NERPRUN

I r, i«c rPlimeuscs dc nos couvents faisaient usage de celte plante pour Sfmer des Sts que l'on ne parvient à éteindre que par l'absence de toute excitation, soit morale, soit physique.

Maenaquc subducto stipite flanima pent. . aidgiiaH"^ r (Ovide, Dt remed. amorts.)

Regardée par les uns comme émoUiente et rafraîchissante, et par les aufres comme excitante à la manière des toniques et des amers, on est resté C'temr^ms le doute sur les véritables propr.é és de la racme de nénuDha Ce dont i'ai pu me convaincre, c'est qu'à l'état frais elle rougit et enflamme la peau sur laquelle on l'applique. Cet effet explique e succès (toutSlsif)'que Detharding a obtenu contre la fièvre intermmente en appliquant cette racine, coupée en long, sur la plante des pieds. G. Hoisius dit que la racine de nénuphar cuite pendant longtemps dans du beurre, que l'on passe ensuite à travers un linge, forme une pommade dont 1 usage rend les cheveux plus beaux et plus abondants.

Les fleurs de nénuphar ont été regardées par Alibert comme légèrement narcotiques; elles sont mucilagineuses, émoUientes et adoucissantes.

NERPRUN. Rhamnus catharticus. L. — C. Bauh.

Mamnus solutivus. Dod. — Cmi spina. Cord. — Spina cervina. Gesn,

Spiiia insectSria. Cam.

Nerprun purgatif, — nerprun cathartique, — nerprun officinal, — bourg-épine, épine de cerf, — noirprun.

Rhamnées. — ZiziPHÉES. Fam. nat. — Pentandrie monogynie. L. Cet arbrisseau (Pl. XXVII) est très-commun dans les taillis, dans les haies, dans les forêts de la France septentrionale, où on peut le multiplier à volonté.

Description. — Racine ligneuse. — Tige droite, rameuse, à branches épineuses, d'environ 3 mètres de hauteur. — Feuilles alternes, pétiolées, d'un beau vert, arrondies ou ovales, finement dentées à leurs Lords, à nervures parallèles et convergentes. — Fleurs petites, d'un blanc terne, très- souvent dioïques, réunies en bouquets dans l'aisselle des feuilles (avril-mai).— Calice à quatre ou cinq divisions. — Corolle à quatre pétales d'un blanc verdâtre. — Quatre étamines opposées aux pétales. — Un style. — Fruits : baies de la grosseur d'un pois, charnues, arrondies, vertes d'abord, puis noires en mûrissant et contenant quatre semences dures.

Parties usitées. — Les baies, l'écorce, le bois.

Récolte. — Ces baies se récoltent en octobre lorsqu'elles sont mûres, ce que l'on reconnaît lorsqu'elles s'écrasent aisément entre les doigts, et qu'elles donnent un suc d'un rouge noirâtre et gluant, qui passe au vert dès qu'il est en contact avec l'air. — Il arrive souvent que les paysans mélangent les baies de nerprun avec des prunelles, qui, au lieu d'être purgatives, sont astringentes. Pour reconnaître cette fraude, il suffît de les écraser; le nerprun a plusieurs semences et les prunelles n'ont qu'un petit noyau. On les falsifie aussi avec les baies de troène ; on les distingue en ce que celles de nerprun fournissent un liquide vert, que les semences sont osseuses, qu'elles sont isolées sur les pédoncules, gluantes et grasses au toucher, qu'elles ont quatre loges monospermes au lieu de deux dispermes, tandis que celles de troène sont lisses et sèches, et sont portées plusieurs sur un pédoncule commun.

[Culture. — Le nerprun est cultivé comme plante d'ornement et pour faire des haies vives, il vient dans tous les sols et à toutes les expositions, il est très-rustique ; on le propage par marcottes ou par graines semées en pépinière en octobre ; les sujets sont repiqués en place à l'automne suivant.]

Propriétés pliysiques et cliimifiues. — Les baies de nerprun sont remplies d'un suc vei l devenant d'un rouge violet très-foncé, d'une odeur désagréable d une saveur amère, ûcre et nauséeuse. Ce suc contient, d'après Vogel, de la rhamnine,' de l acide acétique, du mucilage, du sucre et une matière azotée. — Le mucilage est de

JNEllPRUN.

nature parliculièrc ; Vogel, el depuis Hubert, ont vu qu'il disparaît presque entièrement par la fermentation. Il est abondant dans le sac récent et il lui donne de la consistance. — l'Ieury, de Ponloise, a extrait du nerprun et a nommé rkamnine une matière lort mtéressaule. Elle est sous la forme de flocons légers, rarement en aiguilles, d un jaune pAle, d'une saveur très-fade, à peine soluble dans Teau, dans l'alcool froid et dans 1 étiier, très-sohible dans l'alcool bouillant. Les dissolutions alcalines la dissolvent facilement; la liqueur est d'un jaune safrané magnifique; elle se décolore quand on la salure; en niônic temps la rhamnine se précipite; elle se dissout dans les acides sullurique et bydroclilorique ; mais elle se dépose quand on étend l'eau. L'acide nitrique la transforme, entre autre produits, en une matière jaune cristallisée. — Une analyse du nerprun, faite sous le point de vue de son principe purgatif, encore inconnu, aurait un grand intérêt. Ce principe paraît exister dans la pellicule du fruit seulement (épicarpe); aussi est- il indispensable, lorsqu'on prépare le suc, de le faire fermenter au contact de cette pellicule. [D'après un travail plus récent couronné par la Société de pliarmacie, Fleury a extrait du nerprun une matière colorante jaune à peine purgative qu'il nomme rhamnine, que Preisser a étudiée dans les graines de Perse et d'Avignon ; celle qui a été extraite des graines de Perse a été nommée chrysorhamnine par Kane; (d'autres auteurs lui donnent le nom de rhamnéine et la formule G-'0"0"); celle-ci se transforme au contact de l'air en une autre matière jaune olive nommée xan//ior?iamnine, qui paraît exister dans les fruits verts, tandis que l'autre se forme dans les fruits mûrs. Pour Fleury, le principe purgatif et colorant serait l'acide rhamnique; pour Pichon, d'Aix, la matière purgative dllférerait de la matière colorante.]

En mêlant à 30 parties de sucre de fruits de nerprun, 8 parties d'eau de cbaux el 1 partie de gomme arabique^ et en faisant épaissir, on a le vert de vessie, employé pour la peinture en détrempe. Le même. principe colorant, précipité du suc par l'alun el la craie, constitue le stil de grain,

PRÉPARATIONS PHARMACEUTIQUES ET DOSES

A L'iNTÉBiEcn. — Décoction, 20 à 30 baies par kilogramme d'eau.

Suc exprimé des baies, de 8 à 30 gr., en potion.

Extrait des baies ou rob, de 1 à 8 gr., en potion (1 kilogr de suc donne 70 gr. d'extrait).

Sirop (1 de suc des baies sur 1 de sucre), de 30 à 100 gr., en potion.

A l'extérieur. — Suc, en lavement, de 50 à 100 gr., délayé dans l'eau.

Les baies de nerprun sont un purgatif drastique énergique, commode et sûr. On l'a surtout recommandé dans les hydropisies, et, comme puissant révulsif, pour déplacer certaines affections éloignées (apoplexies, congestions cérébrales, paralysie). On l'a aussi vanté comme vermifuge. Il produit une vive irritation de la muqueuse gastro-intestinale, et agit souvent comme éméto-catharlique.

Les habitants de la campagne font un usage fréquent des baies de nerprun pour se purger. Ils en avalent de dix à vingt, fraîches ou sèches, et mangent immédiatement après de la bouillie pour émousser l'action irritante de ces pilule» préparées par la nature. Ils les emploient aussi en décoction au nomore de 40 à 60 pour 300 gr. d'eau, en y ajoutant un peu de miel.

J'ai souvent administré les baies de nerprun en substance, en faisant avaler par-dessus un verre de décoction de racine de mauve ou de guimauve miellée. J'ai aussi donné la décoction et le suc mêlés avec le mucilage étendu dont je viens de parler, ou avec le bouillon de veau. Ce purgatif est très-approprié au tempérament des habitants de la campagne, qui, pour l'ordinaire, est peu irritable. Le sirop de nerprun a conservé sa place dans nos pharmacies ; il entre dans les potions purgatives. Je l'administre souvent seul dans un peu de décoction mucilagineuse. • • .

Gilibert prétend que deux baies de nerprun prises chaque malin éloignent

les ciccès de ffoulte»

Linné prescrivait 4 gr. de graine de nerprun torréfiée et pulvérisée, ou 8 gr. en décoction. Tournefort en administrait depuis 4 gr. jusqu à b, sèciies et pulvérisées dans un peu de conserve d'orange, ou bien io à iO Daies bouillies pendant une demi-heure dans un bouillon avec 2 gr. de crème ae tartre. Cette purgation est douce et ne cause aucune tranchée.