacré chez les Grecs au dieu de la poésie et des arts , était aussi destiné, comme il l’est de nos jours , à L^eindre le front des vainqueurs. Les feuilles et les fruits sont usités.

Préparations et doses.

A l’intérieur . hifusion des feuilles^ 10 à 20 gram. par kilog. d’eau .

Infusion des haies concassées, 4 à 18 gram. par kilog. d’eau.

Poudre des feuilles (rarement), de 2 à 4 gram. en pilules ou délayée dans un liquide.

Jluite essentielle de feuilles, de 1 à 12 gouttes, en potion, pilules, oléo-saccharum.

Poudre des haies, 25 ceiitig. à 1 gram. en pilules, potion, électuaii*e, etc.

A l’extérieur : Décoction des feuilles pour bains, fomentations, fumigations.

Décoction vineuse, pour fomentations.

Huile exprimée de haies, quantité suffisante pour frictions.

Onguent ( 1 partie de feuilles récentes contuses et de baies sèches sur 2 parties d’axonge), en frictions, embrocations.

Propriétés.

Les feuilles de laurier, d’une odeur balsamique, d’une saveur chaude, aromatique et un peu amère et acre , provoquant , par la mastication , une abondante sécrétion de salive , sont aromatiques , très-excitantes , toniques , etc. Les propriétés stomachiques , carminalives , expectorantes, diurétiques, sudorifiques, antispasmodiques, emménagogues de ces feuilles, ne peuvent se réaliser que dans les cas où les organes qui en reçoivent Faction sont dans un étal d'atonie, de relâchement plus ou moins prononcé. C’est ainsi qu’elles conviennent dans l’inappétence, les flatuosités et la difficulté des digestions, par débilité de l’estomac ; dans le catarrhe pulmonaire chronique , dans l’asthme humide, la bronchorrée , la chlorose, l’aménorrhée avec atonie , la paralysie , l’hystérie, l'hypocondrie, sous l’influence des mêmes con-

dilions. Elles sont donc manifestement contre-indiquéestoutes les fois qu’il y a angiolénie, orgasme ou inflammation.

Les fruits, qu’on emploie toujours à l’état sec, jouissent des mêmes propriétés que les feuilles, mais à un degré plus marqué. Leur ingestion à une certaine dose peut , à cause de la vive excitation qu’elle détermine sur l’estomac, provoquer le vomissement ; ce qui leur a fait accorder le titre de vomitif par les anciens.

L’huile essentielle de laurier, très-acre, se donne comme carminative et stimulante; mais on ne s’en sert guère qu’à l’extérieur, en liniinent, comme calmante, tonique et résolutive, dans le rhumatisme chronique, la paralysie, les engorgements indolents des articulations, les infiltrations, etc. L’huile exprimée des baies est employée à l’extérieur dans les mêmes cas (i). Dans les pharmacies on lui substitue souvent l’onguent de laurier (produit de la macération des baies et des feuilles écrasées dans le sain-doux) qui n’est pas aussi efficace, et qu’on emploie dans les mêmes circonstances. C’est ce dernier onguent dont on fait un si grand usage dans la médecine vétérinaire. La décoction des baies et des feuilles de laurier est tonique, détersive, résolutive, La poudre des feuilles, saupoudrée sur les ulcères atoniques et sordides , les déterge en peu de temps.

Bodart a proposé de substituer le laurier à la cannelle [laurus cinnamoimim) , et au laurier cassie ou cassie ligneuse, cannelle du Malabar [laurus cassiu' — cassia aromatica — cassiasyrinx — xylocassia — cassia liynea). Pourquoi faut-il, dit Gilibert, que les praticiens négligent un arbre qu’ils ont sous la main, pour employer avec mystère les congénères des Indes !... Cet auteur présume que ce qui a fait négliger le laurier, c’est que quelques anciens pharmacologistes ont avancé que ses baies faisaient avorter. On faisait boire l’infusion vineuse de cinq à six baies de laurier à une femme, pour savoir si elle était enceinte. Si elle vomissait, on prononçait aflîrmalivement ; on déclarait le contraire quand le

(i) Pour obtenir l'huile de ces baies, on les choisit parfaitement mûres, on les pile dans un mortier de marbre, et on les fait bouillir avec de rcaii: dans un vase clos pendant environ une demi-heure ; on passe avec expression la liqueur bouillante à travers un linge, et après le relroidissement on ramasse , à la surface de celte liqueur, une huile verte , odorante , de consistance butireuse. En pilant le marc et en le faisant bouillir une seconde fois dans Peau , on obtient une autre portion d'iunle que l'on réunit à la première. Ce produit se compose de deux huiles, l’une fluide, odorante et volatile, qu’on séparé par la distillation ; l’autre fixe , cou • crête et qui ne doit son odeur faible de laurier qu'à la petite quantité d'huile de laurier qu’elle relient.

vomissement n’avail pas lieu. On sait aujourd’hui à quoi s’en tenir sur cette épreuve, et Ton est bien convaincu aussi que jamais les baies de laurier, même à haute dose, n’ont produit l’avortement.