ROSACES OU RHODODENDRONS

. ,j,„», Tp nptit arbuste (Pl. XXXV) croît naturellement dans itSusSs deîa sSbér^^^^^^ Davourii du Kamtschalka, etc. On le cùS dlSs nos jL-d^ S.-G. Gmelin est le premier qui l'ait fait connaître, sous le nom d'Andromeda. . , , on

n«a»i.intion. — Tiges rameuses, presque rampantes, diffuses, hautes de 30 à «io7en!imètfes - Feuilles alternes, ovales-lancéolées, un peu péliolees, entières, persfstanïe d'un vert foncé en dessus, pâles et roussâtres en dessous, - Fleurs d un liau aune pâle, disposées en coryrabe à l'extrémité des rameaux (juin-jui let) - Calice coTtrcina découpures persistantes. - Corolle monopétale à cmq lobes évasés, presque eS ^oue - Dix élimines insérées sur le tube de la corolle. - Un ovaire supérieur, un style et un stigmate obtus. - 1-^ruit : capsule ovale, presque anguleuse, a cmq loges, contenant des semences nombreuses.

Parties usitées. — Les feuilles.

Culture, récolte. — Comme toutes les espèces du même genre, la rose de Sibérie se multiplie de graine, qu'on sème clair, en terre de bruyère, sous châssis, au frais à l'ombre. On presse un peu la teire avant de semer. On tamise dessus un peu de cette terre. On arrose très-souvent avec un arrosoir très-fin, pour entretenir toujours la fraîcheur, mais peu à la fois. Lorsque la plante a 50 à 80 centimètres, on 1 enlève en moite et on la place dans le jardin, sans trop rechercher l'ombre, en terre de bruyère terreautée On entoure de mousse les jeunes troncs et on arrose. On les multiplie aussi en courbant peu à peu les branches des mères rosages, dans des petites fosses, qu'on remplit de la même terre, à laquelle on mêle un tiers de terreau, et on fixe la marcotte par un crochet. A mesure que les branches s'enracinent, on foule au pied un peu de terre pour les redresser. — Les feuilles peuvent être récoltées pendant toute la belle saison, mais de préférence un peu avant l'épanouissement des fleurs.

Propriétés physiques et cliimiques. — Les feuilles de ce rhododendron sont d'une saveur amère, austère, âcre, même étant sèches, et leur odeur se rapproche un peu de celle de la rhubarbe. Elles paraissent contenir un principe stimulant «l narcotique, qui n'a point été, je crois, déterminé par l'analyse, mais qui semblerait rapprocher le rosage de la plupart des poisons âcres.

Murray (1) rapporte qu'un chevreau, après avoir mangé quelques feuilles de rosage, trépigna, donna de la tête contre terre, chancela, et enfin tomba sur les genoux. Cet état disparut au bout de quatre heures. Chez l'homme, l'infusion concentrée de cette plante, ainsi que sa décoction, produit une légère ivresse, une chaleur vive, la suspension des fonctions de l'entendement, une foule de symptômes nerveux, tels que l'obscurcissement de la vue, la constriction de l'œsophage, la dyspnée, un état de torpeur, et même des convulsions. Elle produit quelquefois le vomissement, d'autres fois des évacuations alvines; dans certains cas, une abondante sccrélion d'urine, des sueurs, le prurit des yeux, du nez ou de quelque autre partie du corps, des douleurs dans les membres, des fourmillements, un sentiment de brûlure ou de piqûre dans diltérentes régions, des exanthèmes, etc. On a remarqué aussi la diminution de la fréquence du pouls, qu'elle rend parfois intermittent. Orfila regarde la décoction de ce rhododendron, prise à haute dose, comme pouvant enflammer les tissus, et, par conséquent, comme trèsvénéneux.

Toutefois, l'action de cette plante varie selon le sol qui lui a donné naissance, selon l'époque à laquelle elle a été récoltée, selon le degré de susceptibilité des individus qui en font usage, etc. Les habitants du nord de la Russie se servent de l'infusion théiforme de ses feuilles pour réparer leurs forces et pour combattre les douleurs rhumatismales et goutteuses. Roelpin (2) rapporte plusieurs cas de goutte traités avec succès par le moyen de ce végétal donné en infusion à la dose de 8 à 15 gr. dans 300 gr. d'eau,

(1) Appar. med., t. VI.

(2) Observations pratiques sur l'usage de la rose de neige de la Sibérie contre les douleurs rhumatismales. Berlin, 1779.

ROSAGES ou RHODODENDRONS.

Chauffée toute la nuit, et qu'on prend le matin à jeun. Administré ainsi, il produit souvent des vomissements, de nombreuses évacuations alvines, des vertiges, du délire, etc., accidents qui sont généralement de courte durée Un recommande, pour ne point exciter trop de vomissements, de ne pas boire après 1 ingestion du médicament. Pallas (1) a aussi observé les bons eilets du rosage chrysantbe dans neuf cas d'arthrite; mais il donne de prélerence les feuilles en poudre depuis 50 centigr. jusqu'à 2 gr., deux ou trois fois par jour, continués pendant des semaines et môme des mois, s'il est nécessaire, parce que, dit-il, de cette manière il y a moins d'inconvénient • il a remarqué que les sueurs des malades qui en faisaient usage avaient une odeur aromatique particulière. Methernich (2) administre avec succès ce rhododendron dans le rhumatisme chronique. Charpentier résident de France à Saint-Pétersbourg (3), en a observé les bons effets dans la sciatique. On l'a employé contre les affections syphilitiques et dans les maladies chroniques de la peau, comme succédané de la salsepareille, à la dose de 4à8gr., soit en infusion, soit en décoction dans 1 kilogr. 'd'eau. En France, oii ce médicament n'est pas employé, on a proposé de le remplacer par son congénère le rhododendrum ferrugineum, qui croît spontanément dans nos hautes montagnes.

Rosage ferrugineux, Laurier-Rose des Alpes, rhododendrum ferrugineum, L. — Cette espèce croît sur les hauteurs des Alpes et dans les montagnes des Pyrénées, des Vosges, du Jura, de l'Auvergne, etc. On la cultive dans nos jardins.

Desicriiition. — Forme irrégulière et hauteur de 9 centimètres. — Feuilles oblongues, entières et repliées sur le bord. — Fleurs rouges, en bouquet. — Variété à fleurs blanches.

Cet arbuste est vénéneux. Welsh (4) parle d'un repas qui devint funeste aux convives pour avoir mangé d'un lièvre qui s'était nourri de ses feuilles. Villars (S) dit qu'il fait périr les chèvres et les brebis qui en mangent. Ce botaniste l'a employé contre les dartres. Il paraît avoir les mêmes propriétés que le précédent, et a de plus l'avantage d'être indigène.

(En Piémont, on prépare, par infusion des bourgeons , une huile préconisée contre les douleurs articulaires, connue sous le nom d'huile de marmottes. Cette appellation, comme celle qu'on a donnée à l'huile de brugnon, doit être entachée d'erreur, à cause de la similitude du lieu de fabrication: on a confondu l'huile végétale qui nous occupe avec l'huile animale que l'on extrayait autrefois du corps des marmottes.)

Il est à croire que le rhododendrum hirsiitum, qui croît dans les mêmes lieux, se rapproche du rosage ferrugineux par ses propriétés.

Rosage a feuilles larges, rhododendrum maximum, L. — Cette belle espèce, de l'Amérique septentrionale, où elle est presque un arbre, n'est qu'un buisson haut de 2 mètres dans nos jardins.

nescrintion. — Feuilles ovales, obtuses, à bords roulés. — Fleurs roses en ombelles leiminales (juillet) ; variété à fleurs blanches, très-belle, une panachée de blanc, une de jaune, une de vert clair.

Elle est vénéneuse comme ses congénères. Cependant, on l'a employée aux Etats-Unis contre le rhumatisme chronique et la goutte. La poussière glanduleuse qui se trouve autour des pétioles et des semences est mise en

(1) Acl. des cur. de la nal. Berlin, 1775.

(2) Bibliothèque médicale, t. XXXIV, p. ÛIS.

(3) Encyclopédie méthodique, t. VI, p. 265, art. Botamoue,

(4) Orfila, Toxicologie générale, t. II.

(5) Flore du Dauphiné, t. III, p. 591.