TRÈFLE DE CHEVAL

Melilolus officinarum germaniœ (T.) Trifolium mililotus officinalis (L.)

Cette plante , que l’on rencontre dans les prés et le long des chemins et des haies, est très-commune dans toute l’Europe. On emploie l’herbe fleurie.

Préparations et doses.

A L^INTÉRIEÜR : Infusion, 15 à 50 gram. par kilog. d’eau.

A L EXTÉRIEUR : In fusiou , de 25 à 50 grain*, par kilog. d’eaii pour

fomentations, lolions, infusions, collyre.

Eau distillée, pour collyre.

Propriétés.

Le iiielilot est d une odeur urotntiiique beuucoup plus forte après la dessiccation qu’à l’état frais, d’une saveur d’abord inucilagineuse , et ensuite un peu ainere, passe pour émolliente, bécbique, résolutive, anodine, carininative. Haller regardait cette plante comme étant de nature suspecte, et Bulliaid ditqu en séchant elle prend de l’àcreté. Le principe aromatique qu’elle contient a quelque ressemblance à la couinerine, principe auquel la fève tonka doit son arôme. Cependant aucun fait bien observé n’a justifié les craintes que sa prétendue propriété vénéneuse avait fait concevoir. Ses propriétés médicales ne sont pas mieux constatées. On l’a vantée contre la colique, les vents, le rhumatisme, la dysenterie, la dysurie, la néphrite. De graves auteurs ont vanté les effets de son infusion aqueuse contre les douleurs utérines qui précèdent et suivent raccouchement , contre l’inflammation des viscères abdominaux. Michaelis, dans ses notes sur Schroeder, recommande l’emploi du mélilot dans la leucorrhée. « La tisane faite avec ses sommités et celles de camomille, dit Tourneforl, est excellente dans les inflammations du bas-vente, dans la colique, la rétention d’urine, dans les rhumatismes, et généralement dans toutes les occasions où il faut faciliter le cours des humeurs en tem})érant. » Haller a constaté les effets irritants des semences de cette plante dans un cas d angine, ou leur décoction avait été mal à propos associée à celle des semences de lin.

Cette foule de vertus contradictoires , dont on a décoré le mélilot, prouvent seulement que des médecins crédules ou peu attentifs lui ont attribué gratuitement des succès dus aux efforts salutaires de cette bonne et puissante nature qui , dans

beaucoup de cas , guérit sans et meme malgré les secoui’s de l’art.

Aujourd’hui, on ne se sert plus de cette plante qu’à l’extérieur. Ettmuller et Simon Pauli la recommandent en fomentations sur le ventre, et en lavements contre les douleurs et l’inflammation de l’utérus et des viscères de 1 abdomen. Chomel dit que ces fomentations lui ont souvent réussi dans la colique venteuse , dans ia tympanite et dans la tension douloureuse du bas -ventre. Les lavements d’infusion de

mélilot passent pour émollients, anodins, carminatifs. Les campagnards font , pour ces lavements , une décoction des sommités de cette plante dans du bouillon de tripes ; ils les rendent ainsi beaucoup plus émollients. Comme légèrement résolutive on emploie la décoction du mélilot sur les tumeurs inllammatoires, et son eau distillée en collyre seule ou associée à d’autres ingrédients. Mais, à l’exemple du judicieux Murray, nous conclurons de tout ce que l’on a dit des vertus du mélilot, que des expériences chimiques bien faites sont nécessaires pour constater les véritables propriétés médicales de cette plante, dont l’action, du reste, paraît assez peu marquée.

CITRONELLE , CITRONADE , HERBE DE CITRON.

Melissa hortensis (T.)

* Melissa officiiialis (L.)

Cette plante croît spontanément en Italie, sur les Alpes et dans quelques parties des Pyrénées ; on la cultive dans nos jardins. On emploie ses feuilles et ses sommités.

Prcpara^ionis dosefs.

A l’intérieur : Infusion à vase clos des sommités fleuries^ 4 à 10 gram. par 500 gram. d’eau.

Eau distillée (1 sur 4 d’eau), 50 à 100 gram. en potion, comme excipient.

Poudre (rarement ), 4 à 8 gram. en pilules, électuaire ou dans un liquide approprié.

Alcoolat de mélisse composé (ou des carmes), 4 à 8 gram. dans une potion.

Teinture (1 sur 8 d’eau-de-vie), 2 à IG gram, en potion.

Extrait {\ sur 5 d’eau) , 2 à 6 gram. en potion, pilules (rarement).

A l’extérieur : Teinture et alcoolat de mélisse composé , à dose indéterminée, en frictions, ou avec d’autres préparations ayant des propriétés analogues.

Propriété®.

La mélisse , d’une odeur suave et analogue à celle du citron , est stimulante et antispasmodique. L’excitation qu’elle exerce sur le système nerveux et sur différents appareils de la vie organique, lui a valu les qualifications surannées de céphaliques, cordiales, stojuachiques , carminalives , etc., selon les dispositions atoniqucs, générales ou locales, des sujets qui en reçoivent l’influence et les doses auxquelles on l’administre. On l’emploie généralement dans les affections

nerveuses, telles que l’hystérie, les palpitations, les cardialgies, les spasmes, l’hypocondrie, la paralysie, les vertiges , la mélancolie, la migraine, etc. Hoffmann l’administrait en poudre dans l’hypocondrie, et Rivière en infusion vineuse dans la manie. On la conseille aussi dans l’asthme humide, le catharrhe chronique chez les vieillards lymphatiques , dans la goutte vague , le rhumatisme ancien , etc. Son infusion théïforme est d’un usage très-utile contre l’inappétence, les indigestions et les flatuosités, surtout dans le nord. Comme toutes les plantes excitantes, la mélisse est nuisible quand il y a chaleur, douleur, soif, en un mot, irritation. Afin que les feuilles conservent leur odeur et leur couleur, il faut les cueillir un peu avant la floraison , et en détacher les tiges et les pétioles ; les faire sécher ensuite au’solcil , ou mieux à l’étuve, et les placer dans un lieu sec. L’humidité les rend molles et noirâtres.